Карнавал в Більбао
Фото: Alvaro Barrientos / AP
На відміну від інших мов Європи (індо-європейських і фінно-угорських), мова басків є ізолят - у нього немає жодного безперечного родича серед мов планети. Це навело вчених XIX-ХХ століть на думку, що баски - нащадки найдавніших людей Європи. Підкріпили цю гіпотезу деякі генетичні дослідження: у басків знайшли ряд ознак, що відрізняють їх від інших європейців (наприклад, підвищена частота негативного резус-фактора).
Однак шведські генетики на чолі з Маттіасом Якобсон (Mattias Jakobsson) спростували цю гіпотезу. Вчені секвенували геноми володарів восьми скелетів, знайдених в печері Ель Порталон на півночі Іспанії. На думку археологів, люди почали жити в цій печері близько 30 тисяч років тому і перестали лише в кінці середніх століть.
Матеріали по темі
Археологи досліджували один з наймогутніших міських центрів Європи бронзового століття
Генетики відібрали кістки, вік яких - 3500-5500 років (на кордоні мідного і бронзового століть). Судячи з характерним артефактів (уламки глиняного посуду), вони належали хліборобам, а не мисливцям-збирачам.
Після вилучення фрагментів ДНК і секвенування вчені порівняли геноми мешканців печери з геномами різних древніх народів Європи (жили 5000-8000 років тому), а також з двома тисячами геномів сучасних жителів континенту. Виявилося, що за своїми генами сучасні баски найближче до хліборобам з Ель Порталон, а не до найдавніших мисливцям-збирачам.
Генетичні особливості басків і унікальність їхньої мови, вважає Якобсон, сформувалися пізніше. Предки басків обрала шлях самоізоляції і залишилися в стороні від подальших хвиль міграції землеробів і скотарів з Центральної Європи і Північної Африки (п'ять тисяч років тому). Гени останніх складають від 10 до 25 відсотків геномів сучасних іспанців і португальців, але не басків.
Однак залишається невирішеним питання унікальності баскської мови. Якобсон і його колеги припускають, що на ньому говорили ті самі хлібороби першої хвилі, але не виключають і можливості, що баскська переселенці взяли у найдавніших мисливців збирачів (а не нав'язали їм свою мову).