Хрещення є таїнством, в якому людина вмирає для життя плотського, гріховного і відроджується Духом Святим в життя духовну. Таким чином він вводиться в Церкву і стає її членом. У народі хрещення називають крестинами, але насправді хрестини - швидше за домашнє свято, урочистий обід в день здійснення таїнства хрещення.
Саме таїнство складається з освячення води і єлею, помазання освяченим єлеєм і головного дії - трикратного занурення в купіль зі словами: «Крещается раб Божий (ім'я) в ім'я Отця. Амінь. І Сина Амінь. І Святого Духа. Амінь ».
Вода - уособлення очищення, занурення в неї означає покаяння. Освячений єлей, яким Помазов вода, а потім охрещуваний, - втілення зцілення і примирення. Свічки - світло правдивої віри, кадило - пахощі Святого Духа. Білі одягу новохрещену символізують звільнену від гріха душу християнина, яку він повинен зберігати незаплямованою. Натільний хрест - знак порятунку, хресне чергування Христу, віра в Його перемогу. Ходіння навколо купелі - символ вічності. Постриг волосся - переказ людини волі Божої.
Зазвичай хрещення проводиться по суботах, найчастіше після обов'язкової бесіди зі священиком.
Хрещення дитини
Для проведення хрещення над дитиною вибираються хресні батьки - восприемники (після того як немовля тричі занурюють у купіль, священик передає його на руки хрещеному, який і сприймає дитя від купелі - тому «хресний батько»). Це можуть бути як родичі, так і друзі сім'ї, люди віруючі і православні, які допоможуть виховати малюка у вірі та благочесті. Вони приносять за нього обітниці Богу. Перший обітницю - це зречення від диявола і всіх діл його, обіцянку не грішити, не слідувати навіюванням ворога роду людського, не противитися волі Божої, але в усьому виконувати її. Другий обітницю - обіцянка вірити в Христа. Щоб засвідчити про це, хресний Новомосковскет Символ віри (який, до речі, кожному православному непогано б знати напам'ять).
Цікаво, що, згідно з церковним правилом, необхідною вважається тільки один хресний батько - чоловік для крещаемого дитини чоловічої статі або жінка для дівчинки. Але зазвичай батьки вважають за краще запрошувати і хрещеного батька, і хрещену матір. Якщо хресних двоє, то хлопчика аж до занурення в купіль може тримати хрещена мати, а дівчинку - хрещений батько. Після триразового занурення в купіль немовля повертається на руки хрещених батьків тієї ж статі, що і він сам.
Хрещеними не можуть бути: невіруючі, нехрещені, неповнолітні, душевнохворі, кровні батьки дитини, монахи. Крім того, забороняється бути хрещеними одного і того ж немовляти рідним брату і сестрі, а також батькові з дочкою або матері з сином.
В обов'язки хрещеного батька, як правило, входять турбота про натільному хрестику для немовляти і оплата всіх матеріальних витрат, пов'язаних з проведенням хрещення і подальшого святкування (по можливості, зрозуміло). Хрещена мати дарує чаду хрестинну сорочку і Крижми - білосніжну тканину, в яку його будуть загортати, вийнявши з купелі (її слід зберігати все життя). Такий тканиною може бути біла пелюшка, рушник, простирадло або куплений спеціальний хрестинний набір. Можна піднести ікону із зображенням святого, ім'ям якого нарікається хрещеник.
Заступницька молитва хресних
«Господи Ісусе Христе, буди милість Твоя на хрещеника моєму (ім'я), збережи його під покровом Твоїм, покрий від усякого лукавого похоті, віджени від нього усякого ворога і супостата, відкрий йому вуха і очі сердечні, даруй розчулення і смиренність серця його. Спаси. Господи, і помилуй хрещеника мого (ім'я) і просвіти його світлом розуму святого Євангелія Твого і настави його на стежку заповідей Твоїх і навчи його, Спасе, творити волю Твою, бо Ти єси Бог наш і Тобі славу возсилаємо. Отцю, і Сину, і Святому Духу. Нині, і повсякчас, і на віки віків. Амінь ».