При виборі рептилії для домашнього утримання початківці террариумист зазвичай не розглядають можливість придбання пітонів, віддаючи перевагу більш дрібним або яскравим представникам лускатого світу, таким, як хамелеони, ігуани, гекони і інші, не підозрюючи про те з якими проблемами вони можуть зіткнутися не маючи достатнього досвіду змісту в подальшому. Адже основна маса рептилій, пропонована на російському ринку, імпортуються з країн проживання, практично з природи, в кращому випадку з ферм і розлучень, що знаходяться під відкритим небом, де вони утримуються і розводяться практично на "вільному випасі", а санітарія і карантинування тварин перебувають , м'яко кажучи, не на належному рівні. Розлучені в неволі, з дотриманням санітарних правил, тварини зазвичай стоять на порядок дорожче, через кращого стану здоров'я, і зовнішнього вигляду, якісного вирощування і менших партій. Такі тварини зазвичай потрапляють в тераріуми любителів з Європи і США, тому що там вже склався цивілізований ринок і пред'являються більш жорсткі вимоги до ввезених об'єктів живої природи.
Фото 1. Природна забарвлення темного тигрового пітона
Python molurus bivittatus
Фото 2. альбіносних забарвлення темного тигрового
пітона P. m. bivittatus "Albino"
Фото 4. Пітон P. m. bivittatus,
поїдає пацюка
Фото 5. Парування пітонів: самка P. m. bivittatus
і самець P. m. bivittatus "Albino".
При такому спарюванні виходять гетерозиготні малюки.
Кожен з них, пофарбований як природні особини,
буде нести ген альбіносних самця.
При подальшому схрещуванні між собою
від них можна буде отримувати в потомстві
P. m. bivittatus "Albino"
Фото 6. Відкладання яєць самкою P. m. bivittatus.
У момент кладки яєць самка впадає в транс.
Після відкладання кожного яйця, воно ще
яка не прийняла правильну форму, відразу ж
містилося в лоток в інкубаторі
Фото 8. Вихід пітонів P. m. bivittatus
починається через добу після перших прорізів яєць
У тераріуми новачків з Росії, як правило, потрапляють недостатньо карантірованние, а то і просто явне хворі тварини. Незнання умов утримання і недолік інформації про рептилій також веде до хвороб, і як наслідок, до загибелі плазунів у початківців террариумистов. Звідси і падаючий інтерес до змісту рептилій в цілому: мовляв, "справа це дороге, складне і темне": Насправді все інакше, якщо купувати тварину з розведення від надійного виробника.
Коли мені ставлять запитання яку тварину завести початківцю террариумист, я зазвичай називаю не більше десятка видів, і в перших рядках цього списку знаходиться Темний тигровий пітон Python molurus bivittatus - самий, на мій погляд, безпроблемної вихованець для початківця. Наведу кілька аргументів на користь такого вибору. По-перше, розводять їх у нас достатньо багато, так що немає сенсу цих пітонів експортувати з природи, а значить - зі здоров'ям у них зазвичай все в порядку. Та й належний зовнішній вигляд "екзотичної тварини" в ньому присутня. Існує кілька варіантів забарвлення пітонів, так що можна вибрати "за смаком". У догляді та годуванні не вимогливий, за характером добрий, до рук звикає швидко, а значить можна здивувати друзів і знайомих. Недарма циркові артисти і фотографи всього світу облюбували цих тварин для своєї роботи. У країнах Європи і США тигровий пітон знаходиться в трійці лідерів серед рептилій для домашнього утримання, ділячи "п'єдестал" з красноухой черепашкою і зеленої ігуаною, а в країнах Південно-Східної Азії він взагалі одомашнений і використовується на садових ділянках в якості "домашньої кішки" для знищення гризунів.
І так, хто ж вони - тигрові пітони? Відомі три підвиди цих рептилій. Індійський світлий тигровий пітон Python molurus molurus - змія середньої величини, зазвичай не перевищує 4-х метрів, але відомі і шестиметрові екземпляри. Поширений в Пакистані, Індії, Бангладеш. Забарвлення цього підвиду світліше двох інших. У зв'язку з інтенсивним освоєнням природних середовищ існування, ареал індійського пітона різко скоротився. В даний час ці пітони зустрічаються в основному в заповідниках і національних парках на півдні і південному сході Індії. Індійський світлий тигровий пітон охороняється законом, включений в національну та міжнародну Червоні книги, і в перший додаток СІТЕС. Освоєно його розведення в неволі, але в тераріумах любителів зустрічається поки вкрай рідко.
Цейлонський тигровий пітон - Python m. pimbura - найдрібніший з тигрових пітонів. Зазвичай його довжина не перевищує 2-3 метра. Зовні схожий на індійського світлого тигрового пітона, з яким раніше об'єднувався в один підвид. Відрізняється від індійського, крім розміру, формою голови. Python m. pimbura - ендемік острова Шрі-Ланка (Цейлон), що населяє деякі збережені в первозданному вигляді лісу і джунглі. Включений в національну та міжнародну Червоні книги, і в другий додаток СІТЕС. Через дрібних розмірів, для любителів тераріуму бажаний вид для утримання, але досить дорогий і рідкісний. Розлучається в неволі.
І, нарешті, Темний тигровий пітон - P. m. bivittatus - найбільший, найяскравіший і самий звичайний в колекціях зоопарків і террариумистов пітон з цієї групи (фото 1). Пофарбований темніше інших підвидів (звідси назва), населяє гірські дощові ліси Південного Китаю, В'єтнаму, Камбоджі, Північ Таїланду, Лаосу, Бірми. Саме до цього підвиду відноситься "гірський бірманський пітон". У гори піднімається до 1800 м над рівнем моря. Досягає довжини до 7 м, але в тераріумі зазвичай не перевищує 4-5 м, а деякі морфи - і того менше. P. m. bivittatus включений у другий додаток СІТЕС. У натоящее час в світі існує досить багато морф і колірних варіацій цього пітона. Найвідоміші в Росії - це альбиносная форма "Albino" (фото 2), і менш поширена "Green Patternless" (фото 3). Зрідка вищепляются у розвідників пітонів форми "Granite" і зовсім уже й рідко зустрічається форма "High Orange Albino".
Умови утримання і розведення для всіх морф і варіацій темного тигрового пітона ідентичні. Містять їх в тераріумах горизонтального типу. Розміри тераріуму повинні відповідати розміру тварини. Дуже бажані, особливо для молодих пітонів, сучки і гілки для лазіння, але можна обійтися і без них. У тераріумі треба влаштувати невеликий басейн або поїлку, але таку, щоб тварина не могла її перекинути. Пітони люблять полежати у воді, особливо під час линьки. Для того, щоб тварина могла вибрати оптимальні для себе температурні умови, за бажанням погрітися або охолодитися, в тераріумі повинні бути дві зони: обігрівається і не обігрівається. В обігрівається зоні тераріуму необхідно обладнати нижній і верхній локальний підігрів. Нижній обігрів повинен мати площу не менше, ніж площа, яку займає зсілим в спіраль пітоном. Підключати його треба через терморегулятор. Для верхнього обігріву можна використовувати будь-яке джерело тепла, іноді вистачає дзеркальної лампи потужністю не більше 100 Вт. Потужність лампи залежить від обсягу тераріуму, і підбирається досвідченим шляхом. Загальна оптимальна температура повітря в тераріумі 24-25 ° C, в обігрівається зоні денна температура повинна триматися близько 30-31 ° C, нічна - не менш 28 ° C. Нижній підігрів повинен бути включений цілодобово. У тераріумі треба організувати хорошу вентиляцію. В якості грунту для пітонів можна використовувати і звичайний папір, але набагато більш естетичний ворсистий килимок "штучна трава". У тераріумі треба підтримувати чистоту. Після кожного спорожнення кишечника тваринного (зазвичай раз в 7-10 днів) необхідно проводити зміну підстилки або гігієнічну прання килимка.
Бажано, і навіть корисно, в теплу пору року в сонячну погоду при температурі повітря не нижче 25 ° C влаштовувати пітон "прогулянки" на вулиці, 2-3 рази в тиждень по 15-30 хвилин, для отримання дози природного ультрафіолету. Спеціально встановлювати в тераріумі УФ-лампу недоцільно, так як в природі тварини ведуть нічний і малорухливий спосіб життя, ховаючись вдень в темних, малодоступних для сонячних променів місцях - в норах, під корчами, в ущелинах скель, в листовій підстилці, і лише зрідка виходячи що на сонечко для прогріву.
Годують молодих пітонів 1 раз в 7-10 днів, дорослих - 1 раз в 10-20 днів, відповідними за розміром кормовими об'єктами: мишами, щурами, морськими свинками, кроликами, птахами (фото 4). Зазвичай пітони НЕ вибагливі в їжі і поглинають будь-яку запропоновану їм корм, що підходить за розміром, проте іноді зустрічаються "прівіреди" з вузькими харчовими уподобаннями. Наприклад, бувають екземпляри, які не харчуються нічим крім птахів, тому купуючи пітона необхідно поцікавитися його смаковими пристрастями. Іноді пітони підліткового віку і дорослі тварини можуть відмовляється від їжі і голодувати по 1-6 місяців без шкоди для здоров'я. Це може бути пов'язано з імітацією природного сезонності, зимівлею, линянням, статевою поведінкою та іншими причинами. Такі періодичні "голодування" не повинні викликати занепокоєння, якщо тварина здорово. Якщо ж при цьому пітон починає худнути, то краще звернутися за консультацією до ветеринарного лікаря. Після 3-7 годувань пітони зазвичай входять в линьку. При цьому забарвлення у них стає тьмяною, очі і шкіра мутніють, як би покриваються молочно-білим нальотом: Зазвичай линька триває 1-2 тижні. У цей момент тварини можуть відмовлятися від їжі, і їх краще не годувати. Під час линьки тераріум і тварина треба рясно зволожувати. Зазвичай безпосередньо перед зміною шкіри забарвлення пітона знову стає яскравішим, він як би "світлішає". Після линьки кожушок (скинуту шкіру) необхідно видалити з тераріуму, щоб запобігти розвитку на ньому небажаної патогенної мікрофлори, що викликає мікози рептилій. Вологість в тераріумі після линьки можна знизити. Відразу ж після зміни шкіри тварин можна пропонувати їжу.
Ростуть пітони досить швидко, і до 2,5-3 років при розмірі 2-3 м досягають статевої зрілості. Після імітації природних сезонних змін у пітонів виникає статева поведінка. При готовності статевих партнерів спаровування зазвичай спостерігається вже через 1-4 години після ссажіванія в один тераріум. При цьому самка піднімає хвіст квверху, а самець, чіпляючись кігтиками рудиментарних задніх кінцівок, обплітає хвіст самки (фото 5). Тривалість спарювання - від 20 хвилин до 2 годин. Після вдалого спарювання партнерів розсаджують. Після запліднення самка може поїсти ще 1-2 рази, після чого відмовляється від корму на весь період вагітності і інкубації яєць. Самець протягом усього періоду статевої активності також, як правило, не їсть. Зазвичай через 2-3 тижні після спарювання у самки настає овуляція. При цьому процесі вона повертається на бік або на спину і лежить нерухомо по кілька годин. Цей процес служить для террариумист додатковим підтвердженням того, що спаровування пройшло вдало. Вагітність протікає близько 60 днів. Перед відкладанням яєць самка стає неспокійною, підшукує собі місце, відповідне по температурі і вологості. За місяць до передбачуваного терміну відкладання яєць до самки в тераріум бажано поставити будиночок-гніздо з бічним або верхнім входом, частково наповнений гигроскопичной зволоженою підстилкою (стружкою, мохом сфагнумом або кокосовою крихтою). Розмір будиночка підбирають так, що б вона змогла в ньому затишно вміститься на підстилці разом з кладкою. Кладка зазвичай починається вночі (фото 6). З початку відкладання першого яйця до завершення кладки зазвичай проходить 12-48 годин. Самка в середньому відкладає від 15 до 50 шкірястих довгастих яєць білого кольору, розміром приблизно 110 x 75 мм (фото 7). Сама вагітність, процес відкладання яєць, а так само насиживание кладки - дуже важкий для самки, значно виснажує її сили, вона стає млявою і фізично виснаженою. При неправильному догляді це може привести навіть до смерті, тому треба намагатися створити їй найбільш комфортні умови, обгородити майбутню маму від зайвих стресів (вібрації, яскравого і різкого світла і т.п.), і як можна рідше хвилювати самку своєю присутністю.
Яйця можна залишити самиці в тераріумі для природного насиджування або помістити їх в інкубатор. Після відкладання яєць самка обвивається навколо кладки, охороняє і насиджує її 59-60 днів. При цьому вона сама регулює температуру інкубації яєць, то щільно обвиваючи яйця і ритмічно скорочуючи м'язи всього тіла для обігріву, то навпаки розкриває кладку для вентиляції і охолодження. В період насиджування кладки самка стає більш агресивною і збудливою. Якщо кладку помістили в інкубатор, то температуру інкубації слід підтримувати на рівні 29-32 ° C. Треба відзначити, що вихід молодих пітонів з яєць залишених самці для насиджування, набагато менше, ніж з яєць, поміщених в інкубатор. Після першого прорізу яєчної оболонки новонароджені дитинчата ще залишаються всередині яйця до півтори доби. Вихід молоді тривалий, і займає близько трьох днів (фото. Після виходу з яєць молоді пітончікі мають розмір близько 40 см і цілком самостійні з перших днів життя. Для зручності спостереження і годування молодих пітончіков краще розсадити по одному. Через 7-10 днів вони проходять першу линьку, після якої їх можна починати годувати. Першим кормом служать мишенята-підлітки або сліпі крисята.