Ініціатором постановки питання на засіданні виконкому ФХР про дострокове розірвання контрактів з В'ячеславом Биковим і Ігорем Захаркін був найтитулованіший вітчизняний тренер Віктор Тихонов.
Володимир Юрін з Лужнецкой набережній
- На виконкомі Биков спочатку представив свій звіт про роботу, який виявився надзвичайно слабким. Не дивно, що такий звіт нікому з членів виконкому не сподобався, - розповів Тихонов журналістам. - Потім Биков озвучив програму, складену, на моє глибоке переконання, за три - п'ять днів. Виникає питання: що ж він з Захаркін робив п'ять років? Ну а після цього пішли питання, і їх було багато. Чітких відповідей ми не почули. Після цього було внесено пропозицію - оцінити роботу Бикова і Захаркін як задовільну або незадовільну. Члени виконкому одноголосно проголосували за друге. Так само одноголосно було вирішено звільнити Бикова і Захаркін від роботи зі збірною.
- На ваш погляд, іншого виходу не було?
- Так. Припустимо, ми б дали їм можливість доопрацювати контракт, але через рік вони знову не зуміли б виграти чемпіонат світу, і що тоді? Випалена земля? Зараз же ще можна щось встигнути.
- Яка була реакція тренерів на оцінку своєї роботи?
А зараз у всіх у нас склалося єдиної думки - ми спізнилися в збірній зі зміною поколінь. Треба було за прикладом чехів, шведів і фінів на Євротурі награвати молодь, а у нас в основному була комерція, тому що перемоги на етапах дуже добре оплачувалися. Так ми і опинилися без того резерву, який вже зараз повинен бути в збірній.
А адже ще в минулому році на виконкомі я пропонував прибрати Бикова і Захаркін зі збірної, тому що розумів, що ми йдемо в нікуди. Але мене тоді не послухали. І ось пройшов ще один рік, і стало ще гірше. Дійшло до того, що гравці збірної говорять про те, що просто не знають, як грати. Так це було видно і з трибуни. Наприклад, вистачає Овечкін шайбу і тягне її, поки не упреться. Так само діяли й інші хокеїсти.
Думаю, однією з причин метаморфоз, що сталися зі збірною, стала та вольниця, яка була присутня в команді в останні роки. Саме вона привела до того, що у збірної пропав характер. А той факт, що наші тренери на відміну від колег простояли весь чемпіонат з кам'яними обличчями, говорить про те, що вони остаточно втратили контроль над командою, яка в підсумку прикатилась до відомого всім результату.