Я вже давно обіцяв написати статтю про сир-кісці, але все якось затягував. Сьогодні, нарешті, зібрався. Скажу відразу, «косичка» не входить в число моїх улюблених сирів, але я прекрасно розумію, що цей сир має право на існування. Перш за все, напевно, як закуска до пива.
Трохи історії і теорії
Сир-косичка має більш «офіційне» назва: Чечіль. Це традиційний вірменський сир, який виготовляється з досить давніх пір. Чечіль - це необов'язково косичка, а просто волокнистий ропні сир. Щодо близьким родичем Чечіла є Сулугуні, про який я, до речі сказати, збираюся написати окрему статтю.
Произодство Чечіла - процес досить трудомісткий. Багато операцій виконуються вручну: зокрема, вручну плетуться косички. Процес виробництва в фотографіях можна тут. Не знаю, чи захочеться вам після такого фотозвіт купувати Чечіль ще раз. У будь-якому випадку, на пристойних підприємств дотримуються строгі гігієнічні стандарти. Крім того, при копченні відбувається і своєрідна «дезінфекція» сиру. А ось некопчёний Чечіль якихось невідомих виробників є потрібно з обережністю.
Число виробників Чечіла велике. У магазинах я зустрічав, правда, тільки Чечіль російського виробництва (вірменського - жодного разу!). Цей сир роблять в Адигеї (Північний Кавказ), в Хакасії (Сибір), в Білгородській області ... Навіть вже під брендом President випускається Чечіль; правда, виготовляють його в Росії.
Колір «корочки» копченого сиру-косички варіюється від золотисто-жовтого, бурштинового до коричневого. Некопчёная «косичка» - дуже світла, майже біла, з жовтувато-солом'яний відтінком. «М'якоть» Чечіла зазвичай біла. Консистенція щільна, волокниста, еластична. Солоність коливається від дуже високої до надзвичайно високою. Аромат сильний, копченого сиру, солі, диму. Зазвичай грубуватий і прямий. Смак - кисломолочний, солоний. В особливо важких випадках сіль і копчені ноти перебивають сам смак сиру. Післясмак тривалий, солоне.
Загалом, сир на любителя. Добре йде з пивом, але є його в чистому вигляді як-то не хочеться, ну і для бутербродів він явно не підходить. Чечіль можна додавати в деякі салати, але в обмежених кількостях. Спробувати цей сир, в будь-якому випадку, варто - пам'ятаю про те, що розчарування цілком ймовірно. Втім, Чечіль зазвичай продається в дуже невеликих упаковках, та й коштує не таких уже й шалених грошей.
А ось мої враження від недавно випробуваних «кісок»:
Сир «Мисливський» від Гіагінський молочного заводу (Республіка Адигея). Взагалі, це не косичка, а палички. Гарний золотисто-бурштиновий колір, трохи жорсткувата волокниста консистенція. Солоність висока. Терпимо.
Сир «Косичка копчена» від ТОВ «Сирний дім» (Воронеж, виробництво - Білгородська область). Темний коричневий колір. Сир дуже жорсткий і надзвичайно солоний. Не рекомендую. На мій погляд, жахливо.
Здається, я пробував ще «косичку» від Шовгеновський молочного заводу, але не впевнений. Шкода, що не записав, тому що вона сподобалася мені більше двох вищезгаданих варіантів. Але сподобалася умовно, так як у мене немає бажання продовжувати експерименти і пробувати «косички» інших виробників. Може бути, тому, що я не любитель пива.
Де купити і скільки коштує
Сир-косичка продається практично в будь-якому супермаркеті, гіпермаркеті. Можна зустріти її і в невеликих магазинах. Ціна коливається від 350 до 1000 рублів за кілограм. Наприклад, в «Магніт» вищезгаданий «Сир мисливський» від Гіагінський молокозаводу коштує 390 рублів / кг, а «Косичка копчена» від воронезьких фанатів солі - 350 рублів / кг.
У Перехресті я бачив «Косичка» аж за 630 рублів / кг, виробництво - Республіка Адигея, але якась невідома мені підприємство. Крім того, в Перехресті були помічені «палички» Чечіла під брендом President, 88 рублів / 150 грам; виробництво - Росія.
В Абетці смаку можна відшукати якийсь ваговий Чечіль (знову ж російського виробництва) за ціною аж 750-950 рублів / кг. По-моєму, це вже занадто дорого.
З холодильника заздалегідь виймати сенсу немає. Подавати до пива. На сирну тарілку краще не класти (особливо копчений варіант).
Я зустрічав інформацію про те, що на Кавказі Чечіль їдять, запиваючи його домашнім вином. Крім того, його смажать до появи золотистої скоринки.