У романах І. А. Гончарова почуття любові часто є одним з основних засобів розкриття характерів. Більш того: через це інтимне почуття письменник розкриває і громадянські якості людини. Не є винятком і роман "Обломов". Найбільш яскраво характери і людські якості головних героїв проявляються в їхніх взаєминах.
Володіючи ніжною і одночасно гарячою натурою, Ольга відповідає на раптове почуття Іллі Ілліча, який побачив в ній втілення свого ідеалу, і любов Ольги так само проста і природна, як і вся її життя. Вона полюбила вперше в двадцять років. В її очах "додалося світла, в рухах грації; груди її так пишно розвинулася, так розмірено хвилювалася". В Ользі заграли всі сили, вона побачила те, на що перш за очі її були закриті. У ній "розгорнулися нові боку розуму, нові риси характеру". Незважаючи на свою молодість, Ольга прекрасно розуміє, що "перша і головна роль" належить їй, що від Обломова не доводиться чекати "ніякого руху волі, ніякої активної думки". І вона бере на себе роль "дороговказною зірки", мріє, що розіллє світло "над стоячим озером і відіб'ється в ньому".
В Ользі виникає бажання воскресити цікавого для неї, хоча і безвольного людини: "вона вкаже йому мета, змусить полюбити знову все, що він розлюбив". У цьому оновленні Іллі Ілліча вона бачить своє покликання. І значною мірою здійснює це свій намір. Вона відважно нагадувала Обломова "мета життя і обов'язків і суворо вимагала руху, безперестанку викликала назовні його розум, то заплутуючи його в тонкий, життєвий, знайомий їй питання, то сама йшла до нього з питанням про що-небудь незрозумілому, недоступній їй". Якщо вона помічала "колишні риси в душі Обломова. Найменшу втому, трохи помітну дрімоту життя, на нього лилися закиди, до яких зрідка домішувалася гіркоту каяття, страх помилки".
Ольга бачила своє призначення в тому, щоб любити Обломова, і вона слідувала своїй долі, вчилася любові, "катувала її і кожен новий крок зустрічала сльозою або посмішкою, вдумуватися в нього". У хвилини розчарування вона думала: "Не люблять два рази в житті, це, кажуть, аморально". Вона виправдовувала свою любов до Обломова "його лагідністю, чистою вірою в добро, а більш за все ніжністю, ніжністю, якою вона не бачила ніколи в очах чоловіка". "У серця, коли воно любить, - думала Ольга, - є свій розум, воно знає, що хоче, і знає наперед, що буде".
Після того як Обломов зробив Ользі пропозицію, вона не захопилася його романтичними поривами і мріями. Замість цього вона стала твердити йому, що в любові починається серйозна практична життя: потрібно сходити в палату, засвідчити довіреність, поїхати в Обломовку і влаштовувати свої справи.
Але борг і обов'язок виявилися згубними для любові, її романтичного пафосу. Коли Обломов прийшов у відчай через практичного боку весілля, Ольга отримала звістку про завершення тяжби по її маєтку, але нічого не сказала Іллі Іллічу, бажаючи "доследующего до кінця, як в його ледачою душі любов зробить переворот, як остаточно спаде з нього гніт , як він не встоїть перед близьким щастям ". Вона чекала від Обломова рішучих дій, сміливості, готовності жити активно, але змушена була визнати свою поразку. На останньому побаченні Ольга зізнається, що любила майбутнього Обломова ( "любила в тобі те, що я хотіла, щоб було в тобі, що вказав мені Штольц, що ми вигадали з ним"). У гіркі хвилини розставання рішучість і воля змінюють Ользі, і вона спрямовується до Обломова, благаючи його забути її жорстокі слова. Але все вже марно.
Перше кохання - любов до Обломова, стала для Ольги серйозним випробуванням. У ній зникли дитячість, наївність, безтурботність. Ольга не дивилася більше на світ так, як раніше, - відкрито, світло і спокійно: ". Очі трохи ніби впали, і немає дитячої усмішки на губах, немає наївності, безпечності". Саме такий і побачив Ольгу Штольц через рік в Парижі. Вона зраділа йому, очі "Ольги блиснули світлом тихою, що не стрімкої, але глибокої радості".
Зміни, що сталися в Ользі, вразили Штольца. Раніше вона була для нього "милою дитиною, що подає великі надії". У Харкові Штольц не бачив, що Ольга "йде майже одна своєю дорогою. Йде за новою стежкою, по якій їй доводилося пробивати свою колію власним розумом, поглядом, почуттям". Ольга багато навчилася розуміти і вгадувати; обережно вдивляючись в життя, вслухаючись у мові і поради Штольца. А тоді він не бачив цього, він чекав від неї "багато попереду, але далеко попереду, не проти її собі в подруги". І тільки за кордоном, побачивши незнайому і таємничу Ольгу, наважився заглибитися "в лабіринт її розуму, характеру і кожен день відкривав і вивчав все нові риси і факти і все не бачив дна, тільки з подивом і тривогою стежив, як її розум вимагає щодня насущного хліба, як душа її не замовкає, все просить досвіду і життя ".
Для Ольги любов до Штольцу також стала абсолютно новим, незвіданим почуттям. У своєму першому коханню - любові до Обломова - вона перенесла "дівочий період неуменья володіти собою, раптової фарби, зле прихованою болю в серці, гарячкових ознак любові, першої її гарячки". Ольга не усвідомлювала свого почуття до Штольцу, боролася відчайдушно "сама з собою", вона стала сумніватися в своїй любові до Обломова, навіть соромитися свого роману з ним. І в той же час щиро каялася "в невдячності за глибоку відданість її колишнього друга". Ользі подобалося "безперервне, сповнене розуму і пристрасті поклоніння таку людину, як Штольц", подобалося тому, що воно "відновлювало її ображене самолюбство". І поступово Штольц став її "розумом і совістю". Перед ним Ольга втрачала силу волі і характер, проникливість, вміння володіти собою. Крім її волі любов заволоділа нею, заповнила всю її життя. Її любов до Штольцу - почуття зріле, глибоке.
Гончаров показав нам все відтінки складних любовних відносин Ольги з Обломова і Штольце, в яких розкрилися всі її кращі якості: благородство, бажання бути "дороговказною зіркою", рішучість, духовна краса. Ми побачили, що вона росте разом зі своїм почуттям, і кожна сцена, яка відбувається між нею і коханим нею людиною, додає нову рису до її характеру, з кожною сценою граціозний образ дівчини робиться все симпатичніше, вимальовується яскравіше і сильніше. І ми щиро радіємо, що в Штольце вона знайшла людину, в якому частково "втілився її ідеал чоловічого досконалості", що в заміжжі збувається її дівочий сон щастя.
А ось Обломова шкода. Адже поступово вмирав не тільки його розум, а й моральне життя. Він зустрів незвичайну, чуйну дівчину, гаряче полюбила його, і любов спочатку захопила його самого, але закінчилася вона все в тому ж обломовском дусі. Лінь і боязнь поламати звичний для нього уклад перемогли в Обломова почуття любові, йому не хотілося переживати її тривог, нести якісь обов'язки перед іншою людиною. У його мріях ідеал жінки представлявся втіленням "цілого життя, сповненого млості і урочистого спокою, як сам спокій". Він мріяв у своїй коханій знайти "незмінну фізіономію спокою, вічне і рівний плин почуття".
Ідеал сімейного щастя представлявся Іллі Іллічу цілком "по-обломовского", і тому позбавлена якого б то не було морального сенсу його життя з Пшеніциной, повною протилежністю Ольги, виявилася відповідної його характеру, потреб його натури. Та й випадковий збіг чинів її чоловіка і самого Обломова стає натяком на неминучість здобуття мрії в будинку Пшеніциной. Ми не можемо не помітити, що об'єктивно цей будинок став для Іллі Ілліча нової Обломовкой, такої жаданої і такий згубною.
Тут відбувається повільне, але все ж необоротне згасання героя. Якщо любов до Ольги супроводжували книги, квіти, музика, то відносини з Пшеніциной багато в чому визначаються притягальну силу ліктів "з ямочками посередині". Якщо в Ользі Обломов бачив і цінував грацію і духовну красу, то на Пшеніциной дивиться, як "на гарячу ватрушку". У його житті на Виборзькій немає поезії, немає променів, "якими колись уява малювала йому панське, широке і безтурботне протягом життя в рідному селі, серед селян, челяді". Зате в новонабутий райському куточку панують мир і тиша, розмови ведуться не про високе призначення людини і сенс життя, а про свята, кухні, продовольстві. Все вороже зникло з життя Іллі Ілліча, любляче око дружини, Гафії Матвіївни, пильно сторож кожну мить його життя. Пшеніцина не висувала до Обломова ніяких вимог, і він "жив ніби в золотій рамці життя". Забезпечивши Іллі Іллічу ідеальні умови існування, Агафія Матвіївна надала таким чином можливість для прояву благородства, впевненості Обломова в своїх моральних силах. Так, наприклад, багато років поспіль слухаючи Тарантьева через лінощі і безпечності, він, нарешті, проявляє сміливість і рішучість тоді, коли грубість і вульгарність земляка переходять всі межі.
У будинку Пшеніциной Обломов знайшов то спокійне і рівне сімейне щастя, про який мріяв. Він піклується про дітей Гафії Матвіївни, як про своїх, у нього і у самого народився син. Його любов до дружини - почуття також спокійне і рівне, яке не потребує ні безсонних ночей, ні солодких і гірких сліз. Найдобріша Агафія Матвіївна допомагає Обломова не помічати життя і не відчувати її. І герой остаточно переконує себе, що в цій жінці втілився "ідеал того неозорого, як океан, і непорушного спокою життя, картина якого незгладимо лягла в його душу в дитинстві, під батьківською покрівлею", тобто ". Ідеал його життя здійснився".