Дуже часто нам здається, що ми можемо подолати біль, але як вистояти проти неймовірних мук і воістину пекельного болю, яким піддавали свої жертви інквізитори? Тортури були найрізноманітніші і розраховані на різні ступені фізичного болю - від тупий ниючий до гострої і нестерпним. Доводиться дивуватися і дивуватися винахідливості святих отців, з якої були придумані ці страшні знаряддя тортур і з якою вони вміли урізноманітнити заподіяні ними муки.
Абсолютно здорові і дуже мужні люди запевняли його після тортури, що неможливо уявити більш сильною, більш нестерпного болю, ніж та, яку вони відчули, що вони відразу ж зізналися б у найстрашніших злочинах, про які вони не мають віддалені поняття, якби їм знову погрожували тортурами, і що вони погодилися б охочіше десять разів померти, якби це було можливо, ніж дати себе ще раз катувати.
Перед безпосередніми тортурами в катівнях інквізиції підозрювану піддавали деяким випробуванням, щоб переконатися в її винуватості.
Одним з таких випробувань було «випробування водою». Жінку роздягали, що само по собі вже неймовірно принизливо і може позбавити залишків мужності, пов'язували «хрестоподібно», так що права рука прив'язувалася до великого пальця лівої ноги, а ліва рука - до пальця правої ноги. Природно, що будь-яка людина в такому положенні ворушитися не може. Кат опускав зв'язану жертву на мотузці три рази в ставок або річку. Якщо передбачувана відьма тонула, її витягали, і підозра вважалося недоведеним. Якщо ж жертві вдавалося тим чи іншим способом зберегти в собі життя і не потонути, то її винність вважалася безсумнівною і її допитували і катували, щоб змусити її зізнатися, в чому ж саме полягала вина. Це випробування водою мотивувалося або тим, що диявол надає тілу відьом особливу легкість, що не дає їм тонути, або тим, що вода не приймає в своє лоно людей, які укладенням союзу з дияволом струсили від себе святу воду хрещення.
Випробування водою пояснювалося також легкістю тіла відьми. Вага відьми представляв досить важлива вказівка винності. Існувало навіть переконання, що відьми мають дуже легку вагу. Що тут можна сказати? Тільки те, що всі нинішні тендітні дівчата - не кажучи вже про манекенницях, напевно відьми!
Пробій винності служило також те, що запідозрену змушували вимовляти «Отче Наш», і якщо вона в будь-якому місці запиналася і не могла далі продовжувати, вона визнавалася відьмою.
Самим звичайним випробуванням, якому піддавали всіх запідозрених перш, ніж їх катувати, а іноді і в тих випадках, коли вони витримували тортури, які не зізнавшись - було так зване «випробування голкою», для відшукання на тілі «чортової друку».
Існувало переконання, що диявол при укладенні договору запечатує на будь-яке місце на тілі відьми і що це місце проводиться на підставі цього нечутливим, так що відьма не відчуває ніякого болю від уколу в цьому місці і укол навіть не викликає крові. Кат шукав тому на всьому тілі підозрюваної такого нечутливого місця і для цього колов голкою в різних частинах тіла, особливо в таких місцях, які чимось звертали на себе його увагу (родимі плями, веснянки та ін.), І робив незліченні уколи, щоб переконатися, чи тече кров. При цьому траплялося, що кат, зацікавлений в викритті відьми, (так як зазвичай отримував винагороду за кожну викриття відьму), колов навмисне не вістрям, а тупим кінцем голки і оголошував, що знайшов «чортову друк». Або він робив тільки вид, що встромляє голку в тіло, а насправді тільки торкався нею тіла і стверджував, що місце не відчутно і з нього не тече кров.
Як відомо, організм людини має невідомий нам «ресурс виживання», і в деяких критичних ситуаціях може «блокувати» біль. Тому інквізитори описують чимало випадків, коли підозрювані, дійсно, були байдужі до болю.
Перш ніж переходити до тортур «в закритому приміщенні» від підсудних намагалися домогтися добровільних зізнань - але не простими питаннями і домовленостями, а погрозами тортурами. Обвинуваченого попереджали, що, якщо він не визнає свою провину, суддя буде змушений домогтися правди іншими засобами. Якщо зломлені і збожеволілі від попередніх «випробувань» і болю люди після цієї загрози давали показання, то це були «добровільні» свідчення. Таке залякування тортурами називалося territion, що ми б перевели на російську як «психологічний терор». Перед обвинуваченим був кат, готував всі свої «інструменти» до тортур, попутно пояснюючи нещасному в'язневі їх призначення, а іноді і закручуючи деякі з них на тілі жертви. Якщо обвинувачений після такого «терору» зізнавався, його визнання вважалося добровільним. Неймовірно? Звичайно, але саме так воно все і було!
Особливо принизлива процедура «приготування до тортурам» була для жінок, яких кат роздягав догола і оглядав уважно все її тіло, щоб переконатися, чи не зробила нещасна себе чарівними засобами нечутливою до дії знарядь тортур або не сховано у неї де-небудь чаклунський амулет або інше чарівний засіб. Щоб ніщо не залишилося прихованим від очей ката, він збривав або спалював факелом або соломою волосся на всьому тілі, «навіть і на таких місцях, які не можуть бути вимовлені перед цнотливими вухами, і розглядає всі ретельно», як написано в протоколах інквізиційний судів. Підсудну, голу і понівечену, прив'язували до лави і переходили до самої тортурам.
Однією з перших тортур застосовували «жом»: великий палець ущемляє між гвинтами; загвинчуючи їх, отримували такий сильний тиск, що з пальця текла кров.
Якщо це не приводило до визнання жертви, то брали потім «ножний гвинт», або «іспанський чобіт». Нога клалась між двома пилами і стискалася в цих жахливих кліщах до такої міри сильно, що кістка розпилюється і виходити мозок. Для збільшення болю кат бив від часу до часу молотком по гвинту. Замість звичайного ножного гвинта часто вживалися зубчасті гвинти, «так як, за запевненням інквізиторів-катів, біль досягає при цьому найсильнішому ступені; м'язи і кістки ноги здавлені до того, що з них тече кров і, на думку багатьох, найсильніша людина не може витримати цього катування ».
Наступну ступінь тортури становив так званий «підйом», або «диба». Руки катованого зв'язувалися на спині і прикріплялися до мотузки. Тіло або залишалося вільно висіти в повітрі або клали на сходах, в одну із ступенів якої були встромлені гострі дерев'яні кілки. На кілки-списи клали спину катованого. За допомогою мотузки, перекинутої через блок, який прикріплювали до стелі, людини піднімали вгору і так витягали, що нерідко відбувався вивих «вивернутих» рук, які перебували при цьому над головою. Тіло кілька разів раптово опускали вниз і потім кожен раз повільно піднімали вгору, завдаючи людині нестерпні муки.
Судячи за актами інквізиції, тільки мало хто міг витримувати катування. І ці деякі здебільшого зізнавалися безпосередньо після тортури під впливом умовляння суддів і загроз ката. Укладених вмовляли зізнатися добровільно, бо в такому випадку вони можуть ще врятувати себе від багаття і заслужити милість, т. Е. Смерть від меча, в іншому ж випадку жертва буде спалена живою.
Якщо у людини і після таких жахливих тортур залишалися сили заперечувати свою провину, то до великого пальця його ноги підвішують всякі тяжкості. У цьому стані в'язня залишали до повного розриву всіх зв'язок, що завдавало нестерпних страждань, і при цьому час від часу кат шмагав обвинуваченого різками. Якщо і тоді катований не зізнавався, кат піднімав його до стелі, а потім раптом випускав тіло, яке падало з висоти вниз, і в протоколах описуються випадки, коли після такої «операції» відривалися руки, за які воно було прив'язано.
Потім переходили до «дерев'яної кобилі». Це була дерев'яна поперечина, трикутна, з загостреним кутом, на який садили верхом жертву і на ноги підвішували тяжкості. Гострий кінець «кобили» повільно врізався в тіло в міру того, як воно опускалося, а вантажі на ногах поступово збільшувалися після чергової відмови зробити визнання.
Була також катування «намисто» - кільце з гострими цвяхами всередині, яке одягали на шию. Вістря цвяхів трохи стосувалися шиї, але при цьому ноги присмажувалися на жаровні з палаючими вугіллям, і жертва, судорожно звиваючись від болю, сама натикалася на цвяхи намиста.
Оскільки укладений міг бути підданий катуванню лише одного разу. Те судді оголошували в ході тортури часті перерви і віддалялися, щоб підкріпити свої сили закускою та випивкою. Ув'язнений залишався на дибі або кобилі і мучився годинами. Потім судді поверталися і продовжували катування, змінюючи знаряддя.
У деяких місцях намагалися давали п'янкі напої, щоб послабити їх силу волі і змусити дати свідчення. Ось вже справжнє святенництво: тих, кого судили за приготування чаклунських напоїв, самі інквізитори не соромилися обпоюють тими ж вариво.
Між знаряддями тортур ми знаходимо також крутяться колоподібну платівку, яка виривала м'ясо зі спини катованого.
Якщо кат відрізнявся особливою старанністю, то він вигадував нові способи тортури, наприклад, лив гарячу олію або горілку на оголене тіло намагається або капав киплячій смолу, або тримав під її руками, підошвами або іншими частинами тіла запалені свічки.
До цього приєднувалися й інші муки - наприклад, вбивання цвяхів між нігтями і м'ясом на руках і ногах.
Дуже часто висіли катованих сікли різками або ременями з шматками олова або гаками на кінцях.
Але намагатися не тільки завдавали фізичні страждання «матеріальними способами». В Англії, наприклад, була застосована катування неспання. Обвинуваченим не давали спати, їх без відпочинку ганяли з одного місця на інше, не дозволяючи зупинятися до тих пір, поки ноги не покривалися пухлинами і поки люди не приходили в стан повного відчаю.
Іноді заарештованим давали виключно солоні страви і при цьому не давали нічого пити. Нещасні, змучені спрагою, готові були на всякі визнання і часто з божевільним поглядом просили напитися, обіцяючи відповідати на всі питання, які судді їм пропонували.
Доповненням мук тортури становили в'язниці, в яких містилися жертви інквізиції. Тюрми ці саме по собі були одночасно і випробуванням, і покаранням нещасних жертв.
У той час місця ув'язнення взагалі представляли собою огидні смердючі діри, де холод, вогкість, морок, бруд, голод, інфекційні хвороби і повна відсутність якої б то не було турботи про ув'язнених - в короткий час перетворювали нещасних, які потрапляли туди, в калік, в психічних хворих, в гниють трупи.
Один із сучасників тієї епохи залишив опису внутрішнього устрою цих в'язниць, Він стверджував, що в'язниці містилися в товстих, добре укріплених вежах або в підвалах. У них знаходилися кілька товстих колод, що обертаються біля вертикального стовпа або гвинта; в цих колодах були пророблені отвори, куди просовують руки і ноги ув'язнених. Для цього колоди розгвинчуватися або розсовувалися, в отвори між верхніми колодами клалися руки, в отвори між нижніми колодами - ноги ув'язнених; після чого колоди прикручувати або прибивали кілками або замикалися так тісно, що ув'язнені не могли ворушити ні руками, ні ногами. У деяких в'язницях ставили дерев'яні або залізні хрести, до кінців яких міцно прив'язуються голови, руки і ноги ув'язнених, так що вони повинні були постійно або лежати, або стояти, або висіти, дивлячись по положенню хреста. У деяких в'язницях були товсті залізні смуги з залізними ж зап'ястями на кінцях, до яких прикріплювалися руки ув'язнених. Так як середина цих смуг ланцюгом була прикріплена до стіни, то в'язні не могли навіть поворухнутися.
Іноді до ніг прикріплялися ще важкі шматки заліза так, що нещасні люди не могли ні витягнути ніг, ні притягти їх до себе. Іноді в стінах були зроблені поглиблення такого розміру, що в них насилу можна було сидіти, стояти або лежати; укладені там закривалися залізними затворами.
У деяких в'язницях перебували глибокі ями, викладені каменем і відчиняє вгору вузькими отворами і міцними дверима. У ці дуже глибокі ями укладених опускали на мотузках і таким же чином їх витягали наверх.
У багатьох місцях укладені страшно страждали від холоду і відморожували собі руки і ноги, і якщо їх навіть випускали на свободу, вони залишалися на все життя каліками.
Деякі в'язні утримувалися постійно в темряві, ніколи не бачили сонячного світла і не могли розрізнити дня від ночі. Вони перебували в нерухомості і лежали в власних нечистотах. Вони отримували жахливої якості їжу, не могли спокійно спати, мучить турботами, похмурими думками, злими снами і всякими жахами. Їх страшно кусали і мучили воші, миші і щури.
До цього приєднувалися ще лайка, злі жарти і загрози тюремників і катів.
І так як все це тривало не тільки місяці, але й цілі роки, то люди, які вступили до в'язниці бадьорими, сильними, терплячими і в тверезому розумі, ставали дуже швидко слабкими, немічними, покаліченими, легкодухими і божевільними.
Не дивно, що під час утримання у в'язниці багато жінок впадали в несамовите стан, у них починалися бачення, і вони представляли, що їх відвідує в тюрмі диявол, говорить з ними, дає їм поради, вказівки, має з ними статеві зносини. Про ці відвідини вони потім розповідали на допитах, прагнучи припинити нестерпний борошно висновків і тортур, і це служило новим доказом їхньої вини. Часто диявол був в особі тюремників, які здійснювали над ув'язненими молодими жінками звірячі насильства.
Інші жінки впадали в стан апатії і зустрічали муки тортури з дивовижною байдужістю, яке судді пояснювали участю диявола, який допомагає відьмі переносити без болю все страждання.
Наслідком процесу було покарання - покарання в будь-якому випадку, навіть якщо випробування тортурами не приводили обвинувачену до визнання і не виявлялося достатніх доказів до засудження.
Але навіть якщо здійснювалося чудо і нещасна отримувала свободу, радіти їй було абсолютно Искалеченная фізично і морально, всіма зневажена і викликає огиду жінка випускалася на свободу не як виправдана, а як підозрювана. Її найчастіше чекало нове звинувачення і арешт.
Але виправдувальні вердикти були дуже рідкісні. Здебільшого тортури кінчалися визнанням і за процесом слідувала кару. Засуджену спалювали на багатті - живцем або після задушена або обезголовлювання. Останній вид страти вважався пом'якшенням покарання.
Практикою було прийнято за правило, що живцем спалюють лише ті з відьом, які бунтувалися, і не виявили ознак каяття; по відношенню ж до розкаялися виявлялася милість і їх спалювали після попереднього задушена або відрубування голови.
І якщо по відношенню до засуджених відьмам допускалося «поблажливе полегшення покарання», а саме задушених перед спаленням на вогнищі, але по відношенню до перевертням таке полегшення покарання не було допустимо, і вони повинні бути спалені живими.
Вирок суду про віддання відьми спалення на багатті звичайно вивішувався на ратуші до загального відома, з викладом подробиць з'ясувати злочину відьми.
Засуджену до спалення на вогнищі волокли до місця виконання страти, прив'язаною до візка або до хвоста коня, обличчям вниз, по всіх вулицях міста. За нею слідували стражники і духовенство, супроводжуване натовпом народу. Перед скоєнням страти прочитувався вирок.
У деяких випадках вогнище запалювався невеликий, з маленьким полум'ям, для того, щоб посилити муки повільної смерті. Нерідко також для посилення кари, засудженим перед стратою відрубували руки або кат під час виконання вироку рвав розжареними щипцями шматки м'яса з їх тіла.
Спалення було більш-менш болісне в залежності від того, гнав чи вітер задушливий дим прив'язаному до стовпа в обличчя або, навпаки, відганяв цей дим. В останньому випадку, засуджений повільно згорав, виносячи жахливі муки. Багато мали моральну силу чекати мовчки останнього удару серця, інші оголошували повітря роздирають криками. Щоб заглушати крики нещасних, їм прив'язували мову і затикали рот. Навколишнє натовп чула тільки тріск багаття, що горить і монотонне спів церковного хору - поки тіло нещасної не перетворювалося на попіл ...