Те небагато, що ми дізналися про внутрішньовидової мінливості, дає нам розуміння того, які внутрішньовидові підрозділу треба в даний час визнавати. Класичною роботою, що дала точне визначення ознак підвидів або рас диких тварин, треба вважати роботу А. П. Семенова-Тянь-Шанського (1910). Ось що характеризує на його думку підвид:
1. Наявність одного або декількох характерних ознак, породжених тривалим впливом суми хоча б і незначних фізико-географічних факторів.
2. Відносна стійкість цих ознак, т. Е. Неможливість шляхом перенесення представників даної раси в нову обстановку швидко домогтися повернення її до родоначальної формі.
3. Готівка в природі перехідних (хоча б безперервно повторюваних гібридних) форм, що зв'язують в наш час дану расу з найближчим до неї видом або расою в смузі їхнього зіткнення; або ж, у разі повної роз'єднаності ареалів раси і родоначального виду або ареалів похідною і родоначальної рас, незначність морфологічного між ними прогал.
4. Певний ареал проживання. У всякому разі всередині ареалу проживання неодмінно має бути відсутня її родоначального форма, що може проступати лише у периферії цього ареалу.
5. Психофизическая ізоляція, якщо існує, то в початкових ступенях розвитку, чому і плідне схрещування між двома расами у багатьох випадках можливо.
Все, що писав А. П. Семенов-Тянь-Шанський майже 40 років тому, розділяється сучасними систематиками. Не можна тільки прийняти без роз'яснення розуміння факторів, т. Е. Причин, які зумовлюють виникнення відмінностей географічних форм. За Семенову-Тянь-Шанського справа полягає в тривалому впливі середовища. Таке пояснення випливає з теорії еволюції, що носить назву ламаркизма і вельми популярною ще в першій чверті цього століття, особливо серед зоологів польового напрямки, які не мають досвіду вивчення явищ мінливості в лабораторії. Відносно деяких ознак (розміри тіла) географічних форм бджоли ще в 1927 р я писав: «У вигляді припущення можна висловити думку, що географічні форми, що відрізняються один від одного розмірами, виникають в результаті закріплення спадковістю впливу зовнішніх умов» (Алпатов, 1927 ). Іншими словами, я допускав те, що в біології носило назву явища наслідування придбаних ознак. Для експериментальної перевірки цього питання в 1927 р мною було поставлено наступний досвід. Плодова муха-дрозофіла протягом цілого року в багатьох поколіннях містилася в термостатах з температурою 18 і 28. При розвитку у високій температурі мухи виходили більш дрібні, ніж при розвитку при температурі в 18. Після річної виховання мух в різних температурах вони були пересаджені в температуру 23 і там відклали яйця, з яких вийшло покоління мух. З точки зору успадкування придбаних ознак в результаті перебування в різних температурах (приблизно 45-50 поколінь для температури в 28 і 29-25 - при 18) можна було б очікувати відмінностей в потомстві мух «холодної» і «теплою» культури. Однак ніякої різниці виявити мені не вдалося і тим самим відпало питання про спадкування розмірів тіла під впливом температурного фактора. Сучасна наука про спадковість відкидає теорію успадкування набутих. Теорія ж природного відбору Дарвіна дозволяє, як ми побачимо далі, цілком переконливо пояснювати механізм виникнення географічних форм тварин.
У розвиток уявлень А. П. Семенова-Тянь-Шанського про те, що види розпадаються на підвиди, мною в 1924 р (Алпатов, 1924) було зроблено пропозицію розрізняти кілька типів підвидів залежно від того, як йде розщеплення виду. Якщо представники виду населяють різні географічні райони та дають в них відмінності, то можна говорити про процес географічного розщеплення виду - про підвидах географічних. Якщо йде процес екологічного розщеплення, т. Е. Представники виду починають жити в різних екологічних житло, - виникають екологічні підвиди. Якщо вид починає розщеплюватися на дві або більше групи, ізолюються одна від одної за часом розмноження, - можна говорити про тимчасові підвидах. У природі можуть виникати випадки внутрішньовидової еволюції, коли розщеплення йде в часі і в просторі як екологічному, там і географічному, а тому можна спостерігати еколого-географічні, просторово-часові підвидові угруповання. Далі, в межах, скажімо, підвидів географічних великого обсягу можуть виявитися більш дрібні угруповання, які Семенов-Тянь-Шанський називає націями, а я пропоную називати підвидами другого порядку.
Якщо підвиди виникають в результаті дії природного відбору в природних умовах, то в руках людини в результаті дії штучного відбору створюються заводські породи домашніх тварин. Крім цих заводських порід розрізняють (Заттегаст см. Адамец - «Загальна зоотехнія», пров. З нім.) Породи: 1) примітивні (або природні - Заттегаст), 2) перехідні і 3) заводські.
Примітивними породами по Заттегасту є такі породи, які склалися під впливом природних умов і не носять на собі впливу діяльності людини. Географічні підвиди бджоли, на мою думку, відповідають поняттю «примітивні» або природні породи.