До кінця XIX в. Великобританія традиційно утримувалася від участі в європейських
коаліціях, керуючись у "зовнішній політиці лише власними інтересами.
Прем'єр-міністр країни лорд Солсбері на кинутий йому якось докорі відсутності
союзників відповів, що Англія в них не потребує і назвав її ізоляцію «блискучої»:
над землями імперії ніколи не заходить сонце, її підданими числяться півмільярда
людина, королівський флот по тоннажу і військової потужності перевершує об'єднані сили
всіх інших морських держав. * 'Упевнені в невразливості острівного положення Англії
і в перевазі її військового флоту, британські дипломати вважали найкращою зовнішньої
політикою не пов'язувати себе руки союзами з іншими дер-ствами, заохочувати
конфлікти між ними і витягувати з цих конфліктів вигоду для Англії. для
збереження «європейського рівноваги» Великобританія зазвичай протидіяла
найбільш сильною континентальної державі, не дозволяючи їй зайняти провідне становище в
Европе.Однако погіршення міжнародного становища країни на початку XX ст. змусило
англійське уряд змінити зовнішньополітичний курс. Різке посилення військової
і морської могутності Німеччини, її неприховані територіальні домагання створювали
реальну загрозу існуванню Британської імперії. Політика ізоляції ставала
небезпечної і британська дипломатія почала пошуки союзників у майбутній сутичці з
Германіей.В1904 р після врегулювання взаємних колоніальних претензій в Африці,
Англія уклала військово-політичну угоду з Францією, назване Антантою
( «Сердечним згодою»). У 1907 р Антанта стала троїстої: підписавши з Англією
конвенцію про поділ сфер впливу в Ірані, Афганістані й Тибеті, до неї приєдналася
і Росія. Таким чином, в результаті угод 1904-1907 рр. остаточно оформився
військово-політичний блок трьох держав, що протистоїть країнам Троїстого союзу.
Політична підготовка до війни була завершена.Задолго до початку війни британське
уряд стало посилено озброювати країну: за десять передвоєнних років військові
витрати Англії збільшилися в три рази. Створений в 1903 році Комітет імперської
оборони розробив стратегічний план в масштабі імперії. Поряд з посиленням флоту
в Англії була створена армія, готова, у разі необхідності, до боїв на континенті.