Коронавіруси кішок поділяють на 2 групи в залежності від контагиозности штаму.
Високозаразливий штами викликають інфекційний вірусний перитоніт (ІПК) - системне захворювання, що характеризується лихоманкою, відсутністю апетиту, депресією, ураженням органів черевної порожнини, особливо печінки і нирок.
Розрізняють 2 типу ІПК: сухий і випітної. При сухій формі ІПК, крім поразки органів черевної порожнини, спостерігають ураження центральної нервової системи (парези, паралічі, зміна поведінки) і очей (увеїти). Розвивається втрата ваги і депресія.
При випітної формі ІПК розвивається асцит (скупчення рідини в черевній порожнині), посилюється депресія. Крім асциту можуть розвиватися випотние плеврити і перикардити. На пізніх стадіях хвороби виникає жовтяниця. ІПК найбільш часто закінчується летальним результатом.
Існують штами, які викликають легке ураження кишечника - Коронавірусние інфекцію кішок. Це, в основному, швидкоплинне захворювання, що виявляється іноді діареєю різного ступеня тяжкості. При цій формі хвороби вірус вражає епітелій кишечника. Збудники ІПК і коронавирусной хвороби є єдиною популяцією вірусів з різним ступенем заразність. Останнім часом встановлено, що мутації коронавируса можуть привести до виникнення ІПК. Заражає здатність вірусу, його кількість, вік тварини і його імунний статус відіграють визначальну роль у розвитку того чи іншого типу хвороби. Таким чином, при зараженні тварини високовірулентних штамом або при мутації вірусу, розвивається системна інфекція, яка при слабкому імунітеті тваринного призводить до розвитку гострого випітного ІПК і смерті, при середньому клітинному імммунітет розвивається суха форма ІПК, який також призводить до летального результату.
При зараженні тварини вірусом з низькою вірулентністю при хорошому клітинної імунітеті можливо або повне одужання і звільнення організму від вірусу, або тварина залишається здоровим вірусоносієм, але при цьому не виключається ймовірність мутації і розвиток інфекції по вищеописаному типу.
Зараження вірусом відбувається интраназально і перорально, можливий трансплацентарний шлях передачі. Після інфікування вірус розмножується в ротоглотці і епітелії кишечника. Терміни виділення і накопичення вірусу в організмі тварини невідомі. Але вірусоносії грають провідну роль в поширенні коронавирусной інфекції кішок. У розплідниках головним джерелом інфекції є кішки-матері, які інфікують кошенят, які в свою чергу заражають інших кошенят в групі. Серед тварин одиночного типу змісту джерелом інфекції є кішки-вірусоносії або недавно заражені тварини. Можливе зараження кішок через фекалії собак, заражених коронавірусів собак.
Профілактика. Для профілактики хвороби за кордоном розроблена интраназальная вакцина.
Діагностика. Для постановки діагнозу на Коронавірусние інфекцію досліджують методом ПЛР змиви з прямої кишки або (що менш діагностично ефективно) фекалії тварини. Для діагностики ІПК при сухій формі досліджують кров, при випітної формі - випоти (асцитної або плевральну рідини) методом ПЛР.