Вплив нафтових забруднень на фауну
Нафта надає зовнішній вплив на птахів, прийом їжі, забруднення яєць в гніздах і зміна місця існування. Зовнішнє забруднення нафтою руйнує оперення, сплутує пір'я, викликає подразнення очей. Загибель є результатом впливу холодної води, птиці тонуть. Розливи нафти від середніх до великих викликають зазвичай загибель 5.000 птахів. Птахи, які більшу частину життя проводять на воді, найбільш уразливі до розливів нафти на поверхні водойм.
Птахи заковтують нафту, коли чистять дзьобом пір'я, п'ють, вживають забруднену їжу і дихають випарами. Заковтування нафти рідко викликає безпосередню загибель птахів, але веде до вимирання від голоду, хвороб, хижаків. Яйця птахів дуже чутливі до дії нафти. Забруднені яйця і оперення птахів бруднять нафтою шкаралупу. Невелика кількість деяких типів нафти може виявитися достатнім для загибелі в період інкубації.
Розливи нафти в місцях проживання можуть надати як швидке, так і тривалий вплив на птахів. Випари від нафти, нестача їжі та заходи з очищення можуть скоротити використання потерпілого ділянки. Сильно забруднені нафтою сирі ділянки, припливно-відливні мулисті низини здатні змінити біоценоз на довгі роки.
Менше відомо про вплив розливів нафти на ссавців, ніж на птахів; ще менше відомо про вплив на НЕ морських ссавців, ніж на морських. Морські ссавці, які в першу чергу виділяються наявністю хутра (морські видри, полярні ведмеді, тюлені, новонароджені морські котики) найбільш часто гинуть від розливів нафти. Забруднене нафтою хутро починає сплутуватися і втрачає здатність утримувати тепло і воду. Дорослі сивучи, тюлені і китоподібні (кити, морські свині і дельфіни) виділяються наявністю жирового шару, на який впливає нафту, посилюючи витрата тепла. Крім того, нафта може викликати роздратування шкіри, очей і перешкоджати нормальній здатності до плавання. Відомі випадки, коли шкіра тюленів і полярних ведмедів вбирала нафту. Шкіра китів і дельфінів страждає менше.
Велика кількість потрапила в організм нафти здатне привести до загибелі полярного ведмедя. Однак тюлені і китоподібні більш витривалі і швидко перетравлюють нафту. Потрапила в організм нафту може викликати шлунково-кишкові кровотечі, ниркову недостатність, інтоксикацію печінки, порушення кров'яного тиску. Пари від випарів нафти ведуть до проблем органів дихання у ссавців, які знаходяться біля або в безпосередній близькості з великими розливами нафти.
Документів, які говорять про вплив розливів нафти на НЕ ссавців, не так багато. Велика кількість ондатр загинуло при розливі паливного мазуту з бункера на річці Святого Лоренса. У Каліфорнії загинули величезні сумчасті щури після отруєнь нафтою. Бобри і ондатри загинули від розливу авіаційного гасу на річці Вірджинія. Під час експерименту, проведеного в лабораторії, загинули щури, які пропливли по воді, забрудненої нафтою. До шкідливому впливу більшості розливів нафти можна віднести скорочення їжі або зміна окремих видів. Це вплив може мати різну тривалість, особливо в шлюбний період, коли пересування особин жіночої статі і молоді обмежена.
Морські видри і тюлені особливо уразливі до розливів нафти через щільність розміщення, постійного перебування у воді і впливу на теплоізоляцію хутра. Спроба імітувати вплив розливів нафти на популяцію тюленів на Алясці показала, що відносно невеликий (всього 4%) відсоток від загального числа загине при «надзвичайних обставин», викликаних розливами нафти. Щорічна природна загибель (16% особин жіночої статі, 29% - чоловічої) плюс загибель в результаті попадання в морські рибні мережі (2% особин жіночої статі, 3% - чоловічого) була набагато більше, ніж заплановані втрати при розливах нафти. На відновлення після «надзвичайних обставин» потрібно 25 років.
Схильність рептилій і земноводних нафтового забруднення також недостатньо відома. Морські черепахи їдять пластмасові предмети і нафтові згустки. Повідомлялося про поглинання нафти зеленими морськими атлантичними черепахами. Нафта могла спричинити загибель морських черепах біля узбережжя Флориди і в Мексиканській затоці після розливу нафти. Зародки черепах загинули або розвивалися ненормально після того, як яйця побували в піску, вкритому нафтою.
Нафта, що зазнала атмосферного впливу, менш шкідлива для ембріонів, ніж свіжа нафту. Останнім часом покриті нафтою пляжі можуть створити проблему для знову виведених черепах, які повинні перетинати пляжі, щоб дістатися до океану. Різні види рептилій і земноводних загинули в результаті розливів паливного мазуту з бункера С на річці Святого Лоренса.
Личинки жаби піддавалися впливу паливного мазуту № 6, поява якого можна було очікувати в дрібних водах - наслідок розливів нафти; смертність була більшою у личинок на останніх стадіях розвитку. Личинки всіх представлених груп і вікових груп показали аномальну поведінку.
Личинки лісових жаб, сумчастих щурів (саламандр) і 2-х видів риб піддавалися кільком впливів паливного мазуту і сирої нафти в статичних умовах і в русі. Чутливість личинок у земноводних до нафти була такою ж, як у 2-х видів риб.
Риби піддаються впливу розливів нафти в воді при вживанні забрудненої їжі та води, а також при зіткненні з нафтою під час руху ікри. Загибель риби, виключаючи молодь, відбувається зазвичай при серйозних розливах нафти. Отже, велика кількість дорослої риби у великих водоймах від нафти не загине. Однак сира нафта і нафтопродукти відрізняються різноманітністю токсичного впливу на різні види риб. Концентрація 0.5 мільйонної частки менш нафти в воді здатна привести до загибелі форелі. Майже летальний ефект нафту надає на серце, змінює дихання, збільшує печінку, уповільнює зростання, руйнує плавники, призводить до різних біологічних і клітинним змінам, впливає на поведінку.
Личинки і молодь риб найбільш чутливі до дії нафти, розливи якої можуть погубити ікру риб і личинки, що знаходяться на поверхні води, а молодь - в дрібних водах.