Короткий житіє великомученика Феодора Стратилата, гераклійського
Великомученик Феодор Стратилат походив із міста Евхаіт. Він був наділений багатьма даруваннями і прекрасною зовнішністю. За милосердя Бог просвітив його досконалим знанням християнської істини. Хоробрість святого воїна стала відома багатьом після того, як він за допомогою Божою убив величезного змія, що жив в прірви в околицях міста Євхаїтах. Змій пожирав безліч людей і тварин, тримаючи в страху всю округу. Святий Феодор, озброївшись мечем і молитвою до Господа, переміг його, прославивши серед людей Ім'я Христове. За відвагу святий Феодор був призначений воєначальником (Стратилат) в місті Гераклее, де ніс як би подвійне послух, поєднуючи своє відповідальне військове служіння з апостольською проповіддю Євангелія серед підлеглих йому язичників. Його гаряча переконаність, підкріплена особистим прикладом християнського життя, відвертала багатьох від згубної «брехні безбожництва». Незабаром майже вся Гераклея прийняла християнство.
У цей час імператор Лікіній (307-324) почав жорстоке гоніння на християн. Бажаючи обезголовити нову віру, він обрушив переслідування на освічених поборників християнства, в яких небезпідставно бачив основну загрозу для вмираючого язичництва. У їх числі опинився і святий Феодор. Святий сам запросив Лікінія в Гераклею, пообіцявши йому принести жертву язичницьким богам. Для здійснення цієї пишної церемонії він побажав зібрати у своєму домі всі золоті і срібні статуї богів, які були в Гераклеї. Засліплений ненавистю до християнства, Лікіній повірив словам святого. Однак його очікування були обмануті: заволодівши ідолами, святий Феодор розбив їх на шматки і роздав убогим. Так він осоромив суєтну віру в бездушних ідолів і буквально на уламках язичництва затвердив закони християнського милосердя.
Святий Феодор був схоплений і підданий жорстоким і витонченим тортурам. Їх свідком був раб святого Феодора, святий Уар, який ледве знаходив в собі сили описувати неймовірні муки свого пана. Передчуваючи близьку смерть, святий Феодор вже звертав до Бога останні молитви, кажучи: «Господи, рекл ми єси первее, Аз есмь с тобою, нині ж нащо залишив мя єси? Виждь, Господи, яко звірі дівіі растерзаша ма Тобі заради, ізбодени суть зіниці ОЧЕС моїх, плоть моя ранами розбиває, уражається особі, журяться зуби, єдині точию голі кістки на хресті висять: Пом'яни мене, Господи, що зазнає хрест Тобі заради, залізо, і вогонь, і цвяхи підйом за Тебе: інше ж прийми духа мого, вже бо отхожде від життя цього ».
Однак Бог, що великою Своєю милістю, побажав, щоб смерть святого Феодора була так само плідна для його ближніх, як і вся його життя: Він зцілив понівечене тіло святого і звів його з хреста, на якому той був залишений на всю ніч. Вранці царські вояки застали святого Феодора живим і неушкодженим; переконані на власні очі в безмежному могутність християнського Бога, вони тут же, недалеко від місця, що не відбулася страти, прийняли святе Хрещення. Так святий Феодор з'явився, «яко день Світозар», для перебували в темряві ідолопоклонства язичників і просвітив їх душі «світлими свого страждання променями». Аби не допустити уникнути мученицької смерті за Христа, святий Феодор добровільно віддав себе в руки Лікінія, зупинивши повсталий проти мучителів народ, який повірив у Христа, словами: «Перестаньте, улюблені! Господь мій Ісус Христос, висячи на Хресті, утримував Ангелів, щоб вони не створили помста роду людського ». Йдучи на страту, святий мученик одним словом відчиняв в'язничну двері і звільняв ув'язнених від уз. Люди, що доторкаються до його риз і дивом Божим оновленого тіла, миттєво зцілювалися від хвороб і звільнялися від бісів. За наказом царя святий Феодор був усічений мечем.
Перед стратою він сказав Уару: «Не лінуйся записати день смерті моєї, а тіло моє поклади в Євхаїтах». Цими словами він просив щорічного поминання. Потім, сказавши «амінь», він схилив голову під меч. Це відбулося 8 (21) лютого 319 року, в суботу, о третій годині дня.
Повний житіє великомученика Феодора Стратилата, гераклійського
Святий великомученик Феодор Стратилат був відданий мученицької смерті в 319 році після Різдва Христового. У дослівному перекладі з грецького слово «стратилат» означає «високий воїн», в літературному перекладі - «воєвода», «воєначальник». Походив святий Феодор з міста Евхаїти, нині Марсіан на півночі Малоазіатського нагір'я в Туреччині. Блага звістка святого Євангелія в ці місця принесена ще в апостольські часи.
Святий Феодор був наділений від Господа багатьма даруваннями. Його виділяли серед оточуючих природна краса, великодушне серце, глибоке пізнання християнських істин, мудрість і красномовство. Хоробрість святого воїна стала багатьом відома після того, як він за допомогою Божою убив величезного змія, що жив в прірви в околицях міста Евхаїти. Змій пожирав безліч людей і тварин, тримаючи в страху всю округу. Святий Феодор, нікому нічого не кажучи, взявши з собою своє звичайне зброю і маючи на грудях хрест, рушив у дорогу. Доїхавши до поля поблизу прірви, де жив змій воїн Христов зліз з коня і ліг відпочити. У цих місцях проживала одна благочестива дружина на ім'я Євсевія. Вона була похилого літами. За кілька років перед цим вона жадала тіло святого мученика Федора Тирона, незгоріле на багатті під час страти, поховала його біля свого будинку і щороку святкувала його пам'ять в день кончини 17 лютого (2 березня). Благочестива Євсевія, побачивши сплячого воїна Христового Феодора Стратилата, розбудила його і намагалася переконати піти з цих місць, щоб не постраждати від змія. Мужній воїн Христовий Теодор відповідав їй: «Відійди і стань подалі від цього місця, і ти побачиш силу Христа мого». Жінка відійшла і стала молитися до Спасителя про дарування перемоги сміливому воїнові. Звернувся з молитвою до Господа і святий Феодор: «Господи Ісусе Христе, возсіяв від Чому Істоти, який допомагав мені в битвах і давав перемогу на супротивників, Ти і нині Той же є Господи Христе Боже, пошли мені перемогу з висоти Твоїй святій». Святий Феодор переміг чудовисько, прославивши серед людей ім'я Христове. За відвагу святий Феодор був призначений воєначальником в місті Гераклее поблизу Чорного моря, недалеко від Евхаіт. Тут святий Феодор поєднував відповідальне військове служіння з апостольською проповіддю Євангелія серед підлеглих йому язичників. Його палка віра, підкріплена особистим християнським прикладом, відвертала багатьох від згубних звичок. В результаті майже всі жителі Гераклеи прийняли християнство.
Святий великомученик Феодор Стратилат, вірний до смерті Господа Ісуса Христа, безстрашний і жертовний воєначальник, хоробрий солдат, здавна шанується як покровитель православного воїнства.
На згадку великомученика Феодора Стратилата будувалися храми в усіх православних країнах. За молитвами до нього, від Його ікон відбувалися багато чудес. Так святий Анастасій Синаїт. патріарх Антіохійський (599 р) і Іоанн Дамаскін (бл. 780 м) згадують про диво, що сталося в храмі Феодора Стратилата недалеко від Дамаска в містечку Карсата в Сирії. Коли ці місця були захоплені сарацинами, храм був розорений і надалі піддався осквернення. У будівлі поселилися сарацини. Одного разу один з них, взявши цибулю, пустив стрілу в написане фарбами на стіні зображення святого Феодора. Стріла потрапила в праве плече святого, і негайно по стіні потекла цівка живої крові. Нечестивці здивувалися цьому, але храм не покинули. Всього в церкві проживало близько двадцяти родин. Після деякого часу, всі вони померли з невідомої причини. Мор напав на святотатців, в той час як їх одноплемінники, які жили поза храмом, не постраждали.
Див. Також: "Перенесення мощей св. Вмч. Феодора Стратилата" у викладі свт. Димитрія Ростовського.