В процесі виробництва фактори виробництва взаємопов'язані і доповнюють один одного. Підприємництво передбачає використання різних комбінацій факторів виробництва, виходячи з потреб зниження витрат виробництва, досягнення ефективності. Ефективність обчислюється шляхом зіставлення ринкової ціни і витрат на виготовлення продукту. Для економіки ефективність означає повну відсутність втрат того, що володіє і може мати цінністю. Для цього в ідеалі необхідно дотримання двох взаємопов'язаних умов: 1) будь-яка дія в економічній теорії є ефективним, якщо для індивідуумів як членів цієї економіки виграш від нього перевищує витрати. Виграшем розглядається підвищення добробуту (багатства) якогось числа людей без зниження добробуту інших; 2) будь-яка дія, в економічній теорії є неефективним, якщо витрати на нього перевищать виграш індивідуумів.
Результат з'єднання факторів виробництва характеризується також показником продуктивності праці. Остання означає ефективність, плідність виробничої діяльності людей. Продуктивність вимірюється кількістю споживчих вартостей, створених в одиницю часу, або величиною часу, що витрачається на одиницю продукту праці.
Продуктивність праці = Q / Т,
де Q- кількість створеного продукту;
Т- витрати праці (наприклад, людино-годин або кількість зайнятих в даному виробництві).
Рівень продуктивності праці-найважливіший показник ефективності функціонування факторів виробництва.
Підвищення продуктивності праці передбачає економію живого матеріалізованої праці.
Підприємці, організовуючи виробництво, несуть певні витрати. Витрати виробництва визначаються вартістю всіх видів витрачених на виробництво ресурсів. Західні економісти під витратами виробництва розуміють суму витрат на придбання факторів виробництва (праці, землі і капіталу).
Існують різні способи класифікації витрат. Один з них-бухгалтерський і економічний підходи до виявлення витрат. Бухгалтерські, явні, або зовнішні, витрати - це витрати факторів виробництва, придбані у постачальників, тобто на стороні. Вони оцінюються в фактичних цінах їх придбання. Недолік бухгалтерських витрат пояснюється тим, що вони не враховують ті ресурси, які можуть перебувати у власності підприємства, які не потрібно ніде купувати або відображати в бухгалтерських документах.
Економічний підхід дозволяє виявити неявні, або внутрішні витрати, тобто витрати власних коштів, вартість ресурсів, що належать власнику.
Інший спосіб класифікації витрат базується на обліку тимчасових періодів, протягом яких приймаються ті чи інші рішення. У цьому випадку витрати діляться на постійні і змінні, тобто незалежні і залежні від обсягу виробництва. Постійні витрати можуть мати місце навіть в тому випадку, якщо виробництво взагалі не осуществляется- це орендна плата, оплата охорони і управлінського персоналу, податки і т.п. До групи витрат, що залежать від обсягу виробництва, входять плата за вихідні матеріали, напівфабрикати, оплата енергії всіх видів, заробітна плата робітників. Сума постійних і змінних витрат становить валові (загальні) витрати, тобто грошові витрати на виробництво певного обсягу продукції.
Загальні витрати, поділені на кількість виробленої продукції, - є середні витрати. Це витрати в розрахунку на одиницю продукції. Можуть бути середні постійні і середні змінні витрати. Такі витрати дозволяють судити про ефективність підприємницької діяльності. Додаткові витрати, які необхідні для забезпечення пророста виробництва на одну додаткову одиницю, називаються граничними витратами. Підприємець досягає найбільш ефективного рівня обсягу виробництва, якщо граничні витрати дорівнюють середнім витратам.
Витрати одного блага, виражені в іншому благо, яким довелося знехтувати (пожертвувати) при виробництві товару-це альтернативні витрати, витрати відкинутих, втрачених можливостей. Вони розглядаються як втрати інших, альтернативних товарів і послуг, які могли б бути зроблені за допомогою тих же виробничих ресурсів. Альтернативні витрати включають вартісну оцінку найкращого використання наявних ресурсів з можливих альтернативних рішень. Наприклад, для самостійного господаря альтернативними витратами є найвища заробітна плата, яку він міг би отримати, виконуючи роботу за наймом. Причиною їх існування є обмеженість, люди повинні зробити вибір на користь одного, відмовляючись від іншого. Чим ограниченнее благо, тим вище його альтернативні витрати.
Рушійним мотивом і кінцевою метою підприємницької діяльності в ринковій економіці виступає прибуток.
Сучасні західні економісти розглядають прибуток як дохід від використання факторів виробництва (праці, землі, капіталу та підприємницької діяльності). В даний час виділяється декілька поглядів на прибуток.
1. Прибуток як безумовний дохід від чинників виробництва. Тобто прибуток-це винагорода власника фірми за надані їм фактори виробництва. Частина прибутку може являти собою доход від праці, який витрачає сам його власник (праця фермера, лікаря, посадової особи корпорації і.т.д.). Частина прибутку може бути рентою від природних ресурсів, що знаходяться у власності власника. Нарешті, частина прибутку еквівалентна відсотку на власний капітал. Іншими словами, прибуток-це і є дохід від усіх факторів виробництва, тобто рента, відсоток і заробітна плата.
2. Прибуток це винагорода за підприємницьку діяльність і введення технічного вдосконалення. У великих корпораціях всі справи ведуть наймані керуючі. Вони отримують за свою працю не прибуток, а винагорода у вигляді заробітної плати. Тільки справжні підприємці за ініціативу, новаторство можуть отримати прибуток.
3. Прибуток винагороду за ризик і невизначеність. Але тут можуть бути як прибуток, так і збитки. Це відноситься до всіх факторів виробництва.
4. Прибуток як «монополістичний дохід». Це так звана монопольна прибуток. Вона виникає при монопольному становищі виробника (продавця) на ринку. Монопольний прибуток по більшій частині не стійка.
У неокласичних теоріях прибуток досліджується на рівні окремої фірми і пов'язана з показниками валового, середнього і граничного доходу.
Валовий дохід (TR) фірми формується у вигляді виручки від реалізації всієї виробленої продукції, величина якої залежить від ціни і кількості реалізованої продукції: TR = P * Q.
Середній дохід (AR) розраховується на одиницю реалізованої продукції: AR = TR / Q.
Граничний дохід (MR) є приріст валового доходу в результаті продажу додаткової одиниці продукції: MR = AТR / Q.
Прибуток (П) будь-якої фірми утворюється як різниця між валовим доходом і загальними витратами виробництва: П = TR- ТС.
Якщо загальний дохід фірми (TR) більше загальних витрат (ТС), то фірма отримує прибуток. У тому випадку, коли загальні витрати перевищують загальний дохід, фірма має негативний прибуток і збитки.
Економісти розрізняють бухгалтерську, нормальну і економічний прибуток. Бухгалтерська (фінансова) прибуток визначається як різниця між валовим доходом фірми і бухгалтерськими (явними і зовнішніми) витратами. Тобто це сплата фірмам вартості матеріалів, капіталу і праці, які були використані даною фірмою для виробництва продукції. Тут не приймаються в розрахунок внутрішні, або інакше, приховані, неявні витрати.
Нормальна прибуток-це прибуток, необхідна, щоб утримати капітал в справі. Використовуючи власні ресурси, власник не несе тут явних грошових витрат. Це неоплачені або внутрішні витрати. Наприклад, власник власного підприємства не платить самому собі зарплату, не отримує орендної плати за будівлю, в якому знаходиться його обладнання. Якщо він вкладає кошти в своє підприємство, то не отримує тих відсотків, які б він мав, поклавши їх в банк. Але власник даної фірми отримує так звану нормальний прибуток. Інакше він не буде займатися цією справою.
Таким чином, нормальна прибуток є елемент витрат. Це не фактично отриманий дохід, а той дохід, який підприємець міг би отримати від альтернативного використання ресурсів.
Економічна прибуток - це надлишок над нормальним прибутком. Економічна, або чиста, прибуток визначається як різниця між валовим доходом і сумою всіх (явних і неявних) витрат. Те, є це дохід, що перевищує суму всіх витрат.
Відносна величина доходів фірми визначаються нормою прибутку як відношення прибутку до витрат виробництва, виражене у відсотках.
Сукупні (валові) витрати