Не можна не згадати про те, які джерела харчування взагалі бувають. За принципом дії лабораторні блоки живлення діляться на два типи: лінійні (трансформаторні) і імпульсні. Імпульсні блоки живлення мають більш високий ККД, тому їх використовують, в основному, в роботі з великими потужностями. Практично всі джерела живлення з вихідним струмом більше 5 А є імпульсними. Головною ж перевагою трансформаторних блоків живлення є їх простота конструкції, надійність, а також низька вартість і висока доступність елементів, що істотно впливає на легкість ремонту та заміну деталей.
Більшість виробників використовують стандартну систему позначення моделей, тому основні параметри пристрою можна дізнатися з його назви. Розглянемо на прикладі лабораторного блоку живлення Masteram MR3005-2:
У тому випадку, якщо потрібно організувати двухполярной харчування, або коли необхідні два незалежні джерела напруги - не обійтися без двоканального блоку живлення, такого, наприклад, як Masteram MR3002-2.
Зазвичай у таких блоків живлення передбачена можливість паралельного і послідовного з'єднання каналів за допомогою кнопок на передній панелі. Наприклад, якщо у вас двоканальний блок живлення з максимальний вихідною напругою 30 В і струмом 5 А, то з'єднавши канали послідовно, можна отримати одноканальний джерело з максимальний вихідною напругою 60 В і струмом 5 А. При паралельному з'єднанні каналів - одноканальний джерело 30 В, 10 А. При цьому, для рівномірного навантаження бажано встановити однакові значення струму і напруги в кожному з каналів.
Триканальні блоки живлення в більшості випадків мають два регульованих каналу і один з фіксованим значенням напруги (найчастіше 5 В). Крім того, в подібних пристроях практично завжди присутня можливість паралельного і послідовного включення каналів. Прикладом такого джерела може служити Masteram MR3005D-3.
У блоках харчування для відображення параметрів застосовуються такі типи індикаторів: ЖК стрілочні і світлодіодні. Як вже було сказано раніше, на тип індикатора вказує буквений індекс у маркуванні пристрою. Наприклад, блок живлення Masteram MR1505D оснащується ЖК-дисплеєм, а модель Masteram MR1505C - стрілочними індикаторами.