Уремія - від грецького uron - сеча і haima - кров - це накопичення в крові сечовини та інших кінцевих продуктів обміну речовин, що викликає самоотруєння організму, накопичення в крові головним чином токсичних продуктів азотистого обміну (азотемія), порушення кислотно-лужного та осмотичної рівноваги. Безпосередньою причиною уремії є ниркова недостатність. Нирки регулюють осмотичний тиск, водний баланс, кислотно-лужну рівновагу, концентрацію в крові солей і продуктів метаболізму. Вони також беруть участь у виведенні сторонніх речовин, наприклад ліків. У нормальних умовах для виконання цих функцій двох нирок більш ніж достатньо. Навіть якщо одна нирка видалена, то друга (або її частина) цілком справляється з навантаженням. Тільки коли майже вся тканина нирки перестає працювати, настає ниркова недостатність, в результаті якої в крові починають накопичуватися шлаки, а хімічний склад тіла поступово відхиляється від норми.
Минущі порушення функції нирок зустрічаються при деяких формах нефриту, закупорці сечових шляхів сульфаніламідами (здатними утворювати в нирках кристалічний осад), при шоці, серцевої недостатності або порушеннях відтоку сечі. Хронічні або дегенеративні захворювання нирок супроводжуються поступово наростаючими або то посилюються, то слабшають ознаками ниркової недостатності.
На початкових стадіях уремії симптоми практично відсутні. Однак у міру збільшення тяжкості порушень з'являються млявість, нудота, блювота, пронос. свербіж шкіри, дратівливість, головні болі і, нарешті, судоми і кома. Якщо лікування уремії не проводиться, смертельний результат неминучий.
У минулому хворим, що страждають уремией, майже нічим було допомогти. Тепер створений апарат штучної нирки - прилад, за допомогою якого з крові шляхом так званого гемодіалізу видаляються шлаки. У багатьох випадках хворим з уремією роблять пересадку нирки.
Розрізняють гостру і хронічну уремию.
Хронічна уремія (термінальна уремія, або термінальна хронічна ниркова недостатність) - результат багатьох хронічних захворювань нирок. Хворі апатичні, сонливі, емоційна лабільність, іноді порушено. Слух знижений, шкіра жовтувато-блідого кольору, суха, в'яла, хворі страждають від болісного свербежу. Як правило, спостерігаються втрата апетиту, нудота, блювота, спрага, судоми, поліневрит, кровотечі (носові, шкірні, кишкові та ін.). Наростають азотемія, електролітні зрушення, ацидоз. Кісткова тканина розріджується (декальцифікація), уражаються суглоби. різко підвищений
артеріальний тиск. розвивається перикардит. Питома вага сечі постійно низький.
Лікування уремії. консервативне, методи внепочечного очищення крові (штучна нирка, перитонеальний діаліз), пересадка нирки. (Іст. Енциклопедія «Кругосвет», Основи нефрології, під ред. Є. М. Тареева, т. 1, М. 1972, с. 164-234. Н. Р. Пале)