З чого ж починається культурна історія по Фрейду? Для відповіді на це питання 3ігмунд Фрейд спочатку характеризує "докультурное" стан людства, використовуючи гіпотезу шотландського етнографа Аткінсона про "циклопічної" сім'ї. Згідно Аткінсон первинною формою організації життя людини була "циклопічна" сім'я, що складалася з самця і самок з дитинчатами. Самки перебували в неподільному користуванні у самця. Подорослішали самців виганяли з сім'ї. Вони жили віддалік, поки один з них не змінював одряхлілого главу сім'ї. Подальший перебіг подій Фрейд описує в такий спосіб. "В один прекрасний день вигнані брати з'єдналися, вбили і з'їли батька і поклали край таким чином батьківській орді. Вони насмілилися спільно зробити те, що було б неможливо окремо. Ця стародавня канібальська трапеза, як вважає Фрейд, збереглася згодом у вигляді ритуальної тотемічних трапези - жертвопринесення: первісний клан вбивав і урочисто поїдав своє тотемическое тварина, свого бога. тотемічного тварина заміняло батька, колись вбитого і з'їденого повсталими синами.
Але після батьковбивства синами опанувало почуття каяття, страху, сорому, провини за скоєне. Сини наклали заборону на повторення подібної дії, а для усунення самого приводу до розбратів заборонили шлюбно - статеві відносини з жінками свого клану (кровно-родинне об'єднання всередині одного клану). Це явище отримало назву екзогамії. Вона являє собою шлюбно-сімейні відносини, що виключають статевий зв'язок між членами однієї близькоспоріднених спільності на відміну від ендогамії, роздільної подібні відносини.
Згодом образ батька був замінений на тотемическое тварина, на яке було перенесено заборона: тотем не можна вбивати. Але під час ритуальних свят, коли дозволено заборонене, тотемическое тварина вбивають і поїдають. Цей ритуал, що включає і оплакування жертовної тварини, служив нагадуванням про первородного вини людини, про провину перед батьком, який став Богом. Тут Фрейд пов'язував воєдино основні тези психоаналізу - Едипів комплекс, ворожнечу до батька, таємне бажання смерті батька, первинну травматичну ситуацію, трансформацію потягів з деструктивних в культурно-прийнятні (від вбивства до ритуалу вбивства).
Таким чином 3. Фрейд прагне пояснити походження релігії. "Тотемічна релігія сталася, - писав він, - зі свідомості провини синів, як спроба заспокоїти це почуття і умилостивити ображеного батька пізнім слухняністю. Усі наступні релігії були спробами вирішити ту ж проблему різними способами, в залежності від культурного стану, в якому вони робилися, і від шляхів, якими йшли, але всі вони переслідували одну мету - реакцію на велику подію, з якого почалася культура і яке з тих пір не дає спокою людству ".
Термін "сублімація", введений Фрейдом в психоаналіз, викликає в думці одночасно "піднесене" (sublime) (пор. Використання цього поняття в образотворчих мистецтвах для позначення величних, підноситься нас творів) і "сублімацію" (sublimation) (пор. Використання цього поняття в хімії для позначення процедур, безпосередньо переводять тіло з твердого стану в газоподібний).
Протягом усієї своєї творчості Фрейд називав сублімацією - в економічному і динамічному сенсі - деякі види діяльності, спонукувані бажанням, явно не спрямованим до сексуальної мети: це, наприклад, художня творчість, інтелектуальне дослідження і взагалі цінні з точки зору суспільства бач! діяльності. Спонукальну причину такого роду поведінки Фрейд бачив в перетворенні сексуальних потягів: "Сексуальний потяг забезпечує культурну працю величезною масою енергії; це відбувається в силу властивої йому здатності змінювати свою мету, не послаблюючи напору. Ця спосіб-ність змінювати первісну сексуальну мету на іншу, не сексуального, але психологічно їй близьку, називається сублімацією ".