Для жителів Стародавнього Риму споруда акведуків вважалося справою не менш важливим, ніж для єгиптян зведення прославилися на весь світ пірамід. І сил це вимагало величезних. Прокладка одного тільки водопроводу могла затягтися на цілих 120 років.
У вічному місті працювали 11 акведуків, щодня забезпечували жителів 1,5 млн кубометрів води. Водопровід Діви, який спорудили в 33 м до н.е. функціонує в даний час і забезпечує городян якісною водою.
Примітний той факт, що вода, подавалася за римськими водопроводів, в порівнянні з водопровідною водою сучасного зразка, уособлювала собою розкіш протягом тривалого періоду. Основні водні потоки, які надходили по акведукам, використовувалися, як правило, для суспільних потреб. Городянам дозволялося збирати надлишки води, що стікали за обід басейнів.
Існували певні правила експлуатації води, якими, втім, керувалися не всі. Виникали ситуації, коли городяни незаконно приєднувалися до акведукам. Людей, які промишляли крадіжками води, в Римі називали «свердлувальник». Вони робили отвори в водопровідних трубах і таким способом крали воду. Подібне свавілля розцінювалося як злочин закону.
Водокористування та в стародавні століття, і в сучасних реаліях складається не тільки з подачі води в будівлі, а й, її очищення, що є не менш важливим аспектом.
Як стародавні римляни очищали воду
Римлянам треба було очищати воду, щоб домогтися поліпшення органолептичних характеристик, тобто нейтралізувати те, на що реагували органи чуття. Процедура очищення води грунтувалася на технології відстоювання. Акведуки містили спеціальні ємності-відстійники, в яких проходив процес освітлення і очищення рідини від зважених мікроорганізмів.
Так, в античний період, вода не була знайома з такою кількістю хімічних елементів, як сьогодні. У акведуки вона потрапляла з незабруднених джерел і ключів. Але і того обсягу засмічення, який містився в воді, вистачило, щоб серйозно підірвати здоров'я населення Римської імперії. Справа не тільки в збудників інфекцій. У акведуках, крім цього, був великий надлишок свинцю, адже вода надходила по свинцевим, в тому числі, трубах. Регулярне потрапляння такої води в організм призводило до скупчення свинцю і виникненню ракових хвороб. Як наслідок, основна маса населення не долала кордон в 30 років.