Упряжная порода: ірландська упряжная
Ірландська упряжная кінь є напівкровний порода з помітними верховими ознаками. Вважається, що на самому початку створення породи ірландська упряжная могла мати деякий приплив крові поні коннемара, іспанських коней і англійських напівкровних. Однак в XIX столітті почалося схрещування з наявними на той час упряжними породами.
У цій статті ми розповімо про ірландську упряжной породі (Irish Draught horse).
Ірландська упряжная кінь
Назва породи непідготовленого коняра може обдурити. Адже ці коні - легкі, досить вільно рухаються, тому ну ніяк не відповідають традиційному уявленню про ваговозах. Вони не схожі на шайр або на клайдесдалей. Розведення ірландської упряжной породи почалося на невеликих фермах в Ірландії, де будь-яка робоча кінь мала виконувати мінімум дві важливих ролі: бути придатною до лісової і польової полюванні, а також невимушено тягати за собою двоколку.
Розведення і використання ірландської упряжной породи проходило за часів воєн і битв, періодично змінялися мирним періодом, коли кінь був потрібна селянам в полях. Так твір «Сага Кухулаін», як вважається, написане в I столітті до нашої ери, описує потужних, запряжених в колісниці коней, за конституцією дуже схожих на сучасних ірландських запряжних. А в XII столітті в Ірландію прибувають англо-нормани зі своїми сильними військовими кіньми. Повинно бути, їх кров також використовувалася при виведенні ірландської упряжной породи. Далі, вже в XVI столітті, розвиток торговельних відносин між південною Ірландією та Іспанією принесло місцевим коням сильну домішку іспанської крові. Починаючи з тих часів ірландські коні в великих кількостях стали експортуватися до багатьох армії європейських держав. Так проходило до XX століття, коли в Першу Світову ірландські упряжні тисячами використовувалися в бойових діях.
Протягом століть селекції вийшло міцне, розумна тварина з хорошим кістяком і міцною конституцією, відмінною витривалістю і надприродною здатністю до стрибків. Всі ці якості при схрещуванні з чистокровної англійської, дають знаменитих на весь світ ірландських Гунтер. Ця помісь зараз відома як ірландська спортивна порода, і асоціюється з виграшем золотих медалей і великих призів по всьому світу.
На жаль, виробництво Гунтер шляхом схрещування призвело ірландських упряжних до майже повного зникнення. Сучасна механізація сільського господарства і поява всесвітнього попиту на напівкровок-Гунтер і спортивних коней привів ірландську упряжними породу до краю вимирання. Для ірландського фермера виявилося більш прибутково поповнювати своє фінансове становище схрещуванням своєї упряжной кобили з чистокровним англійським жеребцем, ніж покрити її своїм чистопородних ірландським. Навіть незважаючи на узгоджені спроби Товариства любителів ірландських упряжних коней відновити колишню популярність породи, ірландські упряжні потрапили під загрозу зникнення.
Трохи про саму породі
Ірландська упряжная кінь сьогодні - це енергійна, коротконога і в той же час досить масивна кінь міцної конституції. Вона поступається іншим упряжні в крупності і масі тіла.
Грація голови і шиї цієї породи викликає захоплення, діти обожнюють її за великі і добрі очі, а чоловіки люблять її за міцні ноги. Порода славиться своєю гордою поставою, великою обхватом грудей, а також витривалою спиною і «накачаними» стегнами. Власники породи стверджують, що у цих коней доброзичливі характер. Незважаючи на достатню силу коня, вони повинні вільно рухатися (інакше полювання була б безглузда), і не бути неповороткими. Якщо ви уявляєте собі Гунтера, то ось кінцівки повинні бути як у нього, а не як у класичній упряжной коні. Ноги ірландської упряжной породи - одна з найважливіших деталей екстер'єру породи і причина, чому ірландські упряжні необхідні для виведення конкурних коней. Адже саме на конкурі коні повинні витримувати струсу тіла після приземлення з стрибка. А адже це дуже болюча процедура, особливо якщо падіння відбувається на жорсткому ґрунті.
Рухи ірландських упряжних коней приємно м'які, вільні. Мастю коні можуть вийти будь-який одноколірної. Скелет повинен бути хорошим і сильним. Жеребці в середньому досягають приблизно від 157 до 167 см в холці. Середнє зростання кобил трохи нижче: 155-165 см.
Вага представників породи може досягати 600 - 700 кг.
У Великобританії племінна ірландська кобила визнається найкращою маткою для виробництва Гунтера, якщо покрити її чистокровним жеребцем.