Якщо вірити одній старій башкирської казці, то колись дуже давно на Уралі жив велетень. Він носив пояс з глибокими кишенями, куди ховав свої незліченні багатства. Одного разу велетень розтягнув свій пояс від холодного Карського до теплого Каспійського моря. Так утворився Уральський хребет. Ільменські гори - східний кордон Уральських, вони таять в собі скарби велетня - розсипи самоцвітів.
Шкатулка земних багатств - це Ільменський заповідник, утворений в 1920 році на схилах Південного Уралу.
Координати: 55.017111, 60.161576
Про початок всесвітньої слави Ільменських гір з їх копальнями дорогоцінних каменів розповідають різне. Одні старі записи стверджують, що почалося все з знахідки козака Прутова, коли "в виритої їм закопушке, засвітився, точно шматок блакитного неба, чистої води камінь -" важковаговик "(топаз).
Ще в 1770 році вчений-мандрівник зі світовим ім'ям академік Петро Симон Паллас, проїжджаючи по Уралу, відвідав ці місця і був вражений щедрості, з якою природа обдарувала їх. Він першим розповів світові про надзвичайно мінералогічному достатку Ильмен.
Незабаром багатство надр Ільменських підтвердила така знахідка: штейгер Міасского мідеплавильного заводу Антип Кочнев на косовиці, знявши косою разом з травою добрий шмат дерну, побачив під ним два великих топазу. З усіх кінців потягнулися старателі на Урал-камінь. І перші закладені ними копальні і шурфи принесли удачу: зелено-блакитні аквамарини, сині сапфіри, червоні гранати, гіацинти і фенакіти.
Ільменський заповідник - це єдине місце в світі, де на території 300 кв. м. зустрічаються близько 200 видів мінералів. Багато з них мають від 2 до 15 різновидів. Тут зустрічаються амазонит, сонячний камінь, кольору морської хвилі аквамарин і синій содаліт, густовішневие альмандини і червоний нефелин, прозорі гіацинти. 30 мінералів вперше виявлені в Ильменах, а зустрічаються тільки тут титанистий залізняк або ільменіт. У 1824 році німецький мінералог І. Н. Менге відвідав Ільменські гори і склав їх перший опис. У 1825 році, він сказав: #xAB; Здається, мінерали всього світла зібрані в одному дивовижному хребті сем і багато ще належить у ньому відкритті # xBB ;, ці слова стали пророчими.
Ільменський заповідник звуть музеєм в природі. Тут понад 400 копалень, в яких добували самоцвіти з кінця XVIII ст. У цих невеликих поверхневих гірничих виробках іноді зустрічається до 50 мінералів одночасно.
Але Урал знаменитий не одними мінералами. Понад 20 озер виблискують блакитними блюдцями на зелену карту заповідника.
У заповіднику понад 800 видів рослин. Серед них чимало реліктових, що дійшли до нас з льодовикового періоду. Багатий і тваринний світ Ильмен: 50 видів ссавців, 200 - пернатих, 14 видів риб. У заповіднику мешкають всі представники уральської фауни: ведмідь, вовк, рись, козуля, лось, кабан, бобер і завезений з Далекого Сходу плямистий олень.
Озера Ильменского заповідника: