Наскільки вільні були молоді козаки у виборі нареченої або нареченого? Якщо хлопець і дівчина жили на одному "краю" (наприкінці) станііи, вони могли спілкуватися без перешкод. Якщо на різних, то жених повинен був дати відступного (горілку чи цигарки) хлопцям краю, де жила наречена.
Влітку молодь збиралася на вулиці, в степу або в лісі і до пізньої ночі веселилася. Взимку влаштовували посиденьки в якомусь будинку. Дівчатам дозволялося відвідувати такі збори років з чотирнадцяти; там вони обзавелися "залицяльник". Можна було навіть обніматися і цілуватися, але та, яка дозволяла собі більше, вважалася зганьбленої і рідко виходила заміж.
Хлопці одружилися в 17-18 років, дівчата виходили заміж у 16-17. Двадцятирічна дівчина вважалася мало не старою дівою. Право вибору належало батькам, і вони далеко не завжди зважали на почуттями дітей. Шлюби намагалися укладати всередині козацького стану. Чи не дозволялося одружитися з жінкою іншого віросповідання або виходити заміж за іновірця (мусульманина і т. Д.), Був потрібний перехід майбутнього чоловіка в християнство.
У весіллі терських козаків (жили на річці Терек) виділяються два етапи: передвесільний і власне весільний. Перший починався сватанням. Сватами зазвичай вибирали літніх, поважних родичів Отіа нареченого. У будинку батьків нареченої вони заводили розмову: "У вас теличка продається?". Спочатку їм відмовляли і зазвичай давали згоду лише на третій раз. А якщо не давали, то, траплялося, хлопець за взаємною домовленістю крав дівчину.
Після сватання рідня нареченої "оглядала піч", т. Е. Господарство сім'ї нареченого; потім обговорювали витрати на весілля. Іноді вносили шлюбний викуп - грошима або натурою, наприклад худобою; викуп, як правило, витрачався на весільні потреби. Наречений робив нареченій подарунки; найчастіше за все дарували одяг.
Саме весілля крім вінчання включала в себе багато старовинних обрядів: "викуп" нареченої і її приданого, осипання молодих хмелем, горіхами і зерном, розділ весільного короваю та ін. Керували всім так звані весільні чини. З боку нареченого (його називали "князем") це був "боярин" (глава весільного бенкету), з боку нареченої ( "княгині") - "старша дружка". Наречений був одягнений в повну козацьку форму, наречена - в довгу білу сукню, обличчя закривала фата. Весільну сукню зберігали все життя: вважалося, що воно має магічну силу.