Обмеження автономії і русифікація: невдала спроба
Цей період пов'язаний з роботою на посаді фінляндського генерал-губернатора Миколи Бобрикова. Він подав Миколі II записку про те, як змінити порядки в надто вже «суверенної» автономії. Цар видав маніфест, в якому нагадав фінам, що взагалі-то вони входять в Російську Імперію, і те, що їм зберегли внутрішні закони, «відповідні побутовим умовам країни», не означає, що вони не повинні жити за загальними законами. Бобриков почав реформи з введення загальної військової повинності в Фінляндії - так, щоб фіни служили за межами країни, як всі піддані, Сейм виступив проти. Тоді імператор вирішив питання одноосібно, ще раз нагадавши про те, що Фінляндія підпорядковується генерал-губернатору, який проводить там політику імперії. Сейм назвав такий стан справ неконституційним. Тоді були видані «Основні положення про складання законів» для Великого Князівства Фінляндського, за якими Сейм та інші структури князівства мали в законотворчості лише дорадчу роль. У 1900 році російська мова була введена в діловодство, а громадські збори були поставлені під контроль генерал-губернатора. У підсумку в 1904 році Бобрикова вбив син фінляндського сенатора Ейген Шауман. Так закінчилася спроба «прибрати до рук» територію.
Велике Князівство Фінляндське на початку XX століття
Користуючись нагодою Сейм кардинально модернізував правову систему Фінляндії - четирехсословная система була замінена на однопалатний парламент. Прийнятий в 1906 році закон про вибори встановлював загальне виборче право і вперше в Європі давав виборчі права жінкам. Незважаючи на таку демократизацію, піддані імперії і православні були вражені в Фінляндії в правах.
Це самоуправство спробував виправити Столипін, видавши закон, ще раз проголошував, що Сейм з усіх питань, в тому числі і внутрішнім, має тільки дорадчий голос. Втім, закон цей залишився на папері. У 1913 році були прийняті закони, які дозволяли брати гроші зі скарбниці Великого Князівства Фінляндського на потреби оборони, а також про рівноправність росіян громадян в Фінляндії.