Недавні відкриття генетиків доводять, що навіть якщо алкоголізм та пияцтво - спадкові захворювання, то вже напевно різні.
У рейтингу Всесвітньої організації охорони здоров'я, класифікуються країни за рівнем алкоголізму, Росія займає одну з верхніх рядків. Згідно з міжнародною класифікацією хвороб, алкоголізм - це стан (психічне і зазвичай також фізичне), що виникає в результаті споживання алкоголю і характеризується постійною або періодичною потребою в ньому. Алкоголіком в повному розумінні слова вважається людина, для якого алкоголь став необхідним компонентом життєдіяльності.
Хвороба або погана звичка?
Естер ван ден Вілденберг (Esther van den Wildenberg) керує групою вчених з Маастрихтського університету (Maastricht University), яким вдалося ідентифікувати генетичну мутацію, що викликає схильність до непомірного вживання спиртних напоїв. Генетична схильність до алкоголізму частково пояснює, чому одні примудряються «випивати» протягом усього життя, не збільшуючи дозування і не заболевая, а інші - швидко спиваються.
Пристрасть до алкоголю і наркотичних речовин пов'язують з нещодавно відкритим синдромом дефіциту задоволеності (reward deficiensy syndrome). Певні зміни в генах не дозволяють людині підтримувати свій душевний комфорт, використовуючи прийняті в навколишньому його культурному середовищі типи поведінки. Наявність цього синдрому обумовлено присутністю «патологічних» варіантів конкретних генів. Людина, що страждає дефіцитом задоволеності, використовує девіантні, тобто відмінні від загальноприйнятих, форми поведінки. У дитячому віці це можуть бути гіперактивність, непослух, брехливість, нездорову пристрасть до солодкого. У підлітковому віці -агрессія по відношенню до оточуючих, схильність до бійок, екстремальних видів спорту або, навпаки, скритність, злопам'ятність.
Серед усіх можливих типів поведінки в свідомості людини найкраще відображаються ті, що швидше за інших призводять до найвищого рівня душевного комфорту. Компенсація дефіциту задоволеності може досягатися надмірним споживанням солодкого, самовідданим зануренням в роботу, хворобливою пристрастю до сексу, існує і безліч інших способів. Серед них алкоголь і наркотики сприймаються свідомістю як абсолютно кращі, оскільки вони діють швидше і сильніше інших «ласощів», забезпечуючи найкоротший і легкий шлях до задоволення. Однак після закінчення дії алкоголю або наркотику людина не може повернутися на колишній рівень психологічного дискомфорту, а опускається набагато нижче і відчуває дисфорию - пригнічений, тужливий стан. Згодом причина вживання наркотиків і алкоголю змінюється: якщо на початку вони використовуються для задоволення, то пізніше з їх допомогою рятуються від пригніченого стану. Так виникає залежність.
Шанс на одужання
Дослідження причин алкоголізму та наркоманії йдуть повним ходом, з'ясовуються цікаві, а іноді і забавні речі (наприклад, що зловживання алкоголем притупляє відчуття гумору), але революційних відкриттів, які позбавили б людство від цієї напасті, не відбувається. Після відкриття ендорфінів проривом в області лікування наркотичної та алкогольної залежності стали речовини, що блокують опіатні рецептори. Молекули наркотиків схожі на молекули ендорфінів і безперешкодно зв'язуються зі спеціальними рецепторами. Ліки, найвідоміше з яких налоксон, блокують рецептори, тому ні опіати, ні ендорфіни вже не можуть до них прикріпитися і активізувати.
На початку 1960-х років британські лікарі провели цікавий експеримент. Вони з'ясували, що одна-єдина доза галлюциногенного наркотику ЛСД допомагає ефективно позбавитися від алкоголізму. Наркотик викликав у пацієнтів сильні внутрішні переживання і давав їм сили для одужання. Однак лікувальний потенціал наркотику був проігнорований, оскільки в кінці 1960-х він був заборонений по всьому світу як препарат, що представляє загрозу суспільній безпеці.
Не так давно чилійські вчені запропонували лікувати алкоголізм за допомогою генної терапії. Суть нової методики полягає у внесенні в організм гена, що знижує метаболізм етанолу. Розробка вчених, можливо, зможе замінити тривалий курс медикаментозного лікування одноразовою процедурою з довгостроковим ефектом.
Однак це лише акуратна теорія. Кожен же чоловік стоїть перед проблемою вибору. І що робити з власним життям, вирішує кожен сам. На думку ж приходить фраза про те, що життя - і тіло, і дух - занадто дорогоцінні подарунки, щоб так жорстоко їх витрачати.