Васильсурск.
Васильсурск розташований на самому кордоні Нижегородської області з республікою Марій Ел на правому березі річки Волга при впадінні в неї річки Сура.
У давні часи на місці Васільсурска знаходився марійський місто Цепелев - багатий і добре укріплене місто. До сих пір збереглися сліди валів і ровів, а також священний гай марійців-язичників - Цепельская зі священним джерелом супротивні ключ, присвячена богу Кугу-Юмо.
У 1523 році в Казані на Арск ярмарку було скоєно масове вбивство російських купців і великокнязівського посла. Це викликало гнів Великого князя Василя III, і він почав похід на Казань. В результаті цього походу в гирлі річки Сури на землях Казанського ханства була споруджена фортеця і названа Васильєвим Новгородом в честь Василя III. Згодом місто цей став називатися коротше - Васільгородом, Васільсурске або просто Васілём. Місто стало військово-адміністративним центром, форпостом на сході Русі.
У 1524 році в Васільгороде була відкрита постійна ярмарок, яка згодом була переведена в Макарьево, а в 1817 році в Нижній Новгород.
Доля міста протягом різних століть складалася по-різному. У 1646 році в ньому проживало всього 223 жителя. Залишила свій слід і Разинський вольниця. У 1670 році жителі Василя пограбували скарбницю, спалили все грамоти і справи. Місто прийшов до занепаду. У ньому в ті часи було всього 193 будинки.
Новим витком розвитку міста стала поява судноплавства по Сурі і Волзі, суднобудування, рибні лови. У 19 столітті місто стало забудовуватися і розширюватися. Так, за даними 1862 року однієї тільки стерляді було спіймано 480 пудів. Однак з середини 20 століття Васильсурск знову почав занепадати. Нове життя в нього вдихнув волзький туризм. Відпочиваючі прибували сюди у всіх куточків нашої країни. Васильсурск став привабливим місцем для художників.
У 1979 році трапився зсув забрав у води річки нижні вулиці міста і церква. Тепер, вже більше 30 років по тому, то місце, де раніше вирувало життя - стояли будинки, збиралися люди на ринковій площі, молилися парафіяни в церкві - поросло лісом. Місто залишилося тільки на вершині гори.
Переправа на поромі проходить в очікуванні. Спочатку хочеться заткнути ніс, тому що вже дуже пахне соляркою. Але потім організм адаптується і налаштовується на споглядання. А споглядати є що: яскраво сині річкові дали, нарочито овальна гай на березі, ледачі чайки. Тільки ось самого Васільсурска не видно. На березі є лише табличка з написом «Васильсурск».
У селище потрібно піднятися від пристані по асфальтовій дорозі, яка проходить крізь селище. Виявляється, що це - центральна вулиця Радянська. Якщо йти або їхати по ній, то перед футбольним полем ліворуч буде історико - краєзнавчий музей Васільсурска.
Режим роботи музею:
вівторок, середа, четвер, п'ятниця - робочі дні,
субота, неділя - за заявками,
понеділок - вихідний день.
І це чудово, тому що саме в музеї і дізнаєшся, що зір не підвело, і селища дійсно не видно з води. У цьому винен зсув, про який вже було розказано в історії.
Саме селище зараз - самий звичайний середньостатистичний російський селище з усіма наслідками, що випливають. Ні тобі лялькових будиночків з різьбленими віконницями, ні білокам'яних церков, ні сувенірних крамничок і всіляких музеїв. Є вулиці з простими сільськими будинками, пара сільських магазинів, люди похилого віку на лавочках, і природа ... Виходиш на укіс - дух захоплює.
У 400 м на південний схід від Васільсурска знаходиться Священна Марійська гай Цепельская. На південній околиці гаї б'є священне джерело супротивні Ключ. Ключ називають супротивні, тому що вода з нього тече «проти Сонця», тобто випливає з гори в південну сторону. А це, на думку місцевих жителів, неправильно, адже основний схил гори звернений на північ, до Волги, ось туди б і бити ключу, а не з боку зворотного ската.
На південно-східній околиці - селі Хмелівка, в закруті річки Арпингель біля водокачки перебуває священна Марійська гай Арпингель.
За гарний пейзаж місця поблизу Васільсурска назвали Волзької Швейцарією. Саме в цих місцях писав свої картини художник І. І. Шишкін. Левітан приїжджав сюди на етюди. Знали вони толк в красі.
Васильсурск привабливий не тільки для любителів природи і художників, а й для мисливців і рибалок. У Васільсурске є бази відпочинку, які працюють спеціально для любителів полювання і риболовлі. Та й на день порибалити влітку багато хто приїжджає.
Як доїхати в Васильсурск з Нижнього Новгорода
Прямого автобуса немає, доїхати можна з пересадкою в Воротинцев. Автобус Нижній Новгород - Воротинец відправляється з автовокзалу пл.Лядова. Від автостанції Воротинцев - рейсовим автобусом до села Лиса Гора. Можна взяти таксі. Далі - на поромі до Васільсурска.
У Васільсурске від переправи до самого селища, якщо йти пішки, досить виснажливий підйом в гору по асфальтовій дорозі.
По трасі М 7 в напрямку на Казань. Проїхати через Кстово, Работки, Лисково, до селища Воротинец. Доїхавши до автостанції, на трасі буде світлофор. На світлофорі можна повернути ліворуч - і проїхати через Воротинец (заодно поєднавши з оглядом цього селища), або проїхати прямо - минаючи Воротинец. Більш короткий шлях - прямо. Проїхавши світлофор, доїхати до наступного повороту наліво (вже за межами Воротинцев). Повернути ліворуч (є вказівник «Переправа»), далі - по асфальтовій дорозі до села Лиса гора (9 км), до поромної переправи на Васильсурск. Відстань від Нижнього Новгорода до Васільсурска - 152 км.