Первісне значення слова «капітал» походить від ла-тинского "capitalis" - головний. В економічній теорії і пред-прінімательской практиці, мабуть, немає поняття, яке б використовувалося так часто і так неоднозначно. Під капіталом розуміють заводи і фабрики, складські приміщення і транс-кравці комунікації, обладнання та інструменти, сировину і готову продукцію, знання, вміння людини і фінансові ак-тиви. Поняття «капітал» поширюється на самі разнооб-різні об'єкти, загальною рисою яких є здатність приносити дохід. Капітал - запас матеріальних і нематері-альних цінностей, використовуваних продуктивно для отри-ня доходів. Іншими словами, капітал - будь-який ресурс, ство-ваемий з метою виробництва більшої кількості економічних благ.
Причина та мета чистої продуктивності капіталу. Щоб споживання зростала, люди завжди частину своєї праці витрачають на створення виробничого фізичного капіталу, за допомогою якого потім створюються додаткові споживчі блага і знову-таки додатковий фізичний виробничий капітал. Виходячи з цього нескінченного техніко-технологічного процесу П. Самуельсон робить висновок, що капітал має чисту продуктивністю. - з його допомогою виробляється додаткова кількість продукції, яке залишається після всіх відрахувань в амортизаційні фонди. Цю продуктивність можна виразити у формі розраховується за рік відсотка.
Відсоток чистої продуктивності фізичного капіталу можна виразити через чисті інвестиції, тобто. Е. Через ставлення чистих річних інвестицій до всієї вартості діючих у виробничій сфері капітальних благ. Значить суть цієї чистої продуктивності фізичного капіталу полягає в розширеному його самовідтворення.
Правда, до цих пір не припиняється суперечка про те, чи належить цей ефект приросту чистої продуктивності капіталу або людині. Прихильники сучасної теорії трудової вартості приписують цей результат тільки людині праці, так як в противному випадку цей результат по праву має належати власникам капіталу.
Природно, люди створюють фізичний капітал і прагнуть використовувати його найкращим чином. В результаті розвитку людини і науки вдається досягати певних успіхів. При цьому складно визначити, яка частина цих результатів належить людині, а яка фізичному капіталу.
І все ж, весь річний приріст номінального НД, що виходить за рахунок чистих інвестицій і рівний їм, можна цілком відносити на чисту продуктивність фізичного капіталу, оскільки трудові послуги за створення цих інвестиційних благ оплачуються повністю, як за залучення додаткового праці. На річне зростання продуктивності праці слід відносити тільки той відсоток приросту виробництва реальних споживчих благ, який виходить як різниця між загальним відсотком приросту реальних споживчих благ і відсотком чистих інвестицій в порівнянних цінах. Що стосується кінцевого результату, то все одно він дістається людям (суспільству), а не тільки власнику капіталу.
Отже, чиста продуктивність капіталу - це виражена у відсотках прибутковість капіталу, або норма доходу на капітал. Її ще називають «природною» нормою відсотка (не плутати з ринковою нормою відсотка по депозитах в банках). Але чому «природною»? Тому що в неокласичної теорії спосіб-ність капіталу приносити дохід у вигляді відсотка вважається природним властивістю цього фактора виробництва. Так, В. Парето вважав, що вироб-водітельность капіталу являє собою не велику проблему, ніж те, що вишневе дерево приносить вишні. Це природно. Норма доходу на капітал відіграє важливу роль при порівнянні вигідності різних інвес-тицій в альтернативні проекти. За інших рівних умов раціонального-ний економічний суб'єкт вважатиме за краще здійснити інвестиції в проект, що приносить більш високу норму прибутку.
Розрізняють фізичний (матеріально речовинний капітал) і людський капітал. Фізичний капітал - майно дли-тельного користування (будівлі, машини, обладнання), викорис-зуемое фірмою в її діяльності. Розрізняють основний і оборот-ний фізичний капітал. Основний капітал - реальні активи тривалого користування, вартість яких переноситься на продукт частинами протягом ряду періодів виробництва (будівлі, споруди, машини, обладнання, транспортні засоби і т. Д.). Оборотний капітал - реальні активи, вартість кото-яких повністю переноситься на вартість нового товару і віз-обертається в грошовій формі до підприємця при реалі-ції товару в кожному циклі (сировина, паливо, матеріали, напів-фабрикатів). Людський капітал - фізичні та розумові здібності людини, отримані за допомогою освіти або практичного досвіду; міра втіленої в людині здатності приносити дохід. Іншими словами, людський капітал - осо-бая різновид трудових ресурсів. Тому під капіталом на ринку чинників виробництва мають на увазі матеріальні фак-тори, капітальні блага. Ще один аспект капіталу пов'язаний з його грошовою формою. Грошовий капітал є загальним прапори-телем, до якого зводять вартість капіталу у формі будь-якого ак-тива. У грошовому вираженні може бути прорахована вартість як фізичного, так і людського капіталу. Капітал, вопло-щенний в засобах виробництва, називається реальним капита-лом. Грошовий капітал. або капітал в грошовій формі, перед-ставлять собою інвестиційні ресурси. Сам по собі грошовий капітал економічним ресурсом не є, його непосредст-венно у виробництві використовувати не можна, однак можна використовувати для покупки факторів виробництва.
Історично першими економічними видами капіталу стали купецький і лихварський капітал, що з'явилися за-довго до капіталістичної економіки. Купецький капітал ви-ступав посередником в процесі товарного обміну на стадії простого товарного виробництва. Лихварський капітал при-носив дохід у вигляді відсотка від надання грошових позик. Ці форми капіталу сприяли концентрації в одних ру-ках значних грошових і матеріальних цінностей.
Становлення нового типу суспільних відносин про-спливло завдяки приходу капіталу в промисловістю Про-вий капітал - капітал, що функціонує в будь-якій сфері матеріального і нематеріального виробництва, здійснювала-вляющій в своєму русі повний кругообіг і приймає на кожній стадії особливу функціональну форму. Про-вий капітал відноситься не тільки до промисловості, але і до сільського господарства, транспорту, сфери послуг та інших галузей економіки.
Капітал починає рух в грошовій формі. На грошові кошти купуються верстати, машини, устаткування, вироби вальних і складські приміщення, т. Е. Засоби виробництва, а також робоча сила. Перша стадія руху капіталу за-лягає у перетворенні грошового капіталу в виробник-ний. Потім починається процес виробництва, в ході якого споживаються куплені капіталістом блага і створюються това-ри та послуги. На другій стадії руху капіталу виробляй-вальний капітал перетворюється в товарний. Реалізація произве-денних товарів і послуг приносить власнику капіталу визначений-ну суму грошей. Таким чином, третя стадія руху капіталу передбачає перетворення товарного капіталу в грошово-ний. Такі три стадії, які промисловий капітал про- ходить в своєму русі. Кругообіг капіталу - три стадії руху капіталу і його послідовне перетворення з од-ної форми в іншу.
Розвиток капіталістичних відносин призвело до своєрідна-різної спеціалізації і поділу праці і виділенню в рам-ках промислового капіталу, в першу чергу, торгового і позичкового капіталу. Торговий капітал - відокремилися частина промислового капіталу, який функціонує в сфері товарно-го звернення. Торговий капітал функціонує в грошовій і товарній формах і проходить дві стадії кругообігу. Даний вид капіталу займається виключно організацією торгівлі з метою отримання торгового прибутку, яка виступає як різниця між ціною купівлі та ціною продажу товару. Позичковий капітал - відокремилися частина промислового капіталу, що віддається в позичку і приносить власнику дохід у вигляді відсотка. У формі позичкового капіталу акумулюються тимчасово вільні грошові кошти. Сьогодні основна частина позичкового капі-тала зосереджена в різних фінансово-кредитних установах - банках, фондах, страхових компаніях та ін. Банківський капітал - капітал, вкладений в банківське підприємство банкірами або акціонерами банку.