Як відомо, попит народжує пропозицію. Ось і відгукнулися виробники пластикових труб на зростаючу в них потребу не тільки за допомогою виробництва великої їх кількості, але і розробкою нових матеріалів і технологій їх виготовлення. Які ж полімери на сьогоднішній день найбільш застосовні при виготовленні труб і що представляють собою вироби, виконані з цих полімерів?
Полівінілхлорид, більш відомий в народі як ПВХ, зарекомендував себе як матеріал для виготовлення водопровідних труб, а також для каналізації. Причому труби однаково підходять як для холодного, так і для гарячого водопостачання. У плані екологічної безпеки даний матеріал визнаний нешкідливим для людини і навколишнього середовища, тому труби з ПВХ можливо застосовувати для харчового використання.
ПВХ труби можуть бути прокладені як під землею, так і змонтовані в зовнішніх системах. У першому випадку не слід забувати про обов'язкову фіксації труби в місцях повороту трубопроводу.
Існує два основних способи установки даних труб. Перший відомий як «холодне зварювання», а другий полягає в одяганні в спеціальну гумову прокладку.
Наступний матеріал, широко застосовуваний в індустрії пластикових труб, це поліпропілен. Виготовлені з його участю труби являють собою одно- або багатошарову конструкцію, яка покриває поверхню труби. При цьому можна виділити три різновиди труб.
У першому випадку тонкий шар поліпропілену виконує захисну функцію для алюмінієвої фольги, якою проклеюється робоча поверхня труби. Сама труба, як правило, має при цьому досить товсту стінку. До другого типу відносяться труби типу Stabi. Тут поліпропілен грає практично ту ж саму функцію, різниться лише спосіб з'єднання конструкції «труба-фольга-поліпропілен», це спеціальні отвори, що виконуються, як правило, перфоратором. Третій же тип являє собою двошарову трубу, в якій між шарами є маленький зазор, наповнений шаром більш твердого пластика. Це труби типу Faser.
Ще один, добре зарекомендував себе полімер, це поліетилен. Пластикові труби, виготовлені з нього, можна використовувати при низьких температурах навколишнього середовища. Вони підходять також для напірних трубопроводів і як обсадних труб. Спосіб з'єднання поліетиленових труб безпосередньо залежить від їх діаметра. Якщо він не перевищує 63 мм, то з'єднання виробляють фітингами, при цьому місця з'єднання ущільнюються гумовими кільцями. Стикового зварювання застосовують для труб більшого діаметра.
Існує таке поняття, як зшитий поліетилен. Технологічною особливістю виготовлення даного матеріалу є те, що поліетилен піддають дії високого тиску, внаслідок чого всередині полімеру відбувається реакція, в результаті якої його молекули як би зшиваються між собою. Такий спосіб виготовлення дозволяє отримати набагато більш міцний матеріал, ніж звичайний поліетилен. Такі труби широко застосовують в опалювальних системах, так як вони завдяки своїй структурі добре переносять вплив високих температур.
Металополімер - можливо, вже не новий, проте порівняно недавно використовується матеріал. Чимось схожий зі зшитим поліетиленом, але з однією суттєвою різницею: наявністю всередині труби алюмінієвої фольги. Остання призначена для зменшення лінійного розширення труби. Конструкція труби не стільки складна, скільки багатокомпонентна: цілих п'ять шарів. В якості основного шару виступає труба із зшитого поліетилену, за допомогою клейової прокладки поєднана з трубою з алюмінію, шару клею і шару зшитого поліетилену.
Чому ж пластикові труби знайшли сьогодні таке широке застосування? Перш за все, тому, що вони менше металу схильні до корозійних процесів, що істотно збільшує термін їх служби. Вважається, що пластикова труба здатна прослужити понад 50 років.
Суттєвою позитивною стороною є екологічно безпечну сировину, що застосовується при виготовленні труб. І не менш важливим фактором є їх низька теплопровідність і висока шумоізоляція. До того ж на відміну від металевих труб, пластикові мають малу вагу, що істотно полегшує їх транспортування і монтаж. Але потрібно відзначити, що пластикові труби мають і свої недоліки. На щастя, їх не так багато, як переваг. Вся справа в наявності певного температурного бар'єру, тобто такої температури, вище якої пластикова труба просто не може виконувати свої функції, а якщо говорити простіше - просто розплавиться. Однак не варто розглядати це обмеження як остаточний вердикт для виробників пластикових труб. Це скоріше невивчена область і поле діяльності для вчених і розробників матеріалів даного типу.