Чайки - досить нудні птиці. Ці білі, дратівливі пернаті кружляють навколо тротуарів і пляжів, і тільки і чекають, щоб ви на пару секунд відвели погляд від того ласощі, яке їсте. Однак на цьому знання більшості людей про чайках закінчуються. Насправді, ці створення не такі прості і мають досить цікавими характеристиками, про які ви навіть не підозрювали.
10. Лісові чайки
Великі чайки часто живуть поруч з океаном і гніздяться на скелястих острівцях, але північноамериканські сизі чайки гніздяться на материку на вершинах дерев. На відміну від більшості «білоголових» видів чайок, у північноамериканських сизих чайок немає будь-яких відмітин на дзьобах. Північноамериканських сизих чайок легко визначити по зовнішності, схожою із зовнішністю голубки, і по отличительному, різкого крику, який вони видають.
9. Хічкок мав рацію
У фільмі Хічкока «Птахи» (The Birds) американські сріблясті чайки були зображені як крилаті наполегливі переслідувачі людей. Однак, як виявилося, цей сюжет не є чистою вигадкою. В результаті запеклих атак європейських сріблястих чайок, викликаних тим, що люди ненароком зайшли на їх територію, люди отримували серйозні травми голови, які в кількох випадках привели до смертельного результату.
Місцева влада встановлювали колючий дріт на стовпи і випускали натренованих соколів, щоб відучити цих чайок залітати на території аеропортів і сміттєвих звалищ. В одному районі працівникам пошти довелося обходити стороною ділянку частих нападів сріблястих чайок, а рекомендації з приводу того, як себе уберегти в разі нападу чайок, потрапили в «The Guardian». І це тільки верхівка айсберга. В Аргентині фахівці з охорони навколишнього середовища б'ють на сполох через нову тенденцію чайок виривати частини плоті у китів, які піднімаються на поверхню за ковтком повітря.
8. Ідол мормонів
З усіх видів чайок, каліфорнійська чайка, ймовірно, є найбільш кмітливою. На відміну від багатьох інших чайок, цей вид віддає перевагу гніздитися на материку, в областях, віддалених від океану, і часто мігрує через сільськогосподарські угіддя. У цьому середовищі проживання вони вважають за краще харчуватися комахами. Їх спосіб життя привів до того, що мормони поклоняються каліфорнійської чайці як божественному втіленню Елохіма (Elohim).
Урожай мормонського поселення недалеко від Солт-Лейк-Сіті (Salt Lake) знищувався нашестям сарани, і саме тоді прилетіла величезна зграя чайок і зжерла сарану. Велика частина врожаю була врятована, в результаті чого мормони буквально поклонялися чайкам. Вони навіть звели кам'яний пам'ятник на честь каліфорнійської чайки, який до цих пір знаходиться в Солт-Лейк-Сіті.
6. шаблековтачів?
На перший погляд Сірокрилих чайка виглядає зовсім непримітно, навіть з огляду на те, що мова йде про нудно-виглядають чайках. Проте, ця велика чайка відрізняється захоплюючими методами полювання, які можуть осоромити навіть найдосвідченіших шаблековтачів. Жертвою в даному випадку є пурпурна морська зірка. Діаметр морської зірки може становити більше 15 сантиметрів, що представляє собою проблему для птахів, які заковтують свою здобич. Самим логічним поясненням цієї трохи гротескної загадки природи є те, що злегка абразивна, тверда морська зірка, служить свого роду «напівфабрикатом».
5. Унікальні адаптації
У чайок є досить корисні адаптації. У їхніх крил більш високе співвідношення довжини і ширини в порівнянні з більш короткими крилами багатьох птахів, що забезпечує їм можливість легкого маневрування. У дорослих особин багатьох видів чайок є відмінні плями на дзьобах, які служать візуальними орієнтирами для пташенят. Для того щоб переконати дорослих відригнути їм їжі, пташенята клюють їх у ці мітки.
Будучи морськими птахами, чайки часто знаходяться далеко від джерел прісної води. Через це у них на дзьобі є спеціальні пристосування, які дозволяють їм відфільтровувати сіль з води і робити її придатною для пиття.
4. Вони знамениті
Найменшим видом чайок на більшій частині Північної Америки є бонапартова чайка - невеликий птах з чорною головою, білим тілом і червоним дзьобом і ногами. Вона названа на честь Шарля Люсьєна Бонапарта (Charles Lucien Bonaparte), двоюрідного брата Наполеона Бонапарта.
3. Чайки бувають великими і маленькими
Найбільшою чайкою на Землі є велика морська чайка, яка нагадує маленького орла з розмахом крил в 1,5 метра. А найменшою чайкою є мала чайка, розмах крил якої менше розмаху крил великий морський чайки в три рази і становить трохи більше півметра.
2. Дивна історія смерті чайки
Незважаючи на те, що чайки є одними з найвищих хижаків в своїй екосистемі, час від часу вони гинуть від інших хижаків. Найбільшою загрозою для чайок в багатьох регіонах є орлан, включаючи білоголових орланів. Голодні орлани кидаються на зграю чайок, хапають одну чайку, і душать її до смерті або топлять її. Якщо на воді сидить одна чайка, орлан робить повторні нальоти поки виснажений чайка не піде під воду. Напевно, найдивніша атака на чайку сталася в Вікторії (Victoria), Британська Колумбія, коли восьминіг схопив її і затягнув під воду, мабуть, для того, щоб з'їсти.
1. Чайки-диваки
Багато з 44 видів чайок, що існують в світі, мають типової зовнішністю і звичками. Але серед цього ряду ховаються і воістину дивні чайки. Темна чайка адаптувалася до життя на вулканічних островах, і її оперення є повністю темним від дзьоба до кінчиків крил. Галапагоських чайка, ендемічна Галапагоським островам, веде нічний спосіб життя, що є сильним відхиленням від норми. Цей птах часто спеціалізується на полюванні на кальмарів, падаючи з висоти в місячному світлі, щоб схопити свою здобич.