Вирощування гарбуза під силу навіть початківцю городники. Хоча ця рослина дуже вибагливий, деякі правила при посадці, догляду, збирання, зберігання дотримуватися все-таки необхідно. Стебло у гарбуза повзучий, гіллясте, але є також кущові форми. Довжина головного, а іноді навіть бічних пагонів може досягти 10 метрів. Коренева система дуже потужна. Максимальних розмірів на богарі (неполивних землях) вона досягає до часу цвітіння рослин, при зрошенні стає потужнішою, збільшується до початку дозрівання плодів. Товщина головного кореня досягає 3 см, глибина - 2 метрів. Під товстою шкіркою цього плоду соковита м'якоть, а в ній - каротиноїди. Цих корисних речовин гарбуз містить в 5 разів більше, ніж морква. Корисні властивості гарбуза дозволяють підтримувати наш організм в здоровому стані.
З відомих ботанічних видів гарбуза (їх 21) широко вирощуються переважно тільки три: великоплідна (maxima), мускатна (moschata), твердокорая (реро).
Крупноплодная має плоди масою 4-8 кг, хоча найбільші досягають 60 кг (звідси назва виду).
Гарбуз мускатний пізніша в порівнянні з великоплідний і твердокорой. Плоди великі, рідше дрібні, подовжено-циліндричні, овальної або сплюсненої форми, забарвлення плоду зелена, при повному дозріванні рожево-коричнева, з темно-оранжевим або бурим відтінком.
Характерна особливість твердокорой гарбуза - дерев'яниста кора плодів. Передчасне одревеснение кори плодів до повного закінчення їх зростання не дозволяє їм досягати великих розмірів.
Біологічна характеристика гарбуза
Листя гарбуза черешкові, великі, ниркоподібної, округло-п'ятикутної, серцеподібної форми, цельнокроение або різко розсічені. Квітки великі, як правило, роздільностатеві, жовтої або оранжевого забарвлення. Розташовуються поодиноко в пазухах листків. При сприятливих умовах зростання, розвитку цвітіння квіток як жіночих, так і чоловічих настає одночасно.
Період від сходів до цвітіння середньостиглих сортів становить 45-55 днів, пізньостиглих - 60-65 днів.
Запилення, зав'язування плодів проходить нормально при температурі 20 ° С і порівняльної вологості повітря 60-70%.
Їстівна частина (плід) - помилкова ягода. Поверхня, форма, забарвлення плоду така ж різноманітна, як у кавуна і дині. Плоди гарбуза містять 5-27% сухої речовини, до 10-12% цукру, 1-2% клітковини, 0,3-1% пектинових речовин, 3,0-26 мг / 100 г, а у деяких сортів до 38 мг / 100 г каротину, багато мінеральних речовин, вітамінів.
Насіння містить 22-58% жиру, 20-25% білка, різні смоли, глюкозиди. Гарбузова олія нітрохи не гірше оливкового. Якість його високо цінується в медицині, кулінарії. Воно не містить, як вершкове, речовин, шкідливих для людини.
Корисні властивості гарбуза
Регулярне вживання гарбуза сприяє профілактиці хвороб серцево-судинної системи, нирок, печінки, атеросклерозу, анемії, онкології, діабету, гіпертонії. Каротин, що міститься в м'якоті плоду, покращує обмін речовин, сприяючи зростанню організму, підвищенню стійкості організму до інфекцій. Що міститься в плодах бета-каротин володіє антиканцерогенними властивостями. Доза споживання бета-каротину з профілактичною метою становить 20 мг на добу.
Біологічне значення пектинів проявляється в здатності їх пов'язувати радіоактивні частинки, важкі метали і виводити їх з організму. Клітковина сприятливо діє на роботу кишечника, виводить з організму холестерин.
При атеросклерозі, захворюваннях печінки, нирок, жовчного міхура, подагрі рекомендують пити по 1/3 склянки свіжого соку 2-3 рази на день. Відвар стебел гарбуза є хорошим сечогінним засобом.
Особливості вирощування гарбуза
Цей овоч, будучи вихідцем з теплих країн Центральної і Південної Америки, вимогливий до тепла, особливо його мускатний вид.
Посадка гарбуза насінням
Сіють гарбуз з відстанню між рядами 1,4 м, між рослинами в ряду - 1,0-1,4 м. При механізованому сівбі сівалкою норма висіву насіння становить 3,5-4,0 кг / га, при посіві вручну - 2, 0-2,5 кг / га.
Насіння варто сіяти тоді, коли загроза заморозків зведеться до мінімуму. Вони починають проростати при температурі грунту на глибині 4-5 см близько 13 ° С, більш активно сходи з'являються при температурі 18-25 ° С. В одну лунку можна класти по дві насінини, після проростання залишити необхідно найбільш сильне рослина. Щоб насіння швидше дали сходи можна їх заздалегідь проростити. Для цього необхідно помістити їх у вологу серветку на 3 дні. До того, як з'явилися перші сходи (при холодних ночах), їх бажано накрити порожній пластикової світлої пляшкою.
Догляд за гарбузом і полив
Ця рослина тропічне, тому листя у неї ростуть набагато швидше, ніж самі плоди. Якщо видався холодне літо, то необхідно обрізати всі пагони, залишивши поза більше трьох. Намагаючись виростити великі плоди можна розгубити частину смакових якостей. Найбільш соковитими, солодкими вважаються плоди середнього розміру. З власного досвіду можу сказати, що великі гарбуза красиві, ними можна пишатися, але в кращому випадку вони годяться тільки для приготування соків, які доведеться підсолоджувати, або для корму худобі.
У той момент, коли стебло досягне півметрової розміру, потрібно обрізати верхівку гарбуза, це допоможе розвитку бічних пагонів. У період розгалуження рослин важливим прийомом є 2-3 кратне присипання междоузлий вологим ґрунтом. Це сприяє утворенню великої кількості додаткових коренів, що збільшує приплив поживних речовин, необхідних для формування вегетативної маси, утворення плодів.
Гарбуз, як і всі баштанні культури, дуже світлолюбна. Добре росте на відкритих сонячних місцях. Найбільш вимоглива до світла в період сходів - 2-4 листочка. Затінені або загущені посіви в цей період знижують урожай до 50%. На присадибних ділянках гарбуз можна вирощувати вздовж парканів, на компостних купах, але не затінених деревами.
Вона, завдяки дуже сильною кореневою системою, вважається посухостійким рослиною, однак, вона добре відгукується на зрошення.
Але в поливі гарбуза є свої особливості. По-перше, полив потрібно здійснювати під корінь. По-друге, рослинам особливо необхідна достатня кількість вологи під час утворення квіткових бутонів (фаза 2-4 листків), цвітіння, зав'язування плодів. По-третє, скоротити водні процедури слід лише з появою квіток, а також після масового зав'язування плодів, так як надлишок вологи негативно впливає на їх якість, лежкість.
Добрива для гарбуза
З баштанних культур гарбуз більш вимоглива до ґрунтової родючості, ніж інші. Її слід культивувати на супіщаних, суглинистих чорноземах, а також на збагачених темноколірних супесях. Будучи високоврожайний культурою, вона виносить багато елементів живлення з грунту.
У той же час вона більш чуйна, ніж інші баштанні культури, на органічні добрива, особливо на гній. Вносити його потрібно з осені під оранку з розрахунку 6-8 кг на 1 м 2. При внесенні його перед посівом у вигляді перегною дозу зменшують до 0,2-0,4 кг на одну лунку.
Можна використовувати морські водорості, кістки риби.
Дуже добре відгукується на внесення золи трав'янистих або деревних рослин.
З появою зав'язей і до самого збору врожаю її необхідно удобрювати, два рази на місяць. Рослина любить підживлення з високим рівнем калію.
Прибирання гарбуза і зберігання
Для тривалого зберігання врожаю необхідно зібрати врожай до настання перших заморозків. Час готовності рослини до збирання можна визначити по його скоринці. Досить просто натиснути на шкірку нігтем, якщо вона не продавлюється, то плід вважається дозрілим.
Забирають плоди, коли стоїть суха, сонячна погода. Хвостики не обламуються дощенту, а залишають довжиною не менше 5-10 см. Якщо є можливість, плоди гарбуза витримують 3-4 дні на сонці. Перевозять обережно, не пошкоджуючи кори. Якщо на плоді не залишити хвостиків, то, найімовірніше, вони не будуть зберігатися - згниють. Гнити почнуть якраз в місці прикріплення плодоніжки до плоду.
Зберігають плоди в сухому, теплому (при температурі + 8-12 ° С) приміщенні. У підвалі або льосі гарбуза не зберігають - вони там починають пліснявіти, гнити.