Піднімається завіса, і відразу ж жебрацька, виморочне життя: бруд, голод, хвороби, озлоблення. Йде звичайне існування нічліжки, це навіть і життям-то назвати не можна. Швидше, це неминуча загибель людей в умовах «дна». І розмови у них до пари: про смерть, бійках, пиятиці. І в цій атмосфері загальної злоби і ненависті раптом якось непомітно з'являється такий «дідок-домовичок». Ніхто з мешканців нічліжки не міг і припустити, що з його приходом почнуться гострі внутрішні зміщення в їх, здавалося б, непорушної середовищі.
Вигляд у Луки самий звичайний, вид мандрівника: «З палицею в руці, з торбинкою за плечима, казанком і чайником у пояса». Але все ж є щось, що відрізняє його від інших «босяків». Якось поступово, ненав'язливо, що не суперечачи нікому, Лука потихеньку починає будувати відносини з мешканцями нічліжки. І слова у нього ласкаві, проникливі: «мила», «доброго здоров'я», «дякую» ... Лука приймає «будь-який варіант» життя: «Мені все одно, я і шахраїв поважаю». Він не лізе в душу, а просто як би придивляється, прислухається, підтакує і з усіма погоджується.
Перша дія п'єси «На дні» - це як би прелюдія до філософії Луки.
Можна сказати, що у мешканців нічліжки тільки з'являються паростки зацікавленості до цієї людини. Попіл так і каже: «Якого цікавого старічішка-то привели ...».
І для глядача Лука поки незрозумілий, лише мова видає його селянське походження: «недавно», «всяко» і т.д.
Звідки ж з'явився цей загадковий чоловік? На питання Барона Лука відповідає ухильно: «Всі ми на землі мандрівники ...»
Залишаючись для всіх поки загадкою, він «перекидає містки» до нових знайомих. Так, Лука багато пожив, побачив. І сутність людини він визначає відразу. П'яному шевця Альошці він говорить: «Заплутався ти ...» І Василини дає точну характеристику: «Ах, і неласкава ти, мати ...»
А ще можна сказати, що Лука як би налаштований на добро: підмітає підлогу, допомагає Ганні.
Так, поява Луки в п'єсі Горького не випадково. Що потрібно понівеченої, змученої душі? Чого хоче знедолений, нікому не потрібний, що живе без надії на майбутнє людина? Хоч краплі співчуття, доброго погляду, ласкавого слова, крапельку участі. І ось вже відігрілися душа, розчинилися назустріч цьому крихітному паростки добра, зажевріла в серці надія ... Ось тому і прийшов в нічліжний будинок «мандрівник» Лука.
Костильов: Треба буде на тебе накинути полтіннічек ...
Кліщ: Ти петлю на мене накинь ...
Лука у відповідь на ласкаві слова Анни підміняє слово «м'який» словом «м'який».
Анна: Дивлюсь я на тебе ... на батька ти схожий мого ... на батюшку ... такий же ласкавий, м'який ...
Лука: М'яли багато, тому й м'який ...
Мова Луки афористична: «Де тепло - там і батьківщина», «Порядку в житті немає, чистоти», «... жодна блоха не погана: усе - чорненькі, всі - стрибають ...».
Сценічне втілення образу Луки має свою історію. Спочатку, коли спектакль цей був вперше поставлений в художньому театрі Станіславським, перший виконавець ролі Луки, чудовий російський актор І. Москвін, зрозумів добрий початок горьковской драми як промінь світла в темному царстві нічліжки.
Однак згодом трактування характеру Луки зазнала найрішучіші зміни і в критичній літературі, і в сценічному тлумаченні цього образу. Луку стали розуміти як уособлення толстовського «непротивлення злу насильством», як брехня для порятунку.
Моя думка така, що саме в першій дії цей сценічний персонаж сприймається виключно з душевної симпатією, його людяність і оптимізм змушують звучати світлі струни в душі людини, а це вже немало.