Місце дії: Київська Русь, Ладога і Новгород
Час дії: 997 рік
Відбулася ця історія за часів, коли Київською Руссю правил князь Володимир Красне Сонечко, а в Новгороді сидів його старший син Вишеслав.
"Гинуть стада, рідня вмирає, і смертна ти сам;
Але смерті не відає гучна слава діянь гідних. "
Сюжет: Головна героїня твору задивишся - дочка багатого купця, красуня і розумниця, у якій безліч шанувальників, серед них навіть сам старший син князя, що не знає турбот і тривог. Головною її проблемою було досі вийти заміж за того, кого несподівано полюбила вона - за бідного варяга, а не багатих претендентів на її руку, а головним горем була смерть її матері.
Але потім все різко змінилося, доля повернула життя в інше русло. Повіяв вітер з Варязького моря і приніс кораблі Ейріка ярла сина Хакона, що прийшов грабувати мирну Ладогу. Люди не встигли врятуватися, розніжені багатьма роками світу, вони занадто пізно помітили, що наближаються бойові кораблі. В одну мить подорослішала задивишся і забула свої любовні хвилювання і мрії. На її очах убили і зруйнували сім'ю її друзів, залишили під тином лежати закривавленим її названого батька Тормонда, розграбували будинок її батька, а її кинули в кліть до жінок і дітей, яким судилося стати рабинями. Це було воістину страшний час, важко навіть уявити собі весь жах і відчай жінок, які бачили смерть своїх близьких і відданих на поталу вікінгам, які думають лише про наживу. В той момент хотілося разом з бояринею Ільмерой, господинею Ладоги, проклясти Ейріка ярла, який порушив перемир'я, і Інгольва Важкого Гостя, який зовсім недавно служив князю Володимиру, а тепер повернувся на цю землю з червоним щитом. Але навіть не це було найстрашнішим для задивишся, адже в лавах кораблів Ейріка ярла причалив і драккар, на якому поплив в похід її коханий. Яке знати, що той, кого ти любиш, прийшов разом з жорстокими загарбниками, що вбивають безжально мирних людей?
"Померти легко. Найважче жити і робити те, що вважаєш правильним."
Більш того, події відображені в романі, мають під собою реальну історичну канву. Ейрік ярл син Хакона дійсно нападав і спалила до попелу Ладогу в 10 столітті. Подробиць цієї події, звичайно ж, не збереглося, але в усьому іншому письменниця дотримувалася відомих історичних фактів. До речі, мені сподобалася її історія про старшого сина князя - Вишеслава, цілком могла мати місце і теорія про першу варязької дружини князя Володимира. Шкода про подальшу долю цих двох цікавих мені персонажів нічого не написано.
Якщо ж говорити особисто про моє ставлення до головних героїв (обережно, спойлер), то вони по черзі мене дуже дратували своїми вчинками. Мені спочатку зовсім не сподобалася задивишся, я не можу зрозуміти, що такого знайшла вона в Снеульве, чого не було в Вишеславії, як на мене він більш гідна партія у всіх сенсах. В середині після набігу варягів мені стало її шкода, і я навіть стала їй співчувати, вона нарешті отямилася і відмовилася бути нареченою варяга, який прийшов в місто, в якому ж і гостював, з вогнем і мечем. Але потім її знову понесло не туди. Снеульв мені абсолютно не сподобався, той же Лейв виявився більш приємним і розумним хлопцем. Ні, як герой він може і хороший, але не як людина. Такий собі згусток марнославства, гордості, помсти і бажання, щоб все було по-моєму. Може, читай цю книгу я років в 16, скільки і є задивишся на той момент, мені б теж сподобався цей варяг. Але в свої 24 я не можу зрозуміти, як можна любити людину, яка займається грабунком, вбиває мирних людей, які не погребує всадити кинджал в груди жінці, а пограбоване закривавлене золото покладе перед нареченою як виру. Гаразд, якби він ходив в морські походи і бився з воїнами, це було б справедливо, але боротися, вірніше, просто вбивати беззбройних ремісників і селян ... Адже і не розкаявся він в цьому. Ось Лейв розкаявся і навіть вирішив краще здаватися слабким, але зайнятися торгівлею, ніж продовжувати грабувати мирні поселення, а Снеульв яким був таким і залишився.
Ну що це я. Книга викликала у мене бурю емоцій, роздумів на тему: «а вийшла б я заміж за вікінга і за якого саме?» :), змусила співпереживати героям і стежити за їх долею. Так що до прочитання рекомендую :)