Назва цього загадкового мінералу походить від грецького слова γαγάτης - "чорний бурштин", або ж від латинської назви річки в Малій Азії - Gages. За свій глибокий матовий чорний колір гагат також називають гішер - від вірменського слова "ніч".
Цей камінь поширений у багатьох місцях земної кулі, а також досить легко піддається обробці, тому здавна зустрічається в людській культурі. Ще в доісторичні часи люди знаходили його і вміли з ним працювати - про це говорять фігурки "палеолітичних Венер", знайдені на стоянках стародавньої людини. В античності з цільного гагату вирізали кільця і браслети. У стародавній Індії цей камінь шанували як камінь Великої Матері, що приховує в собі частину сили жіночого божества, і осягали через нього кармічні закони роду.
У вікторіанської Англії гагат набув великої популярності саме в прикрасах, правда, специфічної спрямованості - їх носили в жалобі. Вдови повинні були підкорятися строгому регламенту: прикраси допускалися в невеликій кількості, до того ж лише чорного кольору. Гагат був легше в обробці і видобутку, ніж той же чорний агат або онікс, і тому користувався великим успіхом. Надалі він успішно позбувся маркування траурного, і красуні з задоволенням носили брошки, сережки, гребені і намиста з різьбленого гагату, що називається, "і в бенкет і в світ". Користувався успіхом гагат і в літературі, особливо у східних письменників: з ним порівнювалися очі, брови і кучері прекрасних царівен, а у відомій поемі "Витязь у тигровій шкурі" гагат згадується десятки разів.
До цього дня гагат використовується як декоративно-виробний камінь: він добре приймає полірування і має гарний м'який блиск. Однак у порівнянні з іншими мінералами він не так поширений, і велика частина виробів з гагату має релігійну спрямованість: іконки, хрестики, чотки. Гагат рідко вправляють в кільця через його крихкості, а ось сережки, брошки і намиста з гагату часом бувають і прості, і витончені.
Як відрізнити гагат від підробки
Гагат - мінерал органічного походження, досить легкий. Через цю легкості його можна прийняти за пластмасу - і іноді саме пластмасою (ебонітом) його і замінюють; або тонованим склом.
Слід пам'ятати, що:
- гагат теплий на дотик і легко дряпається (на відміну від скла або каменів: вони холодніше і твердіше);
- гагат горить у вогні, а при горінні видає запах палаючого вугілля (ебоніт буде пахнути пластмасою).
Гагат є однією з різновидів кам'яного вугілля. Це однорідний, досить щільний і в'язкий мінерал, що володіє смолистим блиском і твердістю 3-3,5 за шкалою Мооса. Колір може коливатися від коричнево-чорного до чорного.
Гагат - мінерал органічного походження, на зразок бурштину, і утворюється шляхом метаморфізму або углефикации деревини, похованою в морському мулі. Більшу частину гагату становить вуглець.
Родовища гагату: Росія (Камчатка, о. Сахалін, Східний Сибір - Іркутська область, Північний Кавказ), Німеччина (Вюртемберг), Англія (Віблей), Іспанія (Астурія), Франція, США. Також відомі великі скупчення гагату на Кримському півострові.
Лікувальні властивості гагату
З давніх-давен помічали, що точковий масаж гагатом допомагає від хвороб суглобів і зміцнює зір. Літотерапевт Китаю вважають гагат найсильнішим иньской каменем, і використовують в роботі масажні кулі, намиста і браслети. Гагат рятує від головних і зубних болів, стресу і нервового перенапруження, може допомогти від отруєнь і хвороб шлунка. Вважається, що носіння гагату допоможе полегшити пологи, але його ні в якому разі не варто носити під час вагітності.
Магічні властивості гагату
Цьому каменю відводиться головна роль серед всіх каменів-оберегів. В Англії гагат тримали вдома як оберіг житла і всіх мешканців від недобрих намірів і нічних кошмарів. Вважалося, що нечисть не виносить запаху гагатових диму, тому його палили в каміні, обкурювали приміщення, а також клали до новонародженим. Індійці через медитацію на гагат осягали таємниці минулих життів, прояснювали свої кармічні завдання. Вважалося, що цей камінь здатний увібрати хворобливі переживання людини і розсіяти його страхи і сумніви у своїй мовчазній чорної глибині. На Кавказі поширені чотки і ритуальні предмети з гагату, чоловічі та жіночі амулети і прикраси. Це потужний камінь-захисник від пристріту і псування. Він позбавить свого власника від боягузтва, слабкості і нерішучості.
За системою Фен-Шуй гагат відноситься до каменів стихій Землі і Вогню, посилюючи їх. Будучи поміщеним в Зону Внутрішнього знання (Північний схід), допоможе зосередитися на своєму духовному розвитку, медитаціях і загостренні інтуїції. Також гагат підійде для центральної зони, де він буде відповідати за здоров'я і життєву силу.
Гагат має енергію сприйнятливою Інь і найкраще взаємодіє з чакрою Муладхара.
Для знаків зодіаку
Максимально відповідає знакам Риби і Рак; Скорпіону і Козерогові допоможе згладити різкі прояви їх характеру. До іншим знакам дружелюбно-нейтральний.
Амулети і талісмани
Гагатових прикраси і талісмани дарують людині, якщо надовго з ним розлучаються - вважається, що він зберігає спогади. Можна підібрати сережки, браслет, брошка-шпильку або ж брелок з гагату, а якщо людина релігійна - чотки або намисто з хрестиком. Найбільше гагат "любить" мідну, срібну або олов'яну оправу, також підходять і інші сплави. А ось укладати гагат в золото не рекомендується.
Зважаючи на низьку твердості гагат легко може отримати подряпину. Слід носити його досить акуратно, зберігати окремо від інших прикрас, а якщо втратить блиск - можна протерти вовняною тканиною. Також не варто піддавати гагат нагрівання.
Інші вироби з цього каменю: