Належать гиенових собаки до сімейства псових, а не як раніше вважалося, що до гиенових. Як і всі псові, вони хижі ссавці. Найближчим родичем гіеновідних собак вважаються червоні вовки, а схожими на гієн цих тварин робить тільки забарвлення і великі овальні вуха.
Опис гиенових собаки
Гіеновідная собака порівняно велика тварина, її вага 16-23 кг, довжина тіла 75-100 см, хвіст 30-40 см. Висота в плечах близько 60 см. Самці і самки практично не відрізняються в розмірах, самки іноді бувають трохи менше самців. Статура тваринного жилаве і сухощавое. Ноги довгі і міцні. Велика голова з трохи витягнутою мордою. Вуха великі, вгорі закруглені. Шерсть досить груба коротка і досить рідкісна, через неї навіть просвічується ділянки з чорною шкірою тварини. Забарвлення у гиенових собак темно-бурий з плямами чорного, білого і жовтого кольору. Візерунок на шерсті у кожної собаки індивідуальний і притаманний тільки їй.
Де живе гиенових собака?
Колись в Африці гиенових собака зустрічалася повсюдно. Вона населяла савани і степи від самої Сахари до південної частини континенту. В даний час гиенових собака зустрічається тільки в заповідниках деяких Африканських держав: Зімбабве, Мозамбік, Намібія, Ботсвана, Свазіленд, Танзанія, ПАР. Крім того ареал сильно розірваний, тому у них дуже погане генетичну різноманітність.
Чим харчуються і як полюють гіеновідние собаки?
Гіеновідние собаки спритні мисливці, кожна полювання в 80% випадків закінчується вдало. На полювання дикі собаки виходять рано вранці, а іноді і пізно ввечері, коли сонце не дуже пече. Початок полювання тварини сповіщають бойовим кличем «хо-хо», яким собаки обмінюються між собою.
Щоб почати полювання, зазвичай хтось із членів зграї підходить до кожного з побратимів і поштовхом носа намагається підняти їх з місця. Якщо ніхто зі зграї не піднімається, то ініціатор повертається на місце і покірно чекає, поки інші члени групи не зголодніє. Поодинці гиенових собаки не полюють.
Основний видобуток гиенових собак: антилопи, газелі, зебри. Іноді бувають випадки нападу на домашню худобу (кіз і овець). У голодні часи тварини харчуються невеликими гризунами. Щоб вистежити потенційну здобич, собаки користуються своїм гострим зором і ніколи практично не використовують нюх. У полюванні бере участь вся зграя. Побачивши підходящу жертву, собаки наближаються до неї на відстань 300 м. Потім кілька з членів зграї впадають в гущу стада і починають розганяти захоплених зненацька тварин, тим самим обчислюючи найслабших з них. Визначивши видобуток, собаки змінюють тактику. Частина зграї жене жертву, а інша перекриває шляхи до відступу. Переслідуючи видобуток, дикі собаки біжать зі швидкістю 50-55 км / год. У такому ритмі вони можуть рухатися 4-6 км, а потім різко зупиняються. Найчастіше жертва встигне втомитися, долаючи таку дистанцію, потім собаки кидаються на неї, растерзивая на шматки. У деяких випадках гиенових собаки кидаються жертві в ноги або вспарівают живіт.
Щоб наїсться, одному собаці в день необхідно м'яса близько 9 кг. Тому зграї з 12-15 собак необхідно частіше полює і добувати більше м'яса, ніж великим зграй з 40-60 особин. Нерідко добуту їжу у гиенових собак забирають гієни і леви. Між собою собаки ділять здобич порівну. Також не забувають про своїх малюків, приносячи їм найбільш ласі шматки.
Спосіб життя і розмноження гиенових собак
Гиенових собаки ведуть денний спосіб життя. Рано вранці вони відправляються на полювання, а вдень відпочивають в тіні. Якщо вранці полювання не вдалося, то на пошуки їжі вони вирушати ввечері.
Між усіма членами зграї існують близькоспоріднені зв'язку. Всі тварини по відношенню один до одного ставляться терпимо і без агресії. У зграї гиенових собак ніколи не виникає бійок за лідерство, їжу або з будь-якого іншого приводу. В їх кланах панує взаємовиручка, розуміння і підтримка. Найсильніші представники зграї завжди дбають про малюків, старих і хворих особин сімейства. Коли собаки не зайняті полюванням вони завжди проводять час разом, граючи або відпочиваючи.
Дорослими дитинчата стають у віці 1-1,5 року. Термін життя гиенових собак в дикій природі 9-10 років, а в неволі доживають і до 12.