Дніпро до кінця VIII століття став слов'янської рікою, і на всьому протязі його чулася слов'янська мова. За вдалим порівнянні одного вченого, Дніпро в той час був хіба становим хребтом, а притоки його - ребрами, і на цьому кістяку міцно, одним тілом, трималися племена східних слов'ян. Зручність повідомлення один з одним по воді, одна мова, однакові звичаї і вірування - все це сприяло більш-менш тісній єднанні окремих племен східних слов'ян.
У слов'янському поселенні
Звістка про доставку солі в Кіeвскіe краю з Галичини збереглися в літописній запису, що відноситься, правда, до кінця XI ст. коли в Києві стався гострий соляної голод: «Не стало солі в усій Руській землі", - йшла війна у Київського князя з галицьким, і торговим людям не стало шляху з Галича і Перемишля до Києва. Але, незважаючи на пізній характер цієї звістки про ввезення солі в країну слов'ян з Галичини, можна сміливо думати, що так справа йшла і в більш давні часи. що стосується металів, то слов'яни безсумнівно вміли добувати залізо з болотної руди, але його не вистачало, і залізо доводилося теж купувати на стороні.
Арабський письменник Аль-Бекрі стверджує, що свинець і олово привозили в країну слов'ян торговці із заходу. Із заходу йшла до слов'ян і мідь. Іншим джерелом, що постачав слов'ян металами, могли бути пермські і приуральських країни, де знаходять сліди дуже древніх розробок тамтешніх багатих руд. Звідси залізо і мідь потрапляли в країну слов'ян через фінів.
Торговим центром як для внутрішньої, так і для зовнішньої, закордонної торгівлі давно, може -бути, ще в VIII ст. позначився в країні слов'ян Київ, який виник на південному результаті великого водного шляху по Дніпру. Поселившись нижче гирла головних приток Дніпра-Прип'яті і Десни, Київ природно ставав збірним пунктом для всього, що рухалося по дніпровській системі рёк. А ця система своїми розгалуженнями близько стикалася з системами інших великих водних шляхів. Прип'ять з'єднувала систему Дніпра з системою Бугу і Вісли, Сейм -з системою Дону, Десна- з системою Оки, верхів'я самого Дніпра близько підходять до верхів'їв Західної Двіни, Волги і стикаються з водними шляхами, провідними в озерну область.
Київ, же був перехрестям і сухопутних шляхів. Через Київ йшов шлях з Волині і "з Ляхов", а також і більш південний з Чехії та Угорщини через Галичину. Від Києва йшов шлях на північний схід в Александріяую область і на південний схід до Переяслава Південного
Сіль в Криму добувалася з дуже давніх пір і вивозилася звідси навіть в Малу Азію. Крім вивезення солі, в Криму, - каже проф. М. ГруКіевскій, -повинен був відбуватися такий же обмін українських продуктів на грецькі і взагалі південні товари, який лише в більшому розмірі вівся в Константинополі.
Костянтин Багрянородний каже, що в таврійських містах зосереджувалася грецька торгівля зі степовими кочівниками, що херсонесці купували у печенігів шкури і віск; шкури, дійсно, могли бути печенізьким товаром, але віск до печенігів міг потрапляти тільки з слов'янських рук, так як печеніги були дикі кочівники і бджільництвом навряд чи могли займатися.
Шлях на європейський захід теж йшов від Києва. Германие хроніки X століття знають українських купців, що доставляють віск, рабів і коней в межі східної марки, нинішньої Австрії; є звістка від цього ж часу про українських купців, які приходили в Прагу; через Київ до Праги потрапляли мусульманські та єврейські купці з країни хазар. Через Київ йшли на захід і візантійські товари. Німецькі купці тоді ж, т.-е. близько X століття, з'являються в Київській, Волинській і Галицькій землі. Осередком торгівлі німців з Руссю в XI столітті стає місто Регенсбург. Досить жвава торгівля на цьому шляху тривала до кінця першої чверті XII століття.
Розвинуте з VIII століття в країні східних слов'ян торгове рухаєте мало великі наслідок не тільки для всього ладу і складу тодішнього життя, а й зробило рішучий вплив на майбутнє східних слов'ян.
Торговельний рух, що йшло по Дніпру і далі по північних річках, що пов'язували Чорне море з Балтійським, привернуло на Дніпро північних витязів, варягів, під керівництвом яких і відбулося злиття городових слов'янських волостей в одну державу; створивши новий міський лад життя з властивим йому накопиченням багатств і нерівномірним розподілом їх, торгівля внесла нерівність у взаємні відносини людей, розділивши їх на багатих і бідних; стало поняття про приватному майні, що належить тільки тому, хто його добув або заробив, склалося поняття роботи одних на інших за плату і залежності працюючих за плату від тих, хто їм дає роботу; нарешті, завдяки торгівлі створювалося спілкування з іншими народами, тим самим розширювалися погляди на світ і людство, утворилися звички до більш зручного пристрою зовнішнього життя, а все це разом розширювало, підносило і ускладнювало культурний рівень народу, як прийнято говорити.
Завдяки торговельному спілкуванню з греками, східні слов'яни дізналися християнство, і воно здавна робило в їх середовищі великі успіхи. Християнство ж принесло з собою грамотність, освіта і просвіта.