Пневматична зброя виробляється малого і середнього калібру. До малого відноситься зброя калібру 4.5, 5.0, 5.5, 6.35 мм, до середнього - зброя калібру 7.62, 8 і 9 мм. Дуже рідко зустрічається пневматика інших калібрів, наприклад 11.43, 12.8 і 14.5 мм.
В англомовних країнах прийнято вказувати калібр зброї в сотих (США) або тисячних (Великобританія) частках дюйма без ведучого нуля на початку. Один дюйм дорівнює 25.4 мм. Взаємний переклад калібрів з однієї системи заходів в іншу зазвичай дає приблизне значення, так як тут позначається не тільки округлення перетворення, але й історично сформовані позначення калібрів, допуски вимірювань і допуски при виготовленні. Таким чином, калібрів 4.5, 5.0, 5.5, 6.35 мм відповідають позначення .177. 20. 22. 25. Калібр ствола і калібр кулі зазвичай не збігаються на кілька сотих часток міліметра.
Довжина кулі найпопулярнішого калібру 4.5 мм зазвичай знаходиться в межах від 5 до 9.5 мм, що необхідно враховувати при виборі куль для зброї з магазинної подачею або піднімається пулепріемніком.
Подальше обговорення буде стосуватися куль для зброї калібру 4.5 мм, хоча більшість наведених даних справедливо для зброї і великих калібрів. Для стрільби з пневматичної зброї використовують дротики, кулясті сталеві кулі, свинцеві кулі, алюмінієві кулі, пластикові кулі з подкалиберним сердечником і деякі інші. Дротики і кулясті сталеві кулі призначені для гладкоствольної зброї, а свинцеві, алюмінієві і пластикові кулі - для нарізної.
Кулясті сталеві кулі (BB)
Кулясті сталеві кулі мають калібр 4.35-4.42 мм і використовуються в основному в Багатозарядний зброю, оскільки не вимагають орієнтації при подачі. Вага кульки 0.3-0.33 грама. Кульки виготовляються зі сталі, тому що в багатьох моделях пневматичної зброї для утримання кульки перед пострілом використовується магнітна пастка. Для зменшення тертя і запобігання оржавленной кульки покривають тонким шаром цинку або міді. В англомовних країнах кульки і зброю, в якому вони використовуються, маркують як "ВВ" (ВВ позначає один з типорозмірів дробу в США). Через відсутність деформації при попаданні в ціль кульки мають більший "ударний" ефект, ніж свинцеві кулі, однак через меншої ваги володіють меншою енергією і дальністю польоту при однаковій початковій швидкості. У купчастості попадання кульки в 2-2.5 рази поступаються свинцевими кульками, особливо на великих дистанціях стрільби. Кульки сильно рікошетіруют. особливо при стрільбі в тверді поверхні.
Стріляти з нарізної стовбура кульками ВВ не рекомендується, тому що псуються межі нарізів і недостатньо хороша точність стрільби. Метод, запропонований Д.Кошевим, дозволяє зберегти стовбур зброї і домогтися прийнятної точності. Кульки впритул укладають в ряд на смужку скотча і скотч в один шар згортають в трубочку. Потім безпечної бритвою кульки поділяються, а скотч на них обкатується пальцями. Підготовлені таким чином кульки ВВ надійно утримуються навіть в металевих барабанчиках-кліпах. Якщо скотча немає під рукою, кульки можна занурювати в парафін або густе мастило.
Кулі з подкалиберним металевим сердечником
свинцеві кулі
Свинцеві кулі найбільш відомі і широко поширені. Основна перевага свинцевих куль полягає в їх стабілізації обертанням після проходу по нарізу ствола. Внаслідок цього точність стрільби такими кулями набагато вище, ніж у дротиків, кульок ВВ або куль з подкалиберним сердечником. Кулі рідко виготовляються з чистого свинцю, зазвичай з добавкою 0.8-1,5% сурми - для більшої твердості. Промислово виготовлені кулі бувають штамповані або катані. Як правило, штамповані кулі відрізняються більш високою якістю, але і більшою ціною, ніж катанниє кулі.
Калібр головної частини свинцевих куль типу Диаболо коливається від 4.48 до 4.51 мм, спідниці - до 4.75 мм. Звичайна вага куль від 0.45 до 0.68 грама, але зустрічаються і більш легкі кулі. У США і Великобританії для вимірювання ваги куль використовується дрібніша одиниця ваги "гран". Один гран дорівнює 0.0648 грама. Таким чином, позначення кулі "Crosman 7.9 gr" означає, що ця куля важить 0.51 грама. У пневматику стандартної вважається куля вагою 0.5 грама і зазвичай саме для такої кулі приводяться різні порівняльні дані по енергії, купчастості, проникаючої здатності і т.п. Традиційно виробники позиціонують кулі вагою до 0.52 грама для короткоствольної зброї, а з більшим вагою - для гвинтівок.
Патрони з попереднім накачуванням (air-cartrige)
У системах з накачуванням патрона (air-cartrige airguns) резервуаром для стисненого повітря служить спеціальні латунні або сталеві патрони (звані air-cartrige). Іноді їх називають пневмопатронів. Вперше патрон подібної конструкції - під найменуванням Servo-Air-Cartridge - був випущений на початку вісімдесятих років англійською фірмою "Saxby Palmer Ltd "для тренувальної стрільби з бойової револьвера. У комплект входили патрони калібру .38 / .357, ручний насос і нарізний вкладний стволик під кулю типу Диаболо калібру 4,5 мм.
Пневматична зброя під такі набої випускає кілька фірм, у тому числі німецька фірма Куно Мельхер (торгова марка МО). Фірма випускає пістолети, револьвери і гвинтівки. За розмірами і виглядом патрони приблизно відповідають патронам бойової зброї: револьверний .38 Special, пістолетні 9 мм Para і 9 мм Браунінг короткий. Існують моделі калібру 4.5 і 5.5 мм.
Патрон складається з двох частин: згвинчувати ковпачка в який закладається звичайна куля для пневматики і гільзи, що представляє собою власне резервуар. По осі резервуара розташований шток-клапан, одним кінцем закриває випускний отвір з боку ковпачка, а з боку донця гільзи - отвір капсуля. Патрон накачіавается повітрям від ручного насоса (3-8 качків) або спеціального компресора до тиску 200-230 бар.
При пострілі ударник б'є по торця штока патрона і шток відкриває випускний отвір резервуара. Вихід повітря виштовхує кулю з ковпачка в стовбур. Повторюваність пострілу недостатньо хороша, оскільки кожен патрон відрізняється від іншого якістю гумових ущільнювачів і обсягом закачаного повітря. Початкова швидкість кулі калібру 4.5 мм коливається від 120-160 м / с в залежності від ступеня накачування.
Патрон в зарядженому стані може зберігатися до місяця і більше. Після відстрілу патрона, що зберігався тривалий час, необхідно витримати паузу в одну добу на відновлення форми гумових ущільнень. Патрон розрахований на 1000 зарядок. При покупці партії 10 патронів зазвичай 1-2 не тримають тиск і не підлягає відновленню, тому при покупці заряджені патрони треба перевіряти зануренням у воду. Якість гумових ущільнювачів відрізняється від патрона до патрона. Гумові ущільнювачі потрібно періодично змащувати гліцерином, кісточкових маслом або спеціальним маслом для пневматики. Іноді таким чином можна полагодити труїть патрон.
Зауважимо, що накачние патрони, спроектовані більш ретельно і мають резервуар в габаритах мисливського патрона 12-го калібру, можуть закачуватимуться повітрям до тиску 400 атм і надавати малокаліберної пулі потужність 150 Дж і більше. Втім, щоб в повній мірі пневмопатронів могли проявити себе, для них необхідно спеціально сконструйований зброю або, наприклад, перероблене з застарілого вогнепальної.
Балони з вуглекислотою
У системах на вуглекислому газі (CO2 airguns) зазвичай використовуються одноразові стандартні балони для пневматичної зброї, що містять 12 грамів вуглекислоти. У деяких моделях пневматики можуть застосовуватися побутові сифонні балончики на 7 або 8 грамів СО2. У переважній більшості моделей використовуються виключно 12 грамові балони, в деяких - тільки 8 грамові і ще менше число моделей може працювати з обома типорозмірами балонів. У зброї останнього типу для використання побутових балончиків зазвичай необхідний спеціальний перехідник або зброю спочатку повинна бути спроектована для використання балонів обох типорозмірів.
Багато фірм випускають 12 грамові балони: Crosman, Daisy, Umarex, Benjamin Sheridan та інші. Відмінностей в якості імпортних балонів практично немає. Деякі виробники запевняють, що в їх балони додається спеціальна змазка, яка продовжує довговічність герметизирующих прокладок і дозатора. Хоча розміри балона стандартизовані, іноді зустрічаються балони з укороченим шийкою. При затягуванні гвинтом шийку цих балонів не може глибоко увійти в горловину дозатора і щільно притиснутися до ущільнювача. У деяких випадках голка дозатора не дістає до балона і не пробиває його. Зрідка трапляються поломки або деформації голки дозатора, можливо, через занадто товстою мембрани або через додатки надмірних зусиль при "пробиванні" мембрани.
При одній і тій же температурі тиск в балонах 8 і 12 грамових абсолютно однаково. При кімнатній температурі побутового балона вистачає в середньому на 40-50 пострілів, а 12 грамового - на 80-100 пострілів. Оскільки тиск в балоні з вуглекислотою залежить від температури, потужність пострілу також не постійна. Крім того, при пострілі, внаслідок розширення стисненого газу, балон охолоджується, що також призводить до короткочасного зниження тиску в ньому.
Швидка стрільба потенційно знижує потужність кожного наступного пострілу, оскільки температура балона не встигає повернутися до початкової. Однак на практиці, принаймні для імпортних пістолетів і балонів, падіння потужності при темпової стрільби майже не помітно.
У деяких гвинтівках використовуються великі акумуляторні балони СО2, які закріплюються під цівкою. Таких балонів вистачає на 900-1000 пострілів.
Слід зауважити, що побутові вітчизняні 8 грамові балони СО2 в кілька разів дешевше 12 грамових імпортних. Однак така економія може стати збитковою через погану якість балонів і їх наповнення: у продажу нерідко зустрічаються порожні і напівпорожні 8 грамові балони, але головне, вуглекислота в цих балонах часто містить металевий пил, яка забиває дозатор і, осідаючи на гумовій прокладці, необоротно виводить їх з ладу.