Туризм, як рід діяльності, з'явився відносно недавно. Прийнято вважати, що цей термін вперше був згаданий на початку XIX століття письменником Анрі Стендалем.
У всі часи, люди відправлялися в подорожі кожен зі своєю місією і зі своєї причини, прикладом можуть виступати: відкриття нових територій, торгівля, дипломатія, військові цілі, релігія та інші. Всі ці «туристи» потребували місці, придатному для ночівлі та поповнення запасів їжі та води. Першими підприємствами в індустрії туризму, можна сказати, виступили таверни, які, до всього іншого, користувалися досить сумнівною репутацією будинків терпимості, або як їх прийнято називати у нас - будинки розпусти. Туризм дуже посприяв їхньому розвитку, а також будівництва нових доріг, заїжджих будинків. Стародавні римляни мали в ходу звичку їздити час від часу на свої вілли біля моря або в гори.
Якщо взяти туризм як термін, то це зміна місця звичного середовища проживання на термін не більше 12 місяців і без оплати діяльності в місці призначення, тобто метою поїздки не є отримання доходу. Заглиблюючись в історію туризму, дізнаємося, що готелі люкс класу вперше з'явилися в Німеччині і Швейцарії в кінці 18 століття, у другій половині наступного століття з'явилися бюро подорожей, які забезпечували споживачів проживанням і дорого.
На початку 50-их, років почався період активного розвитку туристичних фірм, будівництва готелів, а також різних закладів рекреаційного характеру. Таким чином був прийнятий досить таки великий потік американських туристів, а до початку 70-их років почав з'являтися виїзний туризм. Більшість людей того часу перетворили туризм в стиль життя, багато хто не міг собі уявити проведення календарного року без відвідування іншого міста або країни.
Туризм може здатися дорогим задоволенням, але на ділі це не так. Йдеться про походи в гори або ліс групою зацікавлених людей. Це доступно і легко здійсненно, треба лише бажання і трохи обмундирування. Як сказав один невідомий поет: «Якщо людина не любить подорожувати, значить він не любить жити».