Займатися музикою Сергій Рахманінов почав у чотири роки і з задоволенням грав сонати відомого німецького композитора Людвіга ван Бетховена. У 18 років він закінчив Московську консерваторію по класу фортепіано, а через рік - по класу композиції. Його нагородили великою золотою медаллю за видатні виконавські і композиторські успіхи. На випускний іспит Рахманінов представив одноактну оперу «Алеко».
За неї присутній Чайковський поставив йому п'ятірку з трьома плюсами. Через рік опера молодого композитора була поставлена у Великому театрі. Вона отримала високу оцінку найбільших музикантів, критиків, слухачів. Творчість композитора розвивалося інтенсивно. У 90-і роки почалася тривала все життя концертна діяльність Рахманінова, що став одним з великих композиторів світу. Слухачам Рахманінова здавалося, що він не знає ніяких технічних труднощів. У 1897 році прозвучала перша симфонія Рахманінова. Через недбалість оркестрантів і диригента симфонія була виконана погано, і концерт закінчився провалом. Рахманінов був у розпачі. Три роки він не брався за написання музики, сумнівався, не вірив у свої сили. Але композитор не може жити без музики. І Рахманінов знову повернувся до творчості. Перші роки 20-го століття стали роками розквіту його композиторського обдарування. З'являється світла хвилююча канта «Весна». «Зелений шум». Він пише Другий і Третій концерти для виконання фортепіано з оркестром. У ці роки заблищала ще одна грань таланту Рахманінова.
Він розкривається як прекрасний оперний і симфонічний диригент, що дав своєрідне тлумачення багатьох класичних творів. У 1917 році він виїхав з концертами в міста Європи і Америки. Усюди, де б він не з'явився бублика прагнула в концертні зали, захоплено писала про нього преса, з газетних шпальт не сходили його портрети. Рахманінов залишився жити в Америці, де свою тугу за батьківщиною він висловив в Третьої симфонії. Під час Великої Вітчизняної війни грошовий збір одного зі своїх концертів, він передав до Фонду оборони СРСР з такими словами: «Від одного з українських посильна допомога українському народові в його боротьбі з ворогом. Хочу вірити, вірити в повну перемогу ». Через усю творчість Рахманінов проходить тема Батьківщина. Ліризм з'єднується в його музиці з величними епічними образами. Широкий діапазон почуттів, вираженим композитором у своїх творах, - від тихого спокою до сильної схвильованості, від світлої радості до похмурої печалі. Уже в прелюдії, написаної ще в юності для улюбленого свого інструменту - фортепіано, поєднуються характерні для Рахманінова могутня дзвіниці і стрімкий, бурхливий рух. (Матеріал для повідомлення узятий з енциклопедії «Що таке, хто такий» том 3)