Торнадо це атмосферний вихор, що виникає в купчасто-дощової хмарі і поширюється вниз, часто до самої поверхні землі, у вигляді хмарного рукава або хобота діаметром в десятки і сотні метрів. Енергія торнадо радіусом 1 км і середньою швидкістю 70 м / с порівнянна з енергією еталонної атомної бомби. Вихор, що утворився над морем, називають смерчем, а на суші - торнадо.
Величезні за розмірами, ці атмосферні вихори трощать на своєму шляху все. Відомо багато достовірних свідчень, коли торнадо піднімають високо в повітря людей та тварин, навіть невеликі дома.Когда торнадо йде по землі, він нагадує величезний пилосос - в його черево затягується все, що зустрічається на шляху. Коли вихор проходить через водойми, нерідко оголюється дно.
Причини частих торнадо
Причиною частих торнадо в США є зіткнення повітряних мас з сильно розрізняється температурою. Тепле вологе повітря з Мексиканської затоки стикається на території США з холодним повітрям з Канади і сухим повітрям зі Скелястих гір. За таких умов виникає велика кількість гроз, які несуть в собі загрозу виникнення торнадо. Найбільш руйнівні і смертоносні торнадо утворюються під величезними купчасто-дощовими хмарами. Ці хмари часто приносять великий град, шквалистий вітер, сильні грози і зливи, а також і торнадо.
Хоча торнадо в США зустрічаються в самих різних регіонах - і в рівнинних районах Америки, і на східному узбережжі США і на півострові Флорида, все ж найчастіші і сильні смерчі відбуваються в так званій Алеї торнадо, умовні кордони якої захоплюють 13 центральних штатів країни. У містах цих штатів стоять спеціальні сирени, що попереджають про появу торнадо, а вдома ще при будівництві забезпечуються протівоторнаднимі притулками.
Смерчі в Америці
Ось що з приводу торнадо 1974 року написано в американській газеті «Рідерс дайджест».
Однак це був невеликий смерч, помічений кількома спостерігачами. А найстрашніший торнадо описав дугу, минаючи Ірвінгтон, і, стрімко набираючи швидкість, з усією силою обрушився на Бранденберг. Мало хто з тисячі семисот жителів цього тихого містечка чув попередження, передане по радіо і телебаченню.
Одні ще здалеку помітили наближення чорної лійкоподібної хмари. Інших вразив гуркіт, що нагадує шум поїзда, коли біда була вже в декількох хвилинах від них. О 4 годині 10 хвилин торнадо налетів на місто, розметав майже половину його житлових будинків, адміністративних і торгових будівель, давлячи, як виноград, автомобілі.
Торнадо - дітище ураганів
Це був один з більш ніж сотні торнадо, породжених ураганами, які в той сірий, дощовий день і вечір лютували в одинадцяти штатах американського Півдня і Середнього Заходу. Рухаючись зі швидкістю ста - триста миль на годину, небачені за силою вихори забрали 329 осіб, поранили понад чотири тисячі. В тій чи іншій мірі постраждали було двадцять чотири тисячі сімей, а нанесений збиток був оцінений в сімсот мільйонів доларів.
Городок Гуїн в штаті Алабама був в буквальному сенсі слова зметений з лиця землі, загинули двадцять три людини - по одному на кожну сотню жителів. У Монтіселло (штат Індіана) торнадо обрушився на ділову частину міста. Він з ревом пройшов по озеру Фрімен. Зірвавши з бетонних опор чотири секції залізничного моста, підняв їх у повітря, протягнув близько сорока футів і жбурнув в озеро. Кожна важила сто п`ятнадцять тонн!
На околиці Хановером (штат Індіана) Сільвія Х'юмс побачила «три воронки» в п'ятнадцяти футів над землею. «Вони ревіли, як величезна кавомолка. Найбільший смерч розніс на друзки автопричіп неподалік. Я сховалася в комору, кожну секунду аж поки не помремо, - розповідала вона пізніше. - Він був уже наді мною. Я почула глибокий рев і якийсь цмокаючий звук. Будинок немов дихав, стіни комори прогиналися то всередину, то назовні, то всередину, то назовні ».
В іншому місці вихор підняв у повітря будинок з трьома його мешканцями, повернув його на 360 градусів і опустив на землю в цілості й схоронності. Потім той же торнадо пройшовся по річці, піднімаючи величезні стовпи води і обертаючи стовбури дерев у воді подібно до гігантської пральній машині. По дорозі він зачепив електростанцію, скрутивши в вузли тисячі футів її труб.
Найлютіші торнадо
Торнадо пройшов через селище Бер-Бранч, в штаті Індіана. Виглянувши у вікно, Хелберт Уолстон побачив чорну хмару і крикнув дружині: «Все в ванну!» Еліс і четверо дітей кинулися у ванну кімнату. Уолстон зробив величезний стрибок в ту ж сторону Смерч зніс стіну ванної кімнати, протягнувши через неї Уолстон, і видув його дружину і дітей на вулицю. Уолстон пролетів добрих сорок футів. Падаючи на спину, він побачив, як його п'ятирічна дочка Емі ширяє над яблунею в сімдесяти п'яти футах від будинку.
У Ксеніа, місті з населенням в двадцять сім тисяч чоловік, місцеві радіо- і телевізійні станції змогли попередити жителів про небезпеку всього за п'ятнадцять хвилин. Торнадо, що обрушився на Ксеніа, виявився найбільш лютим. Близько половини міста було зруйновано або серйозно пошкоджено. Тридцять чотири людини загинули, понад тисячу шестисот поранено.
«Під час уроку, - розповідає вчителька однієї з американських шкіл, - я почула гучний гуркіт. Вітер подув раптово з жахливою силою. Не встигла я відвести дітей в безпечне місце, як всі стекла в класі вилетіли. Діти кинулися до мене. Але тут немов невидимі крила підхопили їх і різні предмети, що були в класі. Ми всі піднялися в повітря. Навколо мене кружляли діти і уламки школи. Я втратила свідомість"
Так, з природою жарти погані.