В одній з перших робіт з політичної психології, "Psychopathology and politics" Х.Д.Лассуелла, міститься класифікація політичним лідерам за критеріями, які відповідають нашому уявленню про "стилі" особистості політика. Цінність роботи Лассуелла полягає в тому, що в ній також містяться ідеї щодо того, як той чи інший "стиль" формується в процесі становлення особистості, як досвід соціалізації впливає на вироблення певних стереотипів і прийнятних для індивіда норм поведінки в політичному просторі.
Основними змінними для опису "стилю" особистості В.В.Путіна будуть розроблені Лассуеллом типи політичних лідерів.
Агітатор. Цей тип характеризується, по-перше, явним акцентом на риторичному аспекті стилю: пристрасть до виголошення промов або бурхливої епістолярної і публіцистичній діяльності. По-друге, присутністю особливого почуття "місії", покликання, містичного призначення, а також свого виняткового права говорити про деякі проблеми від імені деяких верств суспільства.
Адміністратор. Цей тип - виконавець, який характеризується, як правило, високими амбіціями, специфічним ставленням до влади як до нікому ресурсу, який можна використовувати, витрачати і збільшувати. Крім того, адміністратори мають високо розвинутою здатністю структурувати ситуації, в яких вони опиняються, їх відрізняють рішучість, активність і деяка агресивність. Також для них характерно стійке відчуття реальності.
Теоретик. Цей тип найменш поширений серед політиків. Його головні характеристики: "інтелектуалізація" (схильність узагальнювати і теоретизувати події), певна пристрасть до винесення суджень, бідність і невизначеність дій. У політичній реальності зустрічаються два основні підвиди "теоретиків": "ідеологи" (які визначають цілі суспільного розвитку, програми майбутнього, тобто ідеологію) і "експерти" (консультанти, радники, які обмежують свою участь в політичному процесі здійсненням експертизи з питань, на які вони поширюють свою сферу компетентності).
Лассуелл допускав можливість того, що в особистості деяких політиків можуть співіснувати якості, притаманні представникам різних типів. Так, він наводив приклад В.І.Леніна в якості політика, який був одночасно і "агітатором", і "адміністратором", і "теоретиком". Очевидно, що В. В. Путін не є ні агітатором (він не проявляє схильності до агресивної месіанської риториці), ні теоретиком (він не схильний до інтелектуалізації і не відрізняється нерішучістю в політичній поведінці).
Стиль президента Путіна в найбільшою мірою відповідає типу "адміністратор". Головними характеристиками цього типу є вміння маніпулювати людьми і обставинами ( "макіавеллізм"), високо розвинене почуття реальності, здатність робити поступки, знаходити компроміс, приймати рішення і брати на себе відповідальність за них.
З концепції Барбера слід, що індивід "приміряє" для себе певний «стиль» в ранньому дорослому віці, коли він починає вести самостійне життя. Стиль виникає як адаптація певних поведінкових моделей до свого "характеру" і "світогляду", які формуються на більш ранніх етапах життя.
Можливо, найбільш точно політичний стиль Путіна виражений в переконанні, що "ініціативники" успіху не досягають. (В книзі "Від першої особи. Розмови з Володимиром Путіним" міститься опис того, як почалася кар'єра Путіна в КДБ. До цієї організації не брали "ініціативники", тому для досягнення мети майбутньому президентові Росії довелося проявити терпіння і витримку.) Стиль Путіна - повільно, але вірно просуватися до своєї мети, не робити різких рухів, не наживати ворогів. Він упевнений, що якщо він все буде робити правильно, то успіх його не мине.
Путін робить акцент на такому аспекті стилю як міжособистісна взаємодія. Ми не знаємо жодного політика, який пред'являв б до Путіна будь-які претензії, пов'язані з особистими образами. Чи є у Путіна вороги? Напевно, але, швидше за все, вони з'явилися не за його ініціативою. Путін не любить ображати людей, наживати ворогів, він здатний відчувати почуття вдячності до людей, з якими взаємодіє на політичній арені. Собчак, Степашин, Єльцин, Большаков, Бородін - ці та інші люди на сторінках "Від першої особи" отримують високі оцінки Путіна і запевнення в повазі.
Риторика не захоплює Путіна. Можна згадати, що друзі (чиї спогади наводяться в "Від першої особи") в молодості вважали його недорікуватих, навички виголошення промов з'явилися як результат пристосування до вимог нової ролі. Найбільш ймовірно, що Путін приділив їх виробленні особливу увагу тільки в період підготовки до президентських виборів.
"Домашня робота" також є другорядним аспектом його стилю. Путін готовий делегувати своїм підлеглим повноваження по обробці потоків інформації, які щодня обрушуються на президентський офіс. Для нього не важливо знати про все, що відбувається в країні. Йому досить того, що в його команді завжди є людина, яка може оцінити стан справ в тій чи іншій сфері, також важливим є те, що цій людині він повинен довіряти. Причому, ця людина зовсім не обов'язково повинен займати керівну посаду у відповідному відомстві.
Президентство як інститут має важливу особливість: воно дуже пластично і здатне видозмінюватися, пристосовуючись до особистості лідера. Політичний стиль президента Путіна відповідає ролі посередника, орієнтованого на налагодження державного механізму. Таке президентство не загрожує конвенціональних суспільних цінностей (найяскравіший приклад - історія з прийняттям старого гімну).
Загалом, політичний стиль нинішнього президента Росії, здається, оптимальний для періодів стабільності. У момент кризи від лідера потрібно перш за все здатність запропонувати суспільству нові орієнтири, акумулювати підтримку і повести за собою. Те, що "стиль" В.В.Путіна адекватний цим завданням, викликає сумніви.