Кульмінаційний момент всіх віскі-турів по Шотландії - відвідування найстарішої винокурні Стратайла, названої так через особливості місцевості: Strath - полонина, Isla - річка. Через підприємство дійсно протікає невелика річка, яка крутить водяне колесо старовинного млина і використовується, як охолоджувач для отриманих спиртів. Тут виробляють single malt, що входить до складу Chivas Regal. На підприємстві відкрито Visitor center і на екскурсії туристам пропонують продегустувати односолодовий Strathisla, а також дванадцятирічний і вісімнадцятирічний купажірованний Chivas Regal.
Історична довідка. У затишному куточку Північної Шотландії, де сьогодні знаходиться винокурня, в XVIII столітті був монастир. Він славився міцний вересовим елем, який робили монахи-домініканці, і б'є з-під землі святим джерелом з кришталево чистою водою. Джерело так і називали Naomh, що по-гельською означає «святий». Вода з цього джерела і сьогодні все так само чиста, вона використовується у виробництві віскі.
Винокурня виникла в 1786 році, коли фермери Джордж Тейлор і Олександр Міллн вирішили на партнерських засадах відкрити новий бізнес. Побудована на орендованих графських угіддях дістіллер отримала співзвучне прізвищах засновників ім'я Milltown (Міллтаун). Міллн незабаром вийшов зі справи, і підприємство стало сімейною власністю Тейлоров. Продукція, спирти користувалися попитом у населення всієї округи, і Тейлору навіть довелося встановити другий перегінний куб для збільшення обсягів продукції. Але зробив це нелегально, і англійські податківці змусили його поплатитися - оштрафували на 500 фунтів за шахрайство.
Менеджерської хватки у Тейлора не було, віскі так і залишався б містечковим, якби після смерті засновника винокурні в 1820 році його спадкоємці не продали підприємство Вільяму Лонгмор. Глава компанії William Longmore Ltd. став розвивати винокурню: вдвічі збільшив кількість перегінних кубів і штат працівників. Компанія займалася продажами міцних алкогольних напоїв і пива, а спирти Milltown активно використовувалися в купажах. Після великої пожежі в кінці XVIII століття винокурню довелося повністю реконструювати.
Відновити виробництво вдалося лише в 20-х роках минулого століття. Напередодні Другої світової війни підприємство купив виходець із Росії Джей помру. Він перейменував винокурню в Strathisla за назвою місцевості, а віскі став продавати на чорному ринку під різними марками. Тривало шахрайство недовго: в 1949 році Помроя засудили, звинувативши в ухилянні від податків і стягнувши майже 112 тисяч фунтів.
У 1951 році майже розорене підприємство викупив Джеймс Барклай, власник компанії Chivas Brothers. При ньому віскі «Стратайла» став самостійним напоєм, а не тільки основою для купажів. Винокурня і бренд Strathisla належать компанії і сьогодні, коли Chivas Brothers стала частиною алкогольного гіганта Pernod Ricard.
Цікаві факти про Strathisla
Види віскі Стратайла
Chivas Regal Strathisla 12 years old (40%). Янтарно-золотистий односолодовий скотч 12-річної витримки, має м'який, злегка маслянистий смак з відтінками сухофруктів і вересу, аромат з димними нотами. Короткий терпке післясмак.
Gordon MacPhail Strathisla 1954 (40%). Віскі золотистого кольору з терміном витримки 52 роки. Напій має солодкуватий аромат з нотами свіжоскошених лугових трав і м'який смак з відтінками меду і диму. Тривале фруктово-димна післясмак.
Gordon MacPhail Strathisla 1957 (43%). Скотч насиченого бурштинового кольору 54 роки визрівав в дубових діжках з-під Кентуккійського бурбона. Приємний фруктовий аромат з нотами чорносливу, чайної троянди і цитрусових обумовлений додаткової дворічної витримкою в бочках з-під іспанського хересу. Багатогранний смак з відтінками сухофруктів, меду, мускатного горіха і кориці. Тривале тепле післясмак.
Всі види Strathisla експерти алкоголю і бармени рекомендують пити чистими, як дижестива.