У Маріїнському театрі відбулася перша прем'єра сезону. Валерій Гергієв представив публіці "Царську наречену" Римського-Корсакова. Анна Нетребко виконала партію Марфи, Ольга Бородіна відмовилася виконувати партію Любаші, а Юрій Александров поставив свій кращий спектакль.
Коли восени Маріїнки анонсувала оперні прем'єри сезону, "Царська наречена" планувалася на двох головних маріїнських зірок: Анну Нетребко і Ольгу Бородіну. Труднощі з участю Бородіної можна було припустити заздалегідь, знаючи її неприйняття всього, що виходить за межі класичних інтерпретацій (Юрій Александров переніс дію в ХХ століття). Прем'єра на фестивалі в Гронінгені (Голландія) пройшла без Бородіної, на спектаклях в Петербурзі чуда теж не відбулося. Вокальна сторона постановки, звичайно ж, багато втратила через відсутність всесвітньо відомої меццо-сопрано, але сама співачка, здається, втратила ще більше. Команда постановників і солістів театру представила публіці справжнє театральне видовище - гарний динамічний спектакль, наповнений реальними людськими почуттями і пристрастями.
Історія несподіваної смерті третьої дружини Івана Грозного Марфи Собакиной, яка померла через 16 днів після весілля, була взята Римським-Корсаковим у вільній інтерпретації Льва Мея. Мей розповідає драматичну історію кохання опричника Григорія Брудного (Євген Нікітін) до Марфи (Анна Нетребко), дочки купця Собакіна (Геннадій Беззубенков), обраної царем в дружини, а до цього зарученою з боярином Іваном Личаним (Євген Акімов). Причиною смерті цариці по Мею стало зілля знахаря Бомелій (Олег Балашов), здобуте коханкою Брудного Любашей (Ольга Саввова).
Юрій Александров переносить сюжет в кінець 40-х років ХХ століття. Дія розгортається в парку культури - улюбленому місці відпочинку того часу (чудова сценографія Зиновія Марголіна, світло Гліба Фильштинского). На сцені літня естрада, два ряди ліхтарів, лавки для глядачів, квиткова каса (вона ж кінопроекторная), на задньому плані "чортове колесо". Собакиной, що працюють рядженими в парку, живуть тут же, на естраді, за кіноекраном, а Бомелій мешкає в квитковій касі. Багаті, розшиті золотом шати ряджених вводять в спектакль мотив епохи Івана Грозного (художник Ірина Чередникова). На відміну від чепуристого Ликова, одягненого в світлий костюм, опричники (партійні працівники) носять сіре, а капелюхи їм завеликі. І хоча в той час на Русі царем був ще більш грізний чоловік, ніж в XVI столітті, до честі Юрія Александрова Сталін на сцені не з'являється, та й сама тема політики і влада не стала в постановці головною. Режисер майстерно використовує можливості сценографії, точно розподіляючи мізансцени, пересування солістів, повороти кола, естради, руху завіс - все чітко відповідає музиці Римського-Корсакова.
Перенесення дії в кінець 40-х дозволяє зробити більш зрозумілими почуття героїв, гостріше донести до глядача зміст опери. Інакше не було б нервових закуривания Брудного, розривається між пристрастю до Любаші і незвіданим досі почуттям до Марфи, не було б хохочущей Марфи, мрійливої дівчата, що сидить на спинці лавки, не було б лікарняному сітки з апельсинами в руках купця Собакіна, який прийшов до вмираючої дочки , - приголомшливого, пронизливого символу (ах, як щемливо звучить тут музика!). Юрію Александрову вдається непомітно нав'язати глядачеві це "подвійне зір": коли в фіналі Марфа сидить на троні в царському вбранні, нехай навіть і оточена секретарками-охоронці, одягненими по формі "білий верх - чорний низ", немає ніяких сумнівів в тому, що це дружина Івана Грозного, пані-царівна з 1572 року.
По частині вокального виконання претензії можна пред'явити всім солістам, зате акторські роботи гідні лише похвали, як і оркестр Валерія Гергієва.
Небезпека бачиться лише в тому, що таке художнє вирішення вистави (стильне естетське російське лихоліття з ліхтарями, светрами, каструлями) дуже нагадує модний стиль Дмитра Чернякова, яскраво представлений в Маріїнський "Кітеж", "Сусанине" і тепер успішно освоєний тандемом Александров - Марголін. У всякому разі без сцени розглядання фотографій, тільки що бачені нами в "Сусанине", "Наречена" вже точно могла б обійтися.