Тустань - історично, древнє місто в Українських Карпатах, який грав колись важливу роль в житті людей навколо - сьогодні є історико-культурним заповідником. Розташовується він біля села Урич неподалік від Борислава, що у Львівській області. Спочатку, на що піднімаються тут Урицьких скелях знаходилася дерев'яна фортеця, фрагменти якої збереглися аж до цього дня - вони-то, головним чином, і приваблюють туристів і археологів. Однак історія Тустані представляється набагато довше, ніж ймовірна дата зведення цього укріплення.
Дійсно, як показують дослідження та археологічні знахідки, людина облюбував Урицькі скелі досить давно - шари гумусу, що лежить в основі скель, демонструють безліч культурних шарів. У різний час тут було скоєно безліч цікавих з точки зору історії та унікальних знахідок, що дозволяють судити про те, як жили колись проживали в цих місцях люди. Серед тустаньскіх знахідок - кераміка, фрагменти зброї, предмети побуту. Населена ця місцевість була, як мінімум, з IX століття - хоча з огляду на вкрай зручного пристрою Урицьких скель, безлічі печер і тріщин в породі можна судити про те, що і раніше вони використовувалися в якості місця для стоянок і облаштування поселень.
І це дійсно так! Дослідження показали, що заселені ці місця (Тустань) були, як мінімум, протягом I тисячоліття до нашої ери. У ті часи тут проживали древні племена фракійців, облаштувати в Урицьких скелях язичницьке святилище. До сих пір на каменях можна помітити дохристиянські символи, солярні знаки і петрогліфи - колись тут поклонялися Сонцю. Неподалік археологи виявили і фракийское поселення, сліди якого можна побачити поблизу села Підгородці. Однак з часом фракійські племена канули в Лету, змішавшись з іншими народами.
Піднесення Тустані почалося саме з IX століття. Завдяки своєму географічному положенню, фортеця стала прикордонною заставою Київської Русі, а пізніше - Галицько-Волинського князівства. З давніх-давен на території України добували сіль і експортували її в Європу - замість ж везли інші товари. Так, Тустань незабаром стала виконувати функцію митного поста. Археологи знаходили тут старовинні монети, що походять з різних регіонів і країн - тут були виявлені навіть аравійські дирхеми. Мала фортеця і важливе оборонне значення, складаючи разом з іншими укріпленими містами лінію укріплень Галичині. У домонгольський період місто жило і процвітало, регулярно пропускаючи через свої ворота мандрівників і купців.
У першій половині XIII століття Тустань випробувала на собі навала монголо-татар. Війська Батия зруйнували місто практично вщент - частково вціліло лише довколишнє однойменне село і цитадель на скелі. Сторіччям пізніше польський король Казимир приєднав її до польської Корони - так, місто на тривалий час увійшов до складу Польщі. Казимир зробив ґрунтовну реконструкцію Тустані, і вона знову почала процвітати. Будучи спочатку королівської фортецею, з часом вона відійшла в приватне володіння польських магнатів, які також відновлювали, зміцнювали і прикрашали місто.
Проте, зважаючи на зміни державних кордонів сусідніх країн, Тустань незабаром почала занепадати. Перш за все, Європа завела собі власні соляні промисли, і необхідність в експорті відпала - так, місто втратило своє митне значення. Оборонна функція також втратила сенс, тому що кордон Польщі пересунулася далеко на схід -захищати рубежі зробилося немає від кого. Крім того, помітно змінилася і тактика облоги і взяття фортець, і стара Тустань перестала відповідати актуальним тенденціям військової справи. Поступово слава міста почала згасати.
Однак про Тустані згадали вже в новітній час. У ХХ столітті вона була визнана гідною вивчення об'єктом - адже це одна з небагатьох фортець на території України, чиї фрагменти так добре збереглися з домонгольских часів. Спадщина фракійців також хвилювало істориків, і стародавні петрогліфи піддалися ретельному вивченню. Протягом 70-хх років ХХ століття тут був здійснений ряд великих знахідок, які мали важливе археологічне значення. Поступово вчені відтворили колишній вигляд фортеці, оцінивши високий рівень майстерності древніх зодчих. З огляду на цінності порід, які ростуть в навколишніх лісах, місцевість була визнана заповідником.
Сьогодні Тустань - це і природний заказник, і фортеця - пам'ятка древньої історії і архітектури - і музей, що знаходиться в селі Урич. У ньому зібрані артефакти різних епох, так чи інакше мають відношення до Тустані. Відвідати музей - так само, як і все інше-може кожен турист. І це дійсно цікаве місце, що демонструє постійний потік відвідувачів, щорічно сюди прибувають.
Тустань - унікальне місце не тільки у всій Україні, а й у всій Європі. Ніде, крім цього місця, не збереглося фрагментів дерев'яної фортеці, і тому саме Тустань має велике значення для вивчення життя і побуту предків. В ході відтворення зовнішнього вигляду фортеці, вчені зуміли не тільки приблизно розрахувати її обриси і уточнити особливості, але і вивести висоту кожного поверху і їх кількість. Всього поверхів в фортеці було п'ять - втім, з огляду на той момент, що на протязі століть вона регулярно перебудовувалася, можливо, колись їх було і менше.
Як би там не було, Тустань - єдина в своєму роді настільки добре збереглася. По ній можна робити певні висновки про зодчество в Київській Русі і в Галичині, вивчати тактики оборони і основи економічного укладу древніх жителів цих місць. Безсумнівно, що тут сподобається як професійного історика, так і туристу-любителю. Давність цього місця не залишить нікого байдужим, а усвідомлення того, скільки ж осіб, племен і правителів бачили ці камені впродовж століть, викликає справжню повагу до цього місця.