Внутрішньовидова трофічна конкуренція може виникати не тільки в умовах великої щільності. Вона завжди спостерігається 'там, де стикаються харчові інтереси особин, що може відбуватися і при відносній їх розрідженості в просторі. Це характерно для тварин, активно захищають свої мисливські ділянки, особливо для хижаків з агресивною поведінкою.
Внутрішньовидова трофічна конкуренція може бути не тільки індивідуальної, т. Е, відбуватися між окремими особинами. В конкуренцію за їжу вступають і групи генетично однорідних особин (колонії, сім'ї). Таку конкуренцію називають груповий (або груповий). Прикладом її може служити конкуренція за їжу між двома сім'ями вовків, мисливські ділянки яких перекриваються.
За еволюційному значенням внутрішньовидова трофічна конкуренція - виключно важлива причина вдосконалення морфофізіологічні і поведінкових адаптації, пов'язаних з поліпшенням способів добування їжі і ефективності її засвоєння організмом. Наприклад, в результаті внутрішньовидової конкуренції у саксаулу виробилася здатне розвивати стрижневий корінь довжиною понад 10 м, необхідний для добування води з глибоко залягають водоносних горизонтів. Ця ж різновид конкуренції призвела до вдосконалення у рослин засобів захисту від надмірного випаровування вологи в умовах її дефіциту (вузькі продихи, товстий восковий покрив на листі).
Міжвидова трофічна конкуренція відбувається між окремими особинами або групами особин різних видів за однакову їжу (у тварин), однакові живильні речовини, вологу, світло (у рослин).
Класичним вивченим прикладом індивідуальної міжвидовий конкуренції є боротьба між двома спорідненими видами інфузорій Paramecium caudatum і P. aurelia. При вирощуванні цих видів в одній культурі вже через 16 діб в пробірці розмножилися тільки особи P. aurelia. Особи того виду в конкуренції за їжу перемогли тому, що володіють більшою швидкістю зростання.
Прикладом міжгруповий трофічної конкуренції двох видів може служити боротьба за їжу між стадами оленів, сім'ями вовків і зграями шакалів. Цей різновид конкуренції відзначається серед високоорганізованих тварин і, як правило, не носить гострого характеру.
Результат міжвидовий трофічної конкуренції може сильно залежати від змін екологічних умов. Один вид борошняного хрущака Tribolium castaneum перемагає свого конкурента Т. confusum в умовах підвищеної температури і вологості, але виявляється переможеним в прохолодних і сухих умовах. Поперемінне зміна «клімату» може призвести до стійкого конкурентного взаємодії між цими видами. Даний висновок має велике значення, так як він пояснює стійкість відносин. між видами в природних біогеоценозах. Дослідженнями конкуренції у рослин була показана реальність співіснування конкуруючих видів в одному местообитании. Так, два види конюшини мешкають в одному середовищі з однаковими температурою, освітленням, грунтовими умовами внаслідок відмінностей у характері зростання. Один вид (Tribolium repens) швидше проходить стадії розвитку і швидше формує листя. Інший же вид (Т. fragiferum), володіючи довшими черешками і вище посадженими листям, переходить в верхній ярус і тим самим уникає затінення з боку свого сусіда.
Міжвидова трофічна конкуренція є важливою причиною вдосконалення морфофізіологічні організації. Наприклад, еволюція двох видів хижаків, що конкурують за однакову їжу, йде по шляху розвитку здатності до швидкого бігу, вдосконалення органів слуху, зору, нюху.
Топическая форма конкуренції, т. Е. Конкуренція, обумовлена спільним проживанням в одному середовищі, охоплює відносини між організмами, коли вони піддаються дії загальних абіотичних факторів (холод, посуха, засоленість і т. П.). Важливо звернути увагу, що топічна конкуренція відбувається не між організмами і абіотичного середовищем, а між самими організмами на тлі загальних абіотичних умов. Оцінювачем того, який організм має кращу до них пристосованістю в порівнянні з іншими організмами можуть бути і біотичні фактори. Так, багато видів тварин мають маскувальну забарвлення, однакову до певного колірного фону середовища (наприклад, біле забарвлення у лісових куріпок та зайців-біляків в зимових умовах). Причиною виникнення такої сезонної забарвлення є не сніговий покрив як такої, а загальні хижаки (сови, лисиці).
Топическая форма конкуренції має індивідуальний і груповий характер. У другому випадку на тлі загальних абіотичних умов відбувається конкурентна боротьба між групами генетично подібних організмів (клонами, виводками, сім'ями). Так, при різкому похолоданні можуть бути знищеним цілком виводки пташенят в гніздах, але збережуться ті, які знаходяться в більш утеплених гніздах. Результат такої груповий конкуренції буде полягати у вдосконаленні способів турботи про потомство.
Таким чином, топічна форма конкуренції - важлива причина вироблення пристосувань до несприятливих умов абіотичного середовища (вдосконалення теплорегуляції, захисту від втрати вологи) і до біотичних факторів (виникнення поблажливим забарвлень), які викликають конкуренцію на тлі дії загальної абіотичного середовища.
Репродуктивна форма конкуренції виражається в боротьбі особин за відтворення потомства. Ця форма конкуренції поширюється на всі стадії життя, пов'язані з періодом розмноження. Вона може починатися з боротьби особин одного виду за партнера для спаровування і запліднення, що найхарактерніше для високорозвинених тварин. Репродуктивна конкуренція має більш пом'якшений характер, ніж трофічна. Загибель особин, як правило, обумовлена не прямими зіткненнями претендентів на самку, а іншими причинами. Наприклад, у морських котиків молоді самці в боротьбі за самку зі старими сікачами отримують рани, які стають місцем інфекції, найчастіше і призводить їх до загибелі. Конкуренція за партнера для спаровування веде до вдосконалення вторинних статевих ознак (збільшення розмірів тіла у самців, розвитку рогів, яскравого оперення, ритуалів шлюбного поведінки).
Після появи потомства репродуктивна форма конкуренції обумовлюється вже боротьбою за їжу для потомства та його захистом.
Репродуктивна конкуренція в цей період часто має добре виражений груповий характер. Багатьом доводилося спостерігати у шпаків, галок, чайок, як пара батьків активно захищає своє гніздо. Особливо активно внутрішньо-і міжвидова репродуктивна конкуренція проявляється в період вигодовування потомства. На цей період припадає найбільша енергетична навантаження в річному життєвому циклі, особливо у видів з вираженою турботою про потомство. Забезпечити їжею потомство - значить зберегти вид. У конкуренції за вигодовування потомства об'єднуються репродуктивна і трофічна форми, тому узагальнено її можна назвати репродуктивно-трофічної.
Репродуктивна конкуренція широко поширена і у рослин. Уже в період запилення відбувається конкуренція між рослинами, запилюють комахами. Ті особини, які більш приваблюють комах забарвленням квітки, запахом, мають більше шансів бути заплідненими пилком, яку переносять комахами, В місцях спільного зростання репродуктивна конкуренція відбувається між рослинами за насіннєву продуктивність. Рослини, що опинилися в більш сприятливих умовах харчування, успішніше конкурують не тільки з приросту загальної біомаси, але і по плодючості. У саксаулу, наприклад, в умовах дефіциту вологи насіннєва продуктивність помітно вище у самотніх дерев, ніж у що виростають скупчено групою, де конкуренція за вологу загострюється. Репродуктивна конкуренція у рослин проявляється і в період поширення насіння. Насіння з кращим літальним апаратом мають більше шансів віддалитися від материнської рослини і опинитися в більш сприятливих умовах для проростання.