Всесвітня організація вчених в 90 - х роках минулого століття визначила п'ять рослин на землі як найцінніші і корисні для людини, назвавши їх «рослинами 21 - го століття». Одне з них - амарант.
Амарант - це однорічна рослина сімейства амарантових (щіріцевих). У Росії виведені овочеві, силосні і квіткові сорти. Зазвичай у нас на ділянках його вирощують тільки як декоративну культуру. А даремно - це найцінніше харчова та лікарська рослина, яке на своїй батьківщині в Америці індіанці називали «золоте зерно Бога», «хліб інків» і звеличували вище всіх інших харчових рослин.
Зазвичай радять садити амарант через розсаду. Не бачу сенсу робити зайву роботу. Головне - правильно і вчасно його посіяти. Амарант - теплолюбна рослина і сіяти його треба після того, як мине загроза заморозків. Грунт перед посівом треба обов'язково полити. Борозенки не робити сапкою, а продавити ребром дошки. Глибина посіву - 1,5 - 2 см. Насіння у амаранту дрібні, тому перед посівом бажано змішати їх з піском - 1 чайна ложка на півсклянки піску. Після посіву обов'язково прикатать валиком або зачинити тієї ж дошкою - якщо буде поганий контакт із землею, насіння будуть дуже довго проростати. Сіють з міжряддями 45 - 50 см. Потім грядку треба накрити плівкою для тепла і збереження вологи. При появі сходів плівку знімають. Коли рослини піднімуться, їх треба прорідити так, щоб на погонний метр було 5 - 6 рослин.
Амарант дуже жізнестоек, зростає на будь-яких грунтах, навіть засолених. Поливати амарант треба рідко. З урахуванням дощів - 3 - 4 рази за всю вегетацію. Зайве старанність з поливом затягує дозрівання насіння. Крім того, не старайтеся з підгодівлею, особливо азотними. Амарант схильний до накопичення нітратів.
Амарант - прекрасний сидерат. Він чудово покращує родючість грунту, стимулює життєдіяльність грунтових мікроорганізмів, збагачує грунт азотом. Сіють його після того, як грядка звільниться від ранніх культур - цвітної капусти, броколі, кущовий квасолі, гороху і т. Д. Перед заморозками його зрізають, злегка закладають в грунт і залишають на зиму в такому вигляді.
Шкідниками і хворобами не пошкоджується. На молоді рослини іноді нападає блішки, пошкоджуючи нижнє листя, але амарант швидко зростає і ці пошкодження на його вегетацію не впливають.
У другій половині літа амарант викидає квітконоси і листя його грубеют. Ці листи можна давати на корм худобі, птиці. Курчата і каченята від такого корму ростуть як на дріжджах. Насіння амаранту люблять співочі птахи.
Амарант - продукт екологічно чистий, оскільки не потребує обробки отрутохімікатами. Це справжня скарбниця білка вищої якості - добре збалансованого, легко засвоюється і дуже корисного. Білок амаранту містить 6 - 9% лізину, при недоліку якого їжа просто не засвоюється. Амарант унікальний за поживністю - все його частини їстівні: листя, стебла, насіння.
За змістом протеїнів (13 - 19%) амарант має найбільшу збіг з теоретично розрахованим ідеальним білком, а за амінокислотним складом (незамінних і замінних амінокислот) прирівнюється до білка жіночого молока. В Японії поживну цінність амаранту порівнюють з м'ясом кальмара.
Насіння амаранту у вигляді борошна або крупи додаються в хлібобулочні, макаронні вироби, в дитяче харчування як найцінніша біоактивна добавка.
Все вищесказане говорить і про те, що амарант просто необхідний в нашому раціоні. Молоде листя амаранту за смаком схожі зі шпинатом. Їх використовують в салатах, супах, у вигляді начинки для пирогів, заварюють з ними чай, отримують з них цілющий сік. Заготовляють листя сушінням і заморожуванням.
Салат. У будь-який салат зі свіжих овочів додати 200 г. листя амаранту, попередньо обшпаривши їх і подрібнивши. Заправити олією або сметаною.
Амарант тушкований. Столова ложка рослинної олії, 3 ст. ложки будь-якого томатного соусу, зелень амаранту, сіль, перець. Загасити на слабкому вогні, перемішати.
Амарант запечений. Дрібно порізати зелену цибулю, розтерти його зі столовою ложкою вершкового масла, додати яйця, збиті з сіллю, подрібнене листя амаранту, добре перемішати, викласти на змащену маслом сковороду і запекти в духовці, поки верх не підрум'яниться.
Котлети. Обсмажити 50 г насіння амаранту, зробити пюре з відвареної картоплі (100г.) І гороху або квасолі (100г.). Натерти моркву на дрібній тертці, викласти до пюре, додати 2 сирих яйця, все ретельно перемішати. Зробити невеликі котлетки, обваляти їх в панірувальних сухарях і обсмажити на сковороді.
Чай. Столову ложку свіжих або сушених подрібнених листя амаранту і 0,5 ложки меліси або м'яти заварити 100 мл. води, нагрітої до 70 градусів, потримати в закритому посуді 5 - 7 хвилин, долити окропу до 200мл. Додати за смаком мед або цукор.
Здоба з зернами амаранту. Смачна і довго не черствіє. Розмолоти висушені насіння амаранту, змішати з борошном 1: 1, перемішати, додати попередньо розпущене дріжджі, сіль, трохи меду. Можна додати будь-які ягоди. Окремо змішати молоко, розтоплене масло і яйця. З'єднати обидві суміші, розмішати, але не збивати. Піч в добре нагрітій духовці 25 - 30 хвилин, поки скоринка не стане золотистою.
Лікувальні властивості амаранту.
Амарант унікальний за своїми лікарським властивостям. У його насінні міститься сквален (8%) - речовина, що є найпотужнішим з усіх відомих антиоксидантів. У протипухлинних препаратах раніше застосовувався сквален з печінки акули. Там його всього 2%. Препарати ці дуже дорогі. Сквален - це речовина, дуже близьке за своїм складом до людської клітці. Він є джерелом кисню, необхідного людському організму. Нестача кисню і руйнування клітин, викликане надлишком оксидантів - одне з головних причин виникнення і поширення пухлин. Сквален - один з найпотужніших антіопухлевих факторів. Крім того, сквален в складі амарантового масла легко справляється з більшістю шкірних захворювань - екземи, псоріаз, опіки, виразки. Це потужний засіб для оздоровлення, лікування та профілактики. Воно впливає на весь організм, відновлюючи його захисні сили і нормалізуючи обмін речовин.
Амарант дає потужний регенеруючий, омолоджуючий ефект, зміцнюючи імунну систему, ефективний при ракових захворюваннях, очищає організм від солей важких металів, радіонуклідів та володіє кровотворних дією.
Сік, настої, відвари, масло амаранту оздоровлюють організм і дають довгострокове профілактичну дію.
Застосовується 1 раз в 2 - 3 роки і за курс використовується не більше 500г. суміші. Беруть по 120 р листя амаранту, м'яти, ромашки аптечної, кропиви дводомної. Все перемішують. Увечері 2 ст. ложки суміші заливають 0,5 літра окропу, настоюють, укутавши 2 - 3 години, проціджують. Перед сном випивають склянку, додавши чайну ложку меду. Решта настій на наступний день підігрівають на водяній бані і випивають за півгодини до їди.
Беруть цілі молоді рослини висотою 30 см. У цей час в ньому максимальну кількість лізину, який легко засвоюється і допомагає організму боротися з хворобами. Особливо корисно пити сік амаранту навпіл з соком люцерни, багатою хлорофілом. Ця суміш сприяє зміцненню імунітету, дає сили і здоров'я до глибокої старості.
Настоянку амаранту на спирті (або екстракт листя, або порошок насіння) перемішують з підігрітим внутрішнім свинячим жиром в пропорції 1: 4. Застосовують зовнішньо при будь-яких шкірних захворюваннях.
Його можна приготувати в домашніх умовах. Ретельно розтерти в ступці висушені насіння амаранту і змішати з оливковою олією в пропорції 1: 1 за об'ємом в скляній ємності та настояти півтора місяця в прохолодному темному місці, періодично струшуючи. Потім процідити. Зберігають в ємності темного скла з щільно закритою кришкою в холодильнику. Приймають по половині чайної ложки за 15 - 20 хвилин до сніданку та вечері. Застосовують при захворюваннях серцево-судинної системи, шлунково - кишкового тракту, печінки, нирок, при діабеті, атеросклерозі і онкологічних захворюваннях.
Перед початком лікування амарантом не рекомендується три доби вживати жирні страви, гострі приправи і прянощі. На весь період лікування потрібно повністю відмовитися від алкоголю, куріння натщесерце, вживання хімічних засобів. Фізіотерапевтичні процедури після вживання амаранту небажані.