Половина нормального числа вихованців складалася королівськими пансіонерами. Вихователями та викладачами в Бріеннском училище були монахи мінорітского ордена. Передбачалося, що їх вихованці будуть підготовлятися до військової служби суворим і строгим способом життя. Насправді, однак, все в училище мало аристократичний, чепуристий вид. Виховувалися там під наглядом недосвідчених і напівутворених ченців молоді Дворянчиков франт пропорційно до кількості одержуваної ними з дому кишенькових грошей. Між ними існували досить різкі розмежування, відповідно рангу, громадському статусу і впливу їх батьків.
Мабуть, подорож з острова Корсики через Флоренції і Марсель справило вже в хлопчика дивну зміну. Учитель Наполеона в Отене заявляє, що його вихованець відразу ж виявив досить стриманий, вдумливий характер. Він не брав участі в іграх і прогулювався один, віддалік від однолітків. Він володів хорошими здібностями і тщеславился цим. У три місяці він вивчив початки французької мови, досить жваво справлявся в розмові з вживані фрази і міг писати їх без грубих помилок. "Бажаючи подражнити Наполеона, хлопчаки почали як-то раз, -говорить цей учитель, абат Шардон, - звинувачувати всіх взагалі корсіканців в боягузтві.
- Якби вас було всього лише в четвер більш ніж нас. ви ніколи б не оволоділи Корсикой, -спокійно і флегматично відповів десятирічний хлопчик, но ви, адже, напали десятеро на одного.
- За те у вас був відмінний генерал. Паолі! -прервал його сам абат.
- Абсолютно справедливо, пане, -угрюмо підтвердив хлопчик. і потім. в пориві честолюбства, додав. - Мені б дуже хотілося з ним зрівнятися!
Зовнішність Наполеона, як описує її тоді абат, представлялася далеко непривабливою. Він справляв враження якогось дика звірка. Колір обличчя в нього був смаглявий, волосся на голові стояли сторчма. вся фігура була до надзвичайності худорлявої. Само собою зрозуміло, що він не вмів витончено виражатися і не володіти значними манерами. Бак вже згадано, Наполеон говорив французькою мовою досить погано і з сильним італійським акцентом.
Поки син готувався таким чином в Отен до вступу до військового училища, батько порався в Версалі своїми власними справами. Він подав ще кілька прохань на височайше: ім'я, в одній з яких клопотав про сплату йому з королівської шкатулки додаткової субсидії до мізерного депутатському змісті, а в іншій-о якнайшвидшому вирішенні горезвісної його позови з єзуїтами про маєтки.
Юний кадет Наполеон на посаді в Бріеннской школі.
Коли отримано було, крім того, офіційне повідомлення про прийняття Наполеона в Бріеннское училище, Шарль де-Буонапарте відвіз туди сина і забезпечив хлопчика всім необхідним для первісна обзаведення, а потім поважний депутат корсіканська дворянства міг без клопоту отримувати невеликі суми для задоволення нагальних і термінове своїх потреб, але не більше.
Внаслідок давніх тиснув про те, що сини небагатих дворян, що готується служити в артилерії, виховуються як принци, визнано було за потрібне відкрити, саме в якості протесту проти розкоші, усталеною в паризькій і Ла-Флешской військових школах, Бріеннское училище з дев'ятьма іншими училищами, влаштованими по одній з ним системі.
Ці школи були тимчасово закриті з причини неможливості досягти іншим шляхом їх перетворення. Згодом Паризька школа відкрилася знову в якості вища військова училища. Нагляд за новими навчальними закладами був доручений ченцям різних орденів. Передбачалося, що монахи будуть навчати своїх вихованців простоті життя і звернення, -позаботятся про те. щоб виробити у них характер. Все це виявилося, однак, лише благими побажаннями, які не здійснилися з тієї простої причини, що в тогочасній Франції не можна було підшукати серед чорного духовенства порядних вихователів і вчителів, необхідних для виконання урядової програми.
Навчання кадета Наполеона Буонапарте
Військове навчання в училищах сильно кульгала, а разом з тим і моральне виховання майбутніх офіцерів залишилося вкрай незадовільним. Ідеалами його служили колишні зрозуміла про умовні пристойність і беззмістовною зовнішньої ввічливості. При таких обставинах новачок ніг розраховувати на хороший прийом з боку товаришів лише за умови володіння грошима і хорошими манерами. Ні того, ні іншого як раз не було у корсиканського хлопчика. Неосвічені патери монастирського ордену не могли ні передбачити, ні полегшити тяжкого становища, створеного Наполеону несприятливими обставинами, при яких йому довелося вступити в училище.
У Отене у Наполеона був, по крайней мере, друг і товариш в особі його брата, Жозефа, що володів добродушним, спокійним, ужівчівий характером, в Бриенне ж він опинявся в перший час зовсім самотнім. Його приводили в найбільше озлоблення грубі задирания і глузування, якими молодь має звичку зустрічати новачків і з яких найчастіше яким -то незрозумілим чином виростає приязнь і дружба. На кепкування з приводу підкорення Корсики французами, що почалася майже з першого ж дня надходження його в училище, Наполеон холодно заперечував. "Сподіваюся, що мені коли-небудь вдасться повернути Корсиці свободу".
Відмітна риси характеру, які виявляються у Наполеона вже в Отене, очевидно, зустріли в Бріеннском училище сприятливі умови для подальшого розвинена. Похмурий самотній новачок залишався диким і непокірним корсиканським звіром. Ображене марнославство змусило його носити личину байдужості до всього оточуючого. Він зневажав ігри та забави своїх товаришів, пристрасно полюбив читання, а якщо йому все-таки доводилося бути в суспільстві інших вихованців. то виявляв до них презирство, що приводило їх в справедливе обурення.
Наполеон захоплює товаришів на штурм снігової фортеці
Виникали сварки і бійки, причому Наполеон уподібнювався Ізмаїлу, "руки якого підіймалися на всіх і руки всіх на нього. Іноді він приходь ль при цьому в таке шаленство, що наносив серйозні рани товаришам. Під кінець навіть вчителі-монахи почали над ним насміхатися і змістили його з посади капітана училищної батальйону, якій довелося його удостоїти за успіхи в науках,
Положення Наполеона зробилося особливо тяжким. коли йому заманулося викликати на дуель одного з вихованців. дозволив собі сміятися над його походженням і називати його батька "поліцейським гачком".
За цей виклик корсиканська звірок був замкнений в клітку, т. Е. Посаджений під арешт. тоді як його кривдник залишився безкарним. Тільки завдяки особистому заступництву генерала Марбеф, навмисне приїхав в Бриенн. молодий його приятель був випущений на свободу. Змучений і ображений до глибини душі хлопчик охоче б вийшов тоді ж з училища, але батьки його були занадто бідні, щоб погодитися на настільки невигідну в економічній щодо міру.
Військове навчання молодого корсиканці виявилася під загрозою.
Гра в сніжки в Бріеннской школі. Наполеон в центрі.