Отже, ми побачили, що найбільш поширеним видом деревця на російській весіллі була ялинка, яку часто робили з верхівки їли і наряджали свічками, стрічками, гірляндами і т. П. У сучасної людини виникає питання: чому вищеописана весільна ялинка так нагадує новорічну ялинку? Причому, якщо звернутися до історії виникнення новорічної ялинки, а з'явилася вона в середньовічній Німеччині, виявляється ще бо льше зовнішню схожість з нашою весільною ялинкою, ніж здається на перший погляд. Старовинні німецькі ялинки були настільними і зробленими з верхівки їли, їх прикрашали свічками. Точно так же часто виглядала і російська весільна ялинка. Різдвяні їли раніше спалювали - то ж часто робили і з нашої ялинкою.
Мабуть, незалежно один від одного один і той же предмет різні народи застосували до різних подій: німці - до народження молодого сонця замість старого (сонцестояння) і народженню Христа, а слов'яни - до народження кожної нової подружньої пари. На питання, чому на Різдво чи на весілля обрана саме верхівка ялини, а не інший предмет, історики відповідають, що це вічнозелене дерево - символ безсмертя і образ Світового дерева в культурі багатьох народів. Дійсно, різні народи завжди згадували про Світовий дереві під час ключових свят.
Весільне деревце - важливий атрибут не тільки російської, а й слов'янської весілля взагалі. Згідно з даними лінгвістики, початковим общеславянским весільним деревцем була саме ялинка (у багатьох слов'янських країнах, навіть в тих, де в пору одруження використовуються плодові деревця або букет квітів, вони називаються будь-яким словом, що походить від загальнослов'янської кореня * jedl- [БССК]) .
У більшості українських регіонів деревце сприймали як символ розриву з дівоцтвом, в той час як в контексті загальнослов'янської спадщини, в доповненні до цього образу проглядаються і обряди зі Світовим древом. Пам'ять про те, що ялинка спочатку була чимось більшим, ніж просто атрибутом нареченої, яскраво видно і в російській культурі. Про це свідчать такі явища.
У багатьох українських регіонах робили відразу дві кра стільники - і атрибут зачіски, і ялинку. Це вказує на те, що ялинка повинна була нести в собі інші функції, крім кра стільники - але які, в XIX столітті в цих краях народ вже не пам'ятав - та й не підозрював, що вона повинна означати щось ще. У орловської весіллі деревце, зване «ялинка» або «яблунька», являло собою увіткнути в обрядовий хліб ялинову гілку (також деревце зміцнюють в основному весільному короваї у деяких слов'ян). Приклад не зовсім усвідомленого використання образу ялинки в українських - це візерунок з тіста на весільному короваї під назвою «яльці» або фігурки ялинок на пирозі.
Перевезення приданого. 1902 року український етнографічний музей. Весільне деревце прикріплено до дуги.
У Ярославській області ялина наряджали в будинку нареченого, а в будинку нареченої - берізку; в Нижньогородській області ялинові гілки встромляли в курник - пиріг, призначений обом молодятам. Порівняємо з традиціями інших слов'янських народів. У поляків перед весіллям ставили їли як у будинку нареченого, так і у нареченої (р-н Зап. Бескид). В українських весіллях завивали гільце нареченому і нареченій. У білорусів «ялинку» вили для нареченого, а для нареченої - «вінок». У південних слов'ян деревце (ялинка з яблуками у болгар, з ватрушками - в Моравії, з квітами або стрічками - в Словаччині) або древко, повиті різної зеленню, виготовляли дівчата або хлопці з боку нареченого. Воно вважалося весільним прапором, у супроводі нього рухалася весільна процесія, його ставили біля молодят на бенкеті.
Мабуть, спочатку ялинка символізувала Світове древо, а стрічки та інші прикраси - дівоцтво нареченої. З цього випливає, що кра сотої були прикраси, а не саме деревце. У деяких регіонах ця схема чітко простежується в звичаї, а саме: в Вологодської, Псковської, Ярославської областях на гілку ялинки садили ляльку. Тут лялька - це дівоцтво нареченої, ялинка - Світове древо. У піснях, до речі, співається, що коли кра сота йде від нареченої, вона «приліплюється» до дерева і залишається там назавжди.
Отже, весільне деревце - багатозначний символ, початкове значення якого пов'язане зі Світовим древом. Популярність в цій ролі їли пов'язана з її пухнастою колючим кроною, яку асоціювали з потойбічним світом. Ті ж магічні властивості народ бачив і у пухнастих хутра, на яких сиділи молодята протягом всього весілля. У світлі цього нас не повинно дивувати, що в пісні (наведеної нижче в темі про ініціацію) Світове древо замість листя обросло соболиними хутром.
У весільних піснях співається, що суджені зустрічаються у Світового древа, тому ялинку розміщували поруч з місцем молодят за столом.