Сьогодні, мабуть, важко знайти людину, яка б розбирався в звичках кішок краще, ніж цей клоун і дресирувальник. Саме Юрій Куклачов першим зробив домашніх вусатих-смугастих цирковими артистами і створив єдиний в світі театр кішок. Юрій Куклачов - професійний артист, володіє декількома цирковими професіями. Ще він пише розповіді про своїх чотириногих друзів. І виходить все це у нього дуже непогано. В Японії Куклачов отримав "Золотого Оскара", у Вашингтоні його обрали почесним членом асоціації клоунів Америки, в Канаді нагородили спеціальним призом за дрессуру "Золота корона". У Монте-Карло він став лауреатом Всесвітнього конкурсу артистів цирку.
- Юрій Дмитрович, чому саме кішки, а не, скажімо, тигри?
- Я не збирався ставати дресирувальником. Коли вступав до циркового училища, мріяв про клоунаді. До речі, надходив сім разів: мені ввічливо давали зрозуміти, що немає таланту. Але врешті-решт надійшов. Після училища кілька років працював в цирку-шапіто, їздив з ним по Україні. Кішки в моє життя, можна сказати, увійшли випадково. Якось в парку побачив маленького безпорадного сірого кошеня, взяв пищали грудочку і забрав з собою. КУТЬКО жив у мене в гримерці, із задоволенням грав у м'ячик, спав у перуці клоуна. Саме КУТЬКО став моїм першим партнером на цирковій арені. Наш номер був такий: я виходив з великою цукеркою "киць-киць", говорив кілька слів, відкривав її, і звідти вистрибував кошеня. Задерши хвіст, він важливо крокував по арені.
- Як Ви дрессіруете своїх артистів? Батогом або пряником?
-Ні, батіг не використовую ніколи, адже кішки дуже образливі. Марно їх бити і тикати носом - вони лише вуха притиснуть або втечуть. А потім обов'язково зроблять зло кривднику. Розумієте, кішки не вміють прикидатися, вони завжди чесно висловлюють свої емоції.
Говорити, що я кішок дресирую - невірно. До кішкам я придивляюся, намагаюся зрозуміти, що їм подобається робити, і закріп це за допомогою певних прийомів. Ви ж бачили, як вони працюють в спектаклі, стрибають, лазять, катають коляску і навіть підіграють клоунів на сцені.
-Ви про кішок знаєте все. Чи можуть вони вас чимось ще здивувати?
-Кішки завжди дивують. З ними кожен раз відкриваю для себе щось нове. Кішка - це справжній друг. Її неможливо обдурити, вона бачить людину набагато глибше, ніж ми можемо уявити. Кішки абсолютно безпомилково визначають, яка від людини виходить енергія - зла або добра. Я впевнений, що це загадкові істоти, вони мають незрозумілими здібностями, які людина до кінця ще не вивчив. З ними можна спробувати ладити. І тоді виявляється, що вони і розумні, і прихилисті, і одухотворений.
- А ви розумієте котячий мову?
-А як же. Нявкання я справді розумію, а моя дружина Олена, яка працює разом зі мною, з кішками навіть розмовляє.
-З якої Ви родини?
-З простої. Мій батько працював ковалем, потім шофером, мама - робоча. Але я з самого дитинства мріяв працювати в цирку і, врешті-решт, здійснив свою мрію.
- Як з'явився Ваш театр?
- Десять років тому мене звільнили з цирку. Я йшов по вулиці і думав про гірку свою долю. Несподівано прийшла думка: а що, якщо створити свій театр кішок? Зі своїм проектом пішов до Московської Ради, там мене, на мій подив, підтримали і надали приміщення колишнього кінотеатру "Заклик" на Кутузовському проспекті, 25. Зараз у нас в театрі 120 кішок і 6 собак.
- Довго готуєте номера?
- По різному. Буває, годину, два, три, а часом - місяць, рік, а то і більше. Якось я за контрактом виступав в Англії. Перед самим від'їздом раптом з'ясувалося, що з кішками виїхати не можу - карантин. Тоді ми прямо на англійських вулицях ловили бродячих кішок. Причому робили це обережно. Адже в Англії у домашніх кішок є спеціальні магнітні чіпи. Нас кілька перевіряли представники суспільства "зелених": не вкрали чи ми домашніх кішок. На щастя, все обійшлося благополучно.
- Ви своїх кішок не плутаєте?
- Взагалі то ні. Але є дві кішки, Кет і Кілька, які настільки схожі один на одного, що відразу їх і не розрізнити.
-Ваші артисти ревнують один одного до творчої слави?
- Кішки, як і будь-які інші тварини, досить ревниві. Коли, наприклад, заходжу до них у вольєр, вони все несуться до мене наввипередки. Варто когось погладити першого, як інші на нього накидаються, деруться. І додому своїх "артистів" беру по черзі. Коли готую на один і той же номер відразу кілька кішок, то ніколи не показую один одному дублерів. В іншому випадку почнуться "розборки", депресії. Якось один дуже талановитий кіт побачив, що я репетирую його номер з іншим котом. Він образився і втік. А ось інший випадок. Був у мене добрий пес Пиня, який дружив з іншим псом Петькой. Побачивши, як я надів на Петьку його концертний костюм і випустив на арену, він підстеріг приятеля, розірвав на ньому штани і задав прочуханку. Я б назвав це ревнощами творчої особистості.
- У Вас, напевно, траплялося багато забавного?
- Так, у мене багато було артистів-хуліганів. Одного пса звали Крокодилом: у нього була шкідлива звичка гризти все, що траплялося на шляху. І ось з цим Крокодилом ми поїхали на гастролі до Америки. Під час переїзду нам дозволили тримати тварин в готелі. Крокодила зазвичай закривали у ванній, обробленою кахлем. І ось якось плитка під умивальником відлетіла, Крокодил, відчувши запах клею, лизнув, йому сподобалося, і він, захопившись, прогриз в стіні величезну діру. Коли я повернувся, він уже бігав по чужому готельному номеру.
- Скажіть, з часом у Ваших вихованців характер псується?
- Звичайно. Але ми працюємо з будь-якими. Виняток становлять забиті тварини, які є тільки в нашій країні. Ще трапляються такі в Ізраїлі, де вуличні кішки дуже полохливі.
- Скільки всього існує котячих порід?
-Наскільки мені відомо, спеціальної міжнародною федерацією любителів кішок в світі зареєстровано 36 котячих порід. За статистикою, на землі всього близько сорока мільйонів кішок. До речі, у мого улюбленого письменника Ернеста Хемінгуея в будинку їх було 150.
- Я десь читав, що Ваші кішки бояться мишей.
-Дійсно, мої кішки в цьому плані "інтелігенти". Вони добре виступають, але, що стосується щурів і мишей ... Якось на гастролях я відкрив ящик з продуктами і побачив там мишей. Тоді я посадив в цей ящик нашого найбільшого кота Микиту Барабулькіна. Він як побачив їх, злякався, вискочив і забився в кут. Тоді я пустив в бій Кешку. Кот очі витріщив від здивування і ... почав з ними грати лапкою. Тоді миші зібралися разом і напали на кота. Кеша тут же ганебно втік ...
- Як вийшло, що багато років тому під вашим ім'ям виступали лже-Куклачова?
-А ось про це ви обов'язково напишіть, хоча мені дуже неприємно згадувати. Кілька років тому я поставив програму для своїх учнів, дав їм своїх кішок, щоб вони могли самостійно виступати з афішею "Клоун Ложкін". Незабаром до мене дійшли чутки, що учні-то мої халтурять і вивішують мої афіші, так як на клоуна Ложкіна публіка не йде. Тоді я запропонував хлопцям написати заяву про звільнення. Вони пішли, але як! На мої трюки вони натаскували своїх кішок-дублерів, залишили у себе трьох моїх "артистів" і виступали в моєму гримі з моїми номерами під моїм ім'ям. Звичайно, це било по нашому престижу: Куклачов, мовляв, замість себе брата халтурити посилає ... Щоб це припинити, довелося діяти через прокуратуру.
-Ви вимогливий начальник?
-Якщо я не буду вимогливим, ми теж скотимся в халтуру, а цього допустити не можна, потрібно тримати марку. За роки роботи Театру Котів мені довелося розлучитися з багатьма співробітниками. Причини різні, робота в театрі - це величезний, важка праця, велике фізичне і психічне напруження.
-Виїхати з країни думки не було?
-Нас часто запрошують за кордон. З гастролями ми об'їздили практично весь світ. Скоро нам належить поїздка в Японію, де про наш театр знімуть фільм "Як дресирувати кішок". До речі, японці обіцяли за зйомки добре заплатити, на ці гроші я мрію побудувати в Москві Храм Кішки. Він об'єднуватиме в собі музей і виставку. У мене вже й проект є. Що ж стосується постійного місця проживання, то я давно для себе вирішив, що ми потрібні нашим дітям тут, в Росії.
-Кажуть, кішки лікують своїх господарів навіть від серйозних недуг. Ви по собі це відчуваєте?
-Абсолютно з цим згоден. На здоров'я у нас в родині ніхто не скаржиться. Я взагалі мрію про творчому довголітті, тому займаюся за системою Бутейко і дотримуюся дієти, за останнім часом навіть схуд на тридцять кілограмів.
-Юрій Дмитрович, ваші діти пішли вашими стопами?
-У Вас є нездійснена мрія?
-Є. Я хочу коли-небудь знову вийти клоуном на велику циркову арену, випробувати запах лаштунків цирку. Маю велику надію, що ця моя мрія здійсниться.