«Підводний човен в степах України загинула в нерівному бою». Багато напевно ще за радянських часів чули це глузливе вираз, покликане підкреслити абсурдність тієї чи іншої ситуації. Жарти на тему «Україна - морська держава» були надзвичайно популярні і в пострадянський період, так як з точки зору середнього українського обивателя саме словосполучення «ВМС України» є оксюмороном - нехай країна і має вихід до моря, проте ніяких військово-морських традицій в українців , мовляв, немає, і всій своїй славі Чорноморський флот зобов'язаний виключно Украінанам.
Ракетний крейсер «Україна», який дістався Києву добудованим лише на 75%, до кінця 90-х був фактично закінчений, але оскільки грошей на його повну комплектацію в українців все одно не було, вирішили продати корабель. Довгий торг з Москвою ні до чого не привів. За часів президентства Віктора Януковича українська влада начебто вирішили віддати крейсер даром, але обставини, як відомо, змінилися і зараз корабель продовжує іржавіти на суднобудівному заводі імені 61 комунара в Миколаєві. Витрати на добудову крейсера оцінюються в $ 200 млн, але витрачати ці гроші вже не має ніякого сенсу - корабель морально і фізично застарів.
В Одесі знаходився і сторожовий катер «Скадовськ», другий з решти на той момент бойових кораблів України. В Одесі та Очакові базувалися три допоміжних судна і п'ять катерів. Українським прикордонникам вдалося завчасного вивести з Криму техніку і озброєння Керченського, Севастопольського та Ялтинського загонів Морської охорони - 12 катерів пішли в Одесу, а 11 - в Маріуполь. У розпорядженні флоту залишилася і бригада морської авіації.
Але справа не тільки в бойовій техніці. У Криму разом з кораблями залишилися основні картографічні та навігаційні підрозділи, засоби радіорозвідки, склади боєприпасів. А з 600 військовослужбовців морської піхоти продовжити службу під українських прапором погодилися лише 200 чоловік.
«Військово-морські сили України вже не мають тієї кількості кораблів і допоміжних суден, які дислокувалися в Криму, - міркує голова інформцентру Радбезу України Андрій Лисенко. - Навіть після розділу Чорноморського флоту нам у спадок дісталися не найновіші кораблі. Ми отримали 10-12 кораблів більш-менш нової якості. Потрібні без рожевих мрій роки, щоб відновити наш флот, український. На сьогоднішній день найбільш боєздатними залишаються морські частини прикордонних військ, на яких зараз і лягає майже повна відповідальність і контроль за морськими просторами, які у нас залишилися. Це з Одеси, цей напрямок і далі на Чорне море ».
Одеський морський порт вважається одним з найбільших в Європі пасажирських терміналів (третій по вантажообігу на Чорному морі). Наявна в порту інфраструктура дозволяє розмістити тут до п'яти бойових кораблів середнього водотоннажності (до 5000 тонн), а також необхідну кількість малих кораблів і катерів, однак більша частина об'єктів на березі застаріла і вимагає серйозної реконструкції. Навіть з урахуванням того, що частина кораблів може бути розміщена в Очакові, говорити про наявність такої ж матеріальної бази для флоту, яка існувала в Севастополі, не доводиться.