Прихильники цієї теорії посилаються на Володимира Святославовича. Йшов, як випомніте, 988 рік від Різдва Христового (або 6496 по Візантійським літочисленням, прийнятому в Києві). Князь київський, тоді ще не святий, але вже Красне Сонечко, на пропозицію якогось магометанина прийняти Коран, з усмішкою відповів: «Так ви ж невиправні непитущі, нудний народ, а радість на Русі - пиття є». Так-то воно - так, тільки літописі і «перекази давнини глибокої» ніяк не деталізують слова мудрого князя. Про який «питті» він говорить? В яких кількостях воно дозволено?
Зауважу, «веселилися» тоді наші предки за допомогою бражки (рід пива), тобто, бражнічая, і дорожчий медовухи - тодішнього самогону, градусів так 20-25. Спирти в чистому вигляді, навіть сорокаградусну наші пращури не вживали. Хімія не та була. Але і тієї «хмільний водички» (на наш освічений погляд), мабуть, виявилося досить, щоб пропити Київську Русь до останньої нитки. Русь Московська, як то кажуть в народі, прийняла у «матері російських міст» стафет і рвонула по накатаній предками доріжці з молодими силами. Західні посли, в числі їх Олеарій, Герберштейн, Поссевіно, які відвідували володіння Калітовічей пізніше, в XV-XVII століттях, відзначали схильність московитів до литі жертви. При цьому, починаючи «веселість», скажімо, вранці, веселилися до ночі, поки було що наливати в чари (така ось цілеспрямованість!). Венеціанський «амбасадор» Контаріні в 1476 році відзначив в своїх записках пристрасть підданих Івана III до «напою з меду з листям хмелю». Італієць вражений також державним контролем над виготовленням хмільного напою (мабуть, він мав на увазі мито в казну) і дав про це знати венеціанським дожам, щоб перейняли досвід варварів.
Менш ніж через 150 років попит на спиртне став такий, що Борис Годунов, Тямущий мужик, знайшов певніше засіб поповнення скарбниці. Їм були введені казенні, або царські, кабаки. При цьому відводити з шинку загуляв прирівнювалося до «крадіжок» (тобто державного злочину), навіть якщо «злочинцем» опинявся родич пияки. Ось тоді пияцтво в Росії стало поголовним, що змусило уряд замінити кабаки так званими кружечних дворами, де «вино» продавали мірою. Але заходи вітчизняні п'яниці, видать, вже не відали. П'яниці в ті двори сходилися юрбами, пили там цілими днями. З'явилися і таємні корчми. У цих кублах «працювали» продажні жінки, подавався з дотриманням вимог безпеки строго заборонений тютюн, який поширився після всіх Лжедмитрієв в царстві перших Романових завдяки «відважним головах». Бісівське зілля курили з коров'ячого рогу, дим втягувався через водяний фільтр. Курці затягувалися до того, що в два-три прийоми закінчували трубку і падали без почуттів. Потім пристрастився до трубки сам цар Петро. Від нього простежується лінія в шкільні туалети до дівчаток середніх класів. Еволюція тютюнопаління, на жаль, не закінчилася ...
Повертаючись до основної теми «движетеля» веселощів на Русі. Вже за часів Івана Третього, який брав у Кремлі гострозорий Контаріні, з'являється «Слово про хміль» Кирила, філософа словенського, як називає його рукописна традиція. Точніше, це емоційне слово про пияцтво, вельми актуальне і сьогодні. Наведемо з нього малий фрагмент:
«Пияцтво князям і боярам землю спустошує, а людей достойних і вільних і майстрів в рабство валить. Від пияцтва охи і убозтво зле прив'язується. Пияцтво брата з братом сварить, а чоловіка відлучає від своєї дружини. Від пияцтва ноги у нього болять, а руки тремтять, зір очей меркне. Пияцтво до церкви молитися не пускає і в вогонь вічний посилає. Пияцтво красу особи знищує. Про кого чутка в людях? Про п'яниці. У кого під очима синці? У п'яниці. Кому охання велике, горе гірке? П'яниці ... П'яниця Богу молитися не хоче, книг не читає і не слухає, світло від очей його закритий. Якщо хто п'яний помре, то сам собі ворог і убивця, а причастя його ненависне Богові. Так говорить Хмель, - якщо пізнається зі мною дружина, як і вона була, а стане упроваться, учинений її божевільною, і буде їй всіх людей гірше. І поставлю в ній похоті тілесні, і буде посміховиськом між людьми, а від Бога буде відлучена від Церкви, так що краще б їй і не народитися ».
Чому ж хвилює здорову частину нашого суспільства не просто «пияцтво», а підкреслено «російське»? Адже випиваємо ми в рік в перерахунку на душу (точніше, на шлунок, ще точніше - на головний мозок) населення набагато менше гекалітров, ніж, наприклад, визнані алкоголіки - французи. Адже п'ємо ми, на відміну від них, рідше, тобто, не кожен день (мається на увазі основна маса росіян - НЕ жителів крайньої півночі). Але п'ємо ми не сухе біле, як винороби сіверяни, і не сухе червоне, як жителі півдня. А то і як, від чого і чому ми п'яніючи набагато тяжчий. І - поводимося напідпитку самим потворним чином - і в питних закладах, і вдома, і на вулиці.
Я тому почав цю статтю з гумору, щоб не так було сумно в кінці.