Хто такі масони і в чому їх таємничість
Походження масонства відноситься до XIII століття. Воно виникло в Німеччині з товариства камнетесов, які переслідували не тільки чисто ремісничі мети, а й цілі морального вдосконалення. Ці суспільства постелено втрачали церковно-ремісничий характер, і в XVI столітті перетворюються в чисто духовний заклад. В Англії в першій половині XVIII століття масонство приймає остаточну форму і космополітичний характер. Так як масони походять від суспільства камнетесов, то і їх символи запозичені з будівельного мистецтва. У XVIII столітті масони негативно ставилися до французької енциклопедичної філософії, віддавали перевагу навіюванням почуття перед вигадками розуму і протиставляли містичну віру - невіри.
Зліва направо: символи масонів, меч гросмейстера, годинник Каліостро
Ритуал прийняття нового члена в ложу
Всі члени ложі повинні були зберігати таємницю засідання і були пов'язані між собою обітницею взаємної допомоги на першу вимогу. Масони пізнавали один одного з особливих знаків і, перш за все, по рукостисканню. Масонство було розвинене особливо в XVIII і на початку XIX століття. Масонські ложі були і в Росії. Тепер же вони існують тільки в західній Європі, і, між іншим, у Франції числиться 3 великих ложі.
Продовження ритуалу прийняття: обранця кладуть в труну і направляють на нього шпаги
Одна з цих великих лож містилася на вулиці Каде в Парижі. Цей будинок буде зламаний за старістю, так як він був побудований два століття назад. В цьому будинку містився їх музей, в ньому перебували люди з найгучнішими іменами і навіть монархи - Людовик XVI, Людовик XVIII і Карл X. Жозеф Бонапарт, король іспанський на годину був старшим майстром в епоху першої імперії. Згодом цей титул вийшов з ужитку, його замінило звання голови верховної ради.
Таємні збори масонів
У музеї по цю пору збереглося чимало цікавих речей: хоругви мулярів, ложа Бонапарта, історичні шпаги, в тому числі шпага Філіпа Егаліте з лініями і масонськими емблемами на рукояті. На шовкових шпалерах намальовані картини, що зображують зборів вільних каменярів і їх обряди. Тут же зберігаються і годинник Каліостро в химерному дерев'яному футлярі, того чудодея Каліостро, який передбачив Марії-Антуанетти її фатальну долю, показавши їй в графині води закривавлену людську голову. У великих залах старого будинку відбувалися бліді пильнування, тобто такі, до яких допускалися і необізнані. Там же іноді відбувалися шлюбні обряди - схрещення шпаг над головами молодих і переломлення скла в знак нерозривності уз.
Умовні знаки масонів (зліва направо): знак учня, знак підмайстри, знак прохання про допомогу у сочленов
Все це відійшло тепер в образ історії. Масони прагнуть звести все обрядовості мало не до повної їх скасування. Умовні знаки давно втратили свою таємничість, але в історичному сенсі вони завжди цікаві, особливо в даний час, багате мемуарної літературою, викрили, що в таємничості була цікава тільки її таємничість