Сміт розглядав капітал як запас, що використовується підприємцем у процесі виробництва з метою отримання доходу. головним
фактором накопичення капіталу він вважав ощадливість, відзначаючи, що заощадження утворюють фонд для утримання продуктивних робітників. Розподіл суспільства на продуктивні і непродуктивні класи відповідає поділу суспільного продукту на капітал і чистий дохід. Чим більша частка суспільного продукту капіталізується (перетворюється в капітал) і надходить в розпорядження продуктивних робочих, тим швидше зростає народне багатство. Доводячи неістотність торгового балансу, якому надавали значення меркантилісти, Сміт наполягав на вирішальній ролі балансу між непродуктивних споживанням і накопиченням ка inn ала, оскільки він визначає зростання багатства нації.
Як і Кене, Сміт поділяв капітал на основний і оборотний, але трак і'рвку цим поняттям Дакал нову. Основний капітал не вступає в процес звернення і залишається в руках власників; він складається з машин і знарядь праці, дохідних будинків, вдосконаленою землі, вроджених або придбаних здібностей членів суспільства.Оборотний капітал постійно йде від власників в одній формі і повертається в інший; він включає в себе продовольство, матеріали, готові вироби та гроші. Перші три складові оборотного капіталу постійно переходять в основний капітал або в фонд споживання; все, що йде в фонд споживання, становить частину чистого доходу. Як основний, так і оборотний капітал, за Смітом, приносять прибуток: основний - у виробництві, оборотний - у зверненні.
Такий підхід до проблеми робив гроші однією зі складових капіталу, а не lt; ототожнював з ним, як було прийнято у меркантилістів. Гроші, за Смітом, технічний засіб, що забезпечує хід економічних процесів і виникло в результаті домовленості людей. Виділяючи функції грошей як міри вартості і засобу обігу, головною вчений вважав останню з них. Гроші - це «колесо звернення», і суспільство зацікавлене, щоб витрати обігу були якомога менше. Звернення паперових грошей, за Смітом, обходиться суспільству дешевше, тому він віддавав їм перевагу перед и Юл поденними металевими.