У Мінську орудувала своя банда "Чорна кішка". Ця назва банди стало прозивним. Заслуга в цьому не тільки легендарного радянського серіалу "Місце зустрічі змінити не можна". У повоєнний час "котяча" банда дійсно тримала в страху всю Москву. І не тільки її.
Зграя була в своєму роді унікальною. На її рахунку десятки страшних злочинів. "Митинці" займалися переважно грабежем. Встати у них на шляху означало смертний вирок. За три роки існування банди її члени вбили 11 осіб, поранили 18, здійснили 22 пограбування. Всі ці злодіяння - справа рук не запеклих злочинців, а на вигляд цілком добропорядних радянських громадян. Навіть зразкових - був серед них і стахановец. Бандитами виявилися працівники оборонного заводу підмосковного Красногорська і курсанти військових училищ.
Правда, бандою "Чорна кішка" злочинці себе ніколи не називали. Це вже творчість братів Вайнерів. У легендарного назви своя історія. Воно з'явилося з легкої руки звичайної зграї підлітків. За однією з версій, їх знайшли після першої ж квартирної крадіжки: на слід навела записка з погрозами. Але задумка виявилася досить успішною: зловісний малюнок чорної кішки, ефектне назву. Цим скористалися серйозні злочинці. Мітка стала з'являтися на місцях пограбувань, вбивств. Москвичі вірили, що страшні злочини - справа рук зловісної банди "Чорна кішка".
Плодилися "котячі" угруповання швидко. Незабаром легенди про таких зграях з'явилися і в інших містах Радянського Союзу. Не став винятком і Мінськ. Мешканка післявоєнного Мінська Ірина Геннадіївна згадує: "Місто був напівзруйнований. Від багатьох будинків залишилися лише руїни. Виходити на вулицю не те що вночі, ввечері було страшно! Про "Чорної кішки" ходило безліч чуток. Правда, офіційно ніхто нічого про це не говорив. Але в руїнах нерідко знаходили трупи, люди пропадали, тому ризикувати ніхто не хотів ".
Мінський міф про "Чорної кішки" відрізняється від московського. Наприклад, назва банди пояснювалося тим, що один з членів угруповання вмів підробляти котячий голос. Несамовитими криками тваринного жертву виманювали з дому, щоб убити, і, безперешкодно потрапивши в квартиру, винести майно.
Легенда розповідає і про притулок бандитів. За спогадами мешканки довоєнного Мінська Алли Василівни, їм були руїни готелю "Європа" і житлових будинків прилеглих вулиць. Руїни разом зі збереженими будівлями і підвалами представляли собою заплутані лабіринти, де злочинці ховали награбоване. Все це "добро" вони потім продавали на блошиних ринках - Суразького, Сторожевського, Червенські.
Була в цій історії ще одна деталь. Вона стосується мінського вокзалу, який представляв для зграї особливий інтерес. Мінськ тоді був центром переправи демобілізованих солдатів Червоної Армії. Ясна річ, що додому бійці поверталися не з порожніми руками. Щоб пограбувати солдат, банда засилала на вокзал повій з самогонкою. Потрапивши на прийом, бійці йшли з дівчатами до будиночка у Свислочи, де і обривалися їх життя.
Чутки ходили кілька років. Останні стосувалися затримання "котячої" банди. Злочинці нібито вбили якогось високопоставленого військового. Ось правоохоронці і сполошилися: прочесали все катакомби, бандитів вбили. На тому і закінчилася ця історія.
На перший погляд тхне містицизмом - лабіринти, таємничий будиночок біля річки та інше. Але немає диму без вогню. Повоєнні роки для СРСР були важкими не тільки в економічному плані. Процвітала злочинність: в країні діяло близько трьохсот угруповань.
В середині 1940-х років "котячі" банди наводили страх на жителів Києва, Алма-Ати, Баку, Семипалатинська та інших міст. В Одесі, наприклад, "Чорної кішкою" називали злочинну когорту, очолювану вбивцею-рецидивістом Миколою Марущаком. Історія типова: грабежі, вбивства. Ховалися злочинці в катакомбах, так що дістатися до них було непросто. В результаті розбійники попалися на продажу краденого
Кандидат історичних наук Артур Зельскій вважає, що коріння мінської історії "Чорної кішки" йдуть ще далі - в період німецької окупації. Кілька років тому йому в руки потрапив архівний документ тих часів. Те, що там описувалося, чимось нагадувало столичну легенду про "котячої" банді. Восени 1944 року карний розшук в Мінську зловив групу бандитів. На відміну від московської зграї стахановців і комсомольців тут не було - суцільно рецидивісти, злодії, повії. Банда проіснувала близько чотирьох років. Пік її злодіянь припав на і без того складний 1941 рік: крали, вимагали у жителів Пушкінського селища та інших районів міста горілку, гроші, продукти харчування, вугілля і дрова. Роздобути зброю в той час було неважко: розбої здійснювали з ножами, пістолетами і гранатами. У 1942 році німецька кримінальна поліція почала спробу спіймати зграю. Але вбити вдалося лише кількох її членів.
"Примітно, що четверо бандитів у 1943 році вступили в поліцію нацистського негідника, зрадника Франца Кушель, а троє були навіть в особистій охороні глави т. Н. "Центральної Ради" Радослава Островського, - пише Артур Зельскій. - Це дозволило їм мати переваги, які під час війни дає військова форма. Крім того, бандити, наприклад, отримали доступ до інформації про зміни гарнізонного пароля, завдяки чому змогли безперешкодно ходити вночі, а також про охорону складів, які вони грабували ". Злочинці відчували себе безкарними. Вони не соромилися орудувати навіть в центрі Мінська - в районі Немиги, біля "Комаровки". Позбувалися трупів куди більш винахідливо, ніж в легенді: обливали їх сірчаною кислотою і спалювали в підвалах зруйнованих будинків.
Артур Зельскій стверджує, що слідству вдалося встановити тринадцять убивств. У виборі жертв бандити не були особливо розбірливі: ними ставали чоловіки і жінки, мінчани і приїжджі. Награбоване або продавали, або ховали. Заарештували в результаті 29 чоловік, третина з них засудили до смертної кари.
Банда "Чорна кішка" - не стільки історичний факт, скільки символ післявоєнної епохи. Завершення бойових дій не означало, що настали мирні часи. Після війни залишилося безліч тих, хто звик добиватися бажаного силою. І для того у них були всі ресурси: зброя, притулку, слабкий опір. Нехай конкретної "Чорної кішки" і не існувало, зате було безліч інших небезпечних банд. Людей лякали не чутки, а реальні злочини, які відбувалися фактично у них на очах. Витрати війни давали про себе знати.
